Шеннон Уэверли: Счастье приходит летом

- Так поздно?

Вивьен выглядела более спокойной.

- Джим, наши семейные дела не касаются Джоанны.

- Вивьен! - мягко упрекнул он. - Знаешь, Джо, давай присядем и поговорим спокойно.

Они уселись в гостиной, и отец без лишних слов сообщил:

- Банни Уилкокс беременна.

- Банни?! - ахнула Джоанна. Она видела эту девушку два года назад. Злая, испорченная богачка, решила тогда Джоанна и позже только укрепилась в своем мнении.

- Она утверждает, что ребенок от Майкла. После того как эти слова наконец уложились в сознании Джоанны, она засмеялась:

- Но это же нелепо!

Вивьен покорно вздохнула:

- Если бы! Но Банни действительно беременна - на прошлой неделе она сдавала анализы.

- Неужели? - Голос Джоанны был полон презрения - она вспомнила, сколько раз этим летом они с Майклом случайно натыкались на Банни.

А как она собирается доказывать, кто отец? - И с отвращением покачала головой. - Этот глупый трюк стар как мир! Она на все готова, чтобы прибрать к рукам Майкла. Я и раньше знала, какая она наглая, но...

- Джоанна, прошу тебя! Прояви сочувствие. Бедная девушка сама не своя от горя, - остановила ее Вивьен.

- Еще бы! Представляю, как она плакалась перед вами, а потом смеялась украдкой. А что обо всем этом думает Майкл?

Джим собирался что-то сказать, но Вивьен метнула в его сторону резкий взгляд и спокойно ответила:

- Конечно же, он женится на ней.

Джоанна открыла было рот, но вдруг ей стало так плохо, что слова застыли на губах. Джим глубоко вздохнул.

- Дорогая, я знаю, что этим летом между тобой и Майклом что-то было. Ты пыталась это скрыть, но мы же не слепые. - В его голосе звучало сочувствие, но тон был такой, словно он разговаривает с ребенком, а это "что-то" не имеет особого значения. - Сейчас тебе, очевидно, кажется, что наступил конец света. Поверь, мы с Вив все понимаем.

Джоанна встревоженно глянула на Вивьен - изгиб ее губ выражал странное удовлетворение.

- Возможно, сейчас ты в это не веришь, но скоро ты оправишься. Жизнь не закончится, - продолжал отец. - У тебя будет еще десяток таких летних приключений, пока ты наконец не найдешь мужчину своей мечты. Ты еще так молода, перед тобой весь мир. Забудь о Майкле и не оглядывайся назад.

Джоанна ошеломленно смотрела на отца.

- Забыть о Майкле? О чем ты говоришь? - дрожащим голосом прошептала она. - Мы любим друг друга.

Джим печально покачал головой. - Нет, милая. Майкл станет отцом. Разве ты не понимаешь, что это означает?

Джоанна все еще не сводила с него изумленного взгляда.

- Но это невозможно! Он не может быть отцом, он уже давным-давно порвал с Банни, еще прошлой осенью! Он женится на мне! - с горячностью выпалила она. - У нас уже все продумано. Скоро он найдет постоянную работу, будет преподавать, а я переведусь туда же, и тогда... Вивьен в отчаянии всплеснула руками. - Джим, это слишком! Девочка сама не знает, что говорит. - И, повернувшись к Джоанне, добавила: - Послушай, я не знаю, что тебе внушил мой сын, но мысль о том, что вы поженитесь... какой вздор! Я хочу сказать, мне очень жаль, если он водил тебя за нос.

- Неправда!

- Тогда будем говорить откровенно. Майкл встречался с Банни несколько лет, - нетерпеливо настаивала Вивьен. - Не буду отрицать, что время от времени у него были и другие девушки, но в итоге он всегда возвращался к ней. Уилкоксы - наши близкие друзья, и мы уже давно предвидели такой ход событий. Не могу сказать, что мне нравятся обстоятельства, под влиянием которых они поженятся, но я знаю, что у них все будет отлично. Майкл и Банни - чудесная пара!

Обезумев от горя, Джоанна бросилась в свою комнату и проплакала всю ночь. Как с ней могла произойти такая ужасная вещь? Должно быть, это просто ошибка. Они с Майклом любят друг друга, как никто другой в целом мире, им предопределено свыше быть вместе всю жизнь...

Но ошибки, конечно, не было. Банни забеременела, и Майкл согласился жениться на ней. Очевидно, он виделся с Банни тайком, притворяясь, что Джоанна единственная девушка в его жизни. Он обманывал ее, когда говорил, что любит. Джоанна ничего не значила для него, так, простая летняя интрижка. Как она могла быть такой слепой?

Джоанна чувствовала себя обманутой и оскверненной. На нее нахлынули мучительные воспоминания о днях, проведенных вместе. Ей казалось, что ею попользовались и выбросили вон, и она была в ярости от унижения.

Она ждала Майкла всю ночь, но он так и не появился. Он слишком труслив, чтобы встретиться лицом к лицу, решила Джоанна. В пять часов она умыла опухшее после бессонной ночи лицо и стала упаковывать вещи. Ни дня больше она не проведет на этом острове и никогда больше не увидит отвратительное лицо Майкла.