- Мне никто не нужен, - выпрямилась Анна, - только мой сын.
- Патрик вернет его тебе, - со спокойной уверенностью кивнул Берт. - Но ты должна доверять ему, Анна.
Доверять... Она поморщилась. Опять это слово!
- Эти люди позвонили раньше намеченного времени, - порывисто произнесла она. - Они объяснили, почему сделали это?
Берт пожал плечами.
- Они следили за нами, - пояснил он. - За Патриком и за мной. От Стокгольма до этого дома. Видимо, они рассчитывали, что нам придется добираться дольше и мы не успеем прибыть до назначенного ими времени. Известие о похищении ребенка сильно взволновало Патрика, - значительно произнес Берт. - Последний раз я видел его таким расстроенным в тот день, когда ты... - Он запнулся, осознав, что сказал лишнее.
Анна его не винила, хотя намерение Берта упомянуть о ее измене мужу, особенно в такой день, как сегодня, нельзя назвать слишком дипломатичным.
- Патрик сказал, что его отец перенес тяжелую болезнь. - Анна переменила тему разговора, не желая ничего слышать о чувствах Патрика. К тому же она не доверяла тому, как Берт интерпретировал подобные вопросы.
- Чрезвычайно тяжелую, - подтвердил Берт. - К счастью, когда это случилось, Макс находился в Ницце, а не у себя в поместье, иначе его уже не было бы в живых.
Анна нахмурилась. Выходит, шесть месяцев назад отец Патрика был в Ницце? Но прежде он никогда не наведывался туда, потому что ненавидел город, где его сын познакомился с будущей женой.
- Макс провел на Лазурном берегу два месяца, прежде чем смог отправиться домой. Патрик три недели не отходил от его постели, - добавил Берт.
Подумать только! Патрик находился поблизости, а Анна даже не догадывалась об этом.
- Конечно, болезнь Макса держали в секрете, - продолжал Берт, - ведь он участвует в стольких сделках! Слухи о плачевном состоянии его здоровья могли негативно повлиять на бизнес. Поэтому Патрику пришлось заместить отца и взвалить на себя двойную ношу.
- Бедняга! - бросила Анна без тени сочувствия. - Столько дел, а тут еще и похищение ребенка!
Глаза Берта предупреждающе вспыхнули-точь-в-точь как у Патрика, когда его темперамент брал верх над привычной сдержанностью.
- Не нужно так говорить, Анна, - укоризненно сказал Берт. - Ты меньше всех имеешь право насмехаться над Патриком! В конце концов, он же прилетел сюда, не так ли? Патрик, не раздумывая, бросился тебе на помощь, хотя на его месте многие мужчины повернулись бы к этой проблеме спиной!
- Очевидно, сам ты поступил бы именно так? - спокойно поинтересовалась Анна. Раздражение Берта не произвело на нее никакого впечатления. С некоторых пор она уже не испытывала страха перед ирландским темпераментом. Неудивительно, что ты находишься в подчинении у Патрика, а не наоборот. Он, по крайней мере, ценит человеческую личность и не считает людей пешками!
Не успела Анна закончить фразу, как дверь распахнулась и в спальню вошел Патрик. Словно почувствовав, что между Анной и Бертом происходит словесная перепалка, он внимательно посмотрел на обоих.
- Ну что? - взволнованно спросила Анна, мгновенно позабыв о Берте и обратив все внимание на мужа.
- Переговоры продолжаются, - успокоил ее Патрик. - Постарайся запомнить одно, Анна: я способен выложить гораздо большую сумму за ребенка, чем требуют похитители.
Но Анна, казалось, пропустила эти слова мимо ушей.
- Переговоры продолжаются? - эхом повторила она. - О чем можно договариваться? Заплати им! - крикнула Анна. - У тебя столько денег, что ты можешь прикуривать от них сигареты! Верни мне Тедди!
Патрик едва заметно поморщился, но Анна заметила это.
- Сколько они хотят? - прошептала она.
- Этот вопрос мы обсуждать не будем, - твердо ответил Патрик.
Анна быстро взглянула на Берта, на лице которого вдруг появилось отсутствующее выражение, затем перевела взгляд обратно на мужа. В горле ее запершило.
- Они запрашивают слишком много, да? - сдавленно произнесла она. Тебе, очевидно, требуется какое-то время, чтобы собрать всю сумму?
1убы Патрика искривились в усмешке:
- Хорошо уже то, что ты не обвиняешь меня в жадности!
- Нет, - подтвердила Анна. - И что же происходит сейчас?
- Мы ждем. - Патрик кивнул Берту, показывая, что хочет остаться с женой наедине. Тот бесшумно покинул комнату.
Ожидание... Прошло уже более семи часов с момента похищения Тедди. Анна никогда еще не разлучалась с сыном на такое длительное время, и это становилось для нее невыносимым.
- Когда ты в последний раз ела что-нибудь? - спросил Патрик.
Читать дальше