Айра Уайз - Понять и сохранить

- Нет, благодарю вас. - После этого она попыталась открыть дверь, но поверх ее руки легла тяжелая лапа охранника. Анна застыла от неожиданности.

- Уберите руку, - приказала она, не поднимая глаз.

- Я получил определенные инструкции относительно вас... - начал объяснять охранник, но женщина не захотела его слушать.

- Патрик! - крикнула она во весь голос.

Мгновение спустя дверь кабинета распахнулась. Патрик острым глазом окинул холл, оценивая ситуацию.

- Вели ему убрать от меня руки подальше! - выдохнула Анна, с трудом сдерживая клокочущее в груди возмущение.

Патрик нахмурился.

- Что здесь происходит, дорогая? - озадаченно спросил он. - Тебе должно быть известно, что ни один мужчина в доме не причинит тебе зла...

- Пусть уберет руки! - повторила Анна, не желая ничего слушать. Сейчас же!

Патрик потемнел лицом и направился к жене. Его походка говорила лучше любых слов, Патрик не привык, чтобы с ним разговаривали в подобном тоне, особенно в присутствии слуг. Он бросил на охранника один-единственный взгляд, после чего тот отпустил руку Анны и словно испарился.

- Ну, может, объяснишь все-таки, что случилось?

- Нет. - На лице Анны все еще были написаны злость и отвращение. Она была уверена, что Патрик все равно ничего не поймет, попробуй она объяснить, что больше ни один мужчина-ни один-не прикоснется к ней без ее разрешения. А если все же кто-то посмеет, то ему придется пожалеть об этом. Грег Хэррис преподал Анне хороший урок. Если бы в тот момент, когда американец обнимал ее, она громко выразила протест, то Патрик поспешил бы с помощью, а не с обвинениями. И жизнь сложилась бы по-другому.

Патрик терпеливо вздохнул.

Ну скажи хотя бы, куда ты собралась!

- В сад, - пояснила Анна. - Или я нахожусь под домашним арестом? язвительно поинтересовалась она.

- Нет, но я думал, что в данный момент судьба сына для тебя важнее каких-то цветочков, - саркастически заметил Патрик.

Анна вспыхнула как сухой порох.

- Не твое дело! Что ты в этом понимаешь?! Патрик предупреждающе поднял бровь.

- И все же, куда ты идешь? - спокойно повторил он.

- Куда надо! - раздраженно произнесла Анна. - На тот случай, если ты забыл, могу напомнить, что здесь свободная страна. Я могу идти куда хочу, не отчитываясь ни перед кем, включая тебя и твоих охранников!

С этими словами Анна резко отвернулась, одним движением выразив накопившееся за утро напряжение; ее густые золотистые волосы взметнулись веером.

Патрик мгновенно поймал жену за руку и повернул лицом к себе.

- Прекрати! - прикрикнул он, когда Анна попыталась высвободиться. - А сейчас все-таки скажи мне, куда ты идешь?

Анна посмотрела в его хищные глаза, затем взглянула на пальцы, крепко стиснувшие ее запястье, и почувствовала, что сейчас расплачется от отчаяния. Ну почему она такая одинокая, несчастная, никому не нужная и...

- Я хочу помочь Жюлю в саду, - сдалась она. Внезапно нахлынувшая слабость вдруг словно превратила ее в тряпичную куклу. - Разве ты не видишь, во что я одета?

Патрик что-то сказал, но Анна не расслышала, потому что боролась со слезами. Затем он отпустил ее руку.

- Где же твои рабочие перчатки?

Мой муж еще помнит, что я обычно работаю в перчатках, пронеслось у Анны в голове. Что же, один ноль в его пользу!

- В сарае, - кивнула она в направлении сада.

- Хорошо. - Патрик обнял жену за плечи, не обращая внимания на то, что она мгновенно напряглась. - Пойдем разыщем их.

И Анна пошла, потому что у нее не было иного выбора. Они обогнули дом и углубились в сад, где в отдалении находился сарай с инструментами.

У сарая Анна попыталась высвободиться, но Патрик лишь крепче обнял ее плечи. Потом он взял руку жены со следами своих пальцев на запястье, которые обещали завтра превратиться в синяки, и нежно погладил.

Анна стояла, опустив голову, и боялась вздохнуть, иначе она разрыдалась бы. Недавние события сделали ее слишком чувствительной. - Извини, тихо сказал Патрик. - Кажется, я перестарался. Но ты должна понять, что тебе опасно покидать дом без сопровождающих. - Он снова провел пальцами по запястью жены. - Иногда я забываю о своей силе и о твоей хрупкости.

- Почему мне опасно выходить из дому? - хрипло спросила Анна.

Патрик помолчал, затем вздохнул.

- Видишь ли, мы имеем дело с беспринципными людьми, которые не остановятся ни перед чем. Это означает, что они вполне могут попытаться похитить и тебя, если получат такую возможность.

- Зачем? - ошеломленно спросила Анна, поднимая наполненные слезами глаза. - Разве им недостаточно Тедди?