Фаллон продолжил раскладывать пасьянс, хотя уже понял, что не сойдется.
«Морж» сделал шаг к нему.
— Знаешь, я ведь помню, как ты играл в футбол.
— Ну и что?
— Это был класс!
Фаллон слегка напрягся. Хорошо бы «морж» подошел еще ближе.
— Ты что, фанат?
— Что-то вроде этого. Сам пробовал — ни черта не вышло. Но мне здорово нравилась твоя игра. Один раз даже пытался взять автограф.
Подходящая история, чтобы рассказывать в дружеском кругу. Как-нибудь потом. Сейчас Тому было не до этого. Все чувства предельно обострились. Тело приготовилось к броску.
Словно почуяв опасность, его тюремщик отступил к двери. Фаллон мысленно выругался.
Отойдя на безопасное расстояние, «морж» снова подобрел.
— На твоем месте я бы подумал о товарище. Может, ты сам не понимаешь, во что влип. Вздумал шутить с Мэтти Роббинсом. Это была серьезная ошибка, мистер Фаллон. Вот вы и попали в переплет.
Фаллон передвинул бубнового туза в верхний ряд. Он не станет реагировать — не доставит своему тюремщику такого удовольствия. Мэтти Роббинс, свирепый чемпион Калабра! Вот, значит, кто такой «Джордж»!
— Для вас будет лучше, если они договорятся. Больше ничего не могу сказать.
Фаллон продолжал молчать. «Морж» вышел и запер дверь.
Час спустя он вернулся в сопровождении приятеля, седого типа с лицом хорька — это он сел в такси с пистолетом.
— Повезло тебе, парень, — сказал «хорек». — Твои приятели оказались сговорчивыми.
Фаллон сложил колоду и бросил на стол.
— Я могу идти?
Его привели в гостиную, где Роджер Грин нервно курил, сидя на маленьком голубом диванчике. Он сразу отложил сигарету.
— У нас был разговор с Максом Рэндом, договорились насчет пленки. Извините, что пришлось круто обойтись с вами, мистер Фаллон. Вы ж понимаете.
— Понимаю.
— Теперь все улажено, — продолжил Роджер Грин. В глазах вспыхнули опасные искры. — Кроме одного.
В тот же миг Фаллона крепко схватили сзади.
— Подождите. Что происходит?
Ему заломили назад руки.
— Джорджу не понравилось, как вы обошлись с ним у себя в кабинете. Он считает вас своим должником.
И ему нанесли сокрушительный удар по затылку.
Когда ему удалось сфокусировать взгляд, он обнаружил, что лежит ничком на голубом диванчике, со связанными за спиной руками.
— Вам лучше?
Он узнал голос «моржа» и попытался повернуть голову.
— Вы получили что хотели. Какой смысл…
— Вы что, не слышали? Джордж считает, что за вами должок. Вот мы и хотим получить.
Уверенный в беспомощности узника, «морж» сделал ошибку — подошел слишком близко. Фаллон вскочил на колени и молниеносным движением лягнул его в живот. Тот рухнул, словно мешок с мукой. А когда начал подниматься, Фаллон заехал ему по физиономии. «Морж» опрокинулся на спину; из разбитой челюсти хлынула кровь. Фаллон вскочил на ноги. Он лишь на мгновение замешкался, чтобы справиться с головокружением, но этого оказалось достаточно, чтобы второй мужчина выхватил пистолет. Том резко дернул головой, и удар пришелся на плечо. Потом его саданули за ухом. Он рухнул на колени. И не увидел, как ствол пистолета стремительно опустился в третий раз.
* * *
В полночь все было кончено. Они освободились бы гораздо раньше, если бы не одержимость «моржа». Очевидно, он прожил жизнь, до краев заполненную причудливыми фантазиями, и теперь решил реализовать одну из своих садистских идей на практике. После «обычных» издевательств он сходил за железной колесной спицей и раскалил ее на газовой горелке.
— Всажу в его паршивый зад.
«Хорьку» стало не по себе.
— Это не в наших правилах. Еще окочурится.
— Ничего, — ответил «морж», скривив окровавленный рот в мстительной ухмылке. — На мою ответственность.
— Если даже он не умрет, ты причинишь ему тяжелую травму.
«Морж» злорадно гоготнул.
— Сам напросился.
Фаллон, раздетый догола, пребывал в состоянии шока. У него было раздроблено плечо, и, кажется, он перенес сотрясение мозга, поэтому имел лишь смутное представление о том, что было после избиения пистолетом. Слышал только чей-то крик. Пусть бы этот кто-то заткнулся и дал ему поспать.
Они приблизились с раскаленной железной спицей. Нестерпимая боль пронзило все его тело. К счастью, боль была слишком остра, чтобы сознание могло ее выдержать. Фаллон отключился. В комнате распространился запах горелой плоти.
Они швырнули его, голого, на заднее сиденье автомобиля и добрый час везли в сторону Таконика — чтобы бросить на обочине.
Читать дальше