Диана Уитни - Прислушайся к себе

Сейчас в стакан.., специально для тебя.

Он закрыл дверь холодильника ногой, подошел к Хизер и поставил стакан перед ней на стол.

- Вот. Сок, как ты и просила.

Девочка всхлипнула, схватила стакан и начала пить без всякого изъявления какой бы то ни было благодарности.

Рик был неприятно удивлен. Однако дети, думал он про себя, и не ведают, что надо благодарить других за услуги.

К тому же они довольно беспокойные существа.

Он, конечно, слышал об этом, но не знал, что до такой степени.

Рик увидел, как Хизер начала рисовать на столе разные фигурки пальцем, с видимым удовольствием размазывая по столу красный соус, и понял, что банные процедуры были бы как нельзя кстати.

Представив себе на минуту, чем это кончится, он испугался.

Вот тогда ему и пришла в голову идея позвонить профессионалу.

- Ты хочешь сказать, что не поедешь сюда? - Рик в гневе уставился на телефонную трубку, словно мог увидеть там лицо своей матери, с которой он сейчас разговаривал. Он устало провел рукой по лицу, чтобы снять напряжение. Так, спокойно, нужно лишь придумать более рациональную причину. Подожди, может, я недостаточно хорошо объяснил ситуацию. Ты просто обязана приехать. От этого зависит жизнь девочки.

Грэйси лишь рассмеялась в ответ. Волосы на голове Рика встали дыбом.

- Как трагично звучит... Дорогой, ты всегда нервничаешь, если что-то идет не по-твоему.

- Ты просто не понимаешь... - Он вскрикнул:

Хизер была уже в гостиной и усердно вытирала ручки о белоснежную подушку. - Нет-нет, ничего не трогай. Твоя мамочка очень огорчится, когда увидит, какие мы с тобой безобразники.

Он запихнул испачканную подушку под плед, схватил смеющуюся девочку под мышку и вернулся к телефону, чтобы произнести свою самую убедительную речь в жизни. Хотя надеяться на положительный результат было глупо.

- Послушай, я в ужасе. Пожалуйста, приходи и выкупай ребенка, а не то она приклеится к полу. Она такая липкая, просто ужас.

В трубке послышался отдаленный звук хлопающей двери и другие звуки, похожие на приближающиеся шаги.

- Да, - услышал он голос матери, - прости, я кажется, пропустила большую часть твоего рассказа.

У меня поп-корн едва не сгорел.

- Какой еще поп-корн? - Рик напрасно пытался успокоить Хизер, которая бурно извивалась в его руках. -Я тут пытаюсь спасти Хизер и себя, а ты в это время готовишь поп-корн?

- Сегодня у меня фильм с Шоном Коннери, дорогой, даже два. Я взяла в прокате кассеты. Я так давно хотела их посмотреть. И вот мои мечты сбываются.

- Мама, пожалуйста, я не хочу ничего слышать о твоих мечтах и фантазиях. Это нечестно.

- Вполне честно, - ответила она смеясь. - Кстати, дорогой, с твоей стороны было так благородно предложить Катрине свои услуги. Уверена, она будет тебе безмерно благодарна.

- Благодарна? Ее квартира напоминает фильм ужасов, а ребенок похож на горгону Медузу с рыжими сосульками вместо волос. - Рик застонал при звуках смеха, которые донеслись до него с другого конца провода. - Слушай, с кормлением я с горем пополам справился. Но мыть ее - совсем другое дело. Я даже собаку никогда не купал, не то что ребенка.

- Это легко. Посадишь ребенка в таз, намылишь и хорошенько потрешь мочалкой. Смываешь, вынимаешь, вытираешь, кладешь подгузник и одеваешь.

Больше ничего.

- Подгузник? - От ужаса у Рика задрожали руки, в которых он держал трубку. - Господи, да мне и в голову не приходило, что ему еще придется возиться с подгузниками.

- А еще надо проследить, чтобы она заснула. За день она так набегается, что ее трудно уложить спать, так что постарайся.

- Да, но зачем подгузник?

- А ты как думал? Днем она уже умеет справляться со своими маленькими потребностями. Зато ночью ей нужна надежная защита. - Грэйси опять смеялась. Рик услышал, как она грызет поп-корн. Катрина просто умница. Она хорошая хозяйка и мать, поэтому у нес все должно быть на месте. Открой глаза - и найдешь все необходимое.

Рик осмотрелся. Картина, представшая его взгляду, потрясала. На полу и на столе огромные красные пятна, а в комнату ведут маленькие рыжие следы, оставленные Хизер на ковре. Он потряс головой, словно желая прогнать наваждение.

- Пожалуйста, умоляю тебя. Я заплачу тебе десять миллионов долларов, если ты придешь сюда и поможешь мне искупать ребенка.

- Прости, родной, но что мне твои десять миллионов долларов? Я уже говорила тебе, я смотрю...

- Шона Коннери, - прошипел он в трубку. - Я понял.

И он положил трубку, схватился за голову и громко простонал. Пожалуй, прыжок с небоскреба не сравнится с тем, что ему предстояло. Ведь он может налить слишком горячую или слишком холодную воду, и тогда ребенок может умереть, ну, не умереть, а обжечься, а не обжечься, так схватить воспаление легких. Если, конечно, он не утопит ее в первую же минуту.