Кэтлин Зейдель - Конец лета

Он не ошибся.

- Минуточку... - уставилась на Хэла Холли. - Что значит - нет ванных комнат?

- У нас установлен резервуар с газом, - вежливо ответил Хэл, - так что есть плита и холодильник. И свет - у нас газовое освещение. Оно...

- Не могли бы мы вернуться к вопросу о ванных? Вы хотите сказать, что у вас туалеты на улице? - Холли, казалось, была в ужасе.

- Полагаю, они все же под крышей. - Голос Хэла звучал мягко, но Джек подозревал, что он забавляется; если бы Джек оказался на месте Хэла, его бы это тоже позабавило. - Но вам придется выйти на улицу, чтобы оказаться в помещении.

Холли потеряла дар речи, а этого с ней никогда не случалось.

- Ты ведь ездила в скаутские лагеря для девочек, - напомнил ей Джек. Там же должны были быть отхожие места.

- Я ездила в летние лагеря почти двадцать лет назад, - ответила она. Сейчас я уже не настолько стремлюсь слиться с природой. - Она повернулась к Хэлу: - Как получилось, что у вас нет электричества? Мне казалось, что Администрация сельской электрификации давным-давно позаботилась обо всех отдаленных местах.

Хэл покачал головой:

- Вряд ли кому-то из нас нужно на озере электричество. Вероятно, это снобизм наоборот - показать, насколько мы презираем современные удобства.

- Но тогда почему не поставить генератор? - спросил Джек. Он уже прикидывал, сколько может стоить генератор на газе, намереваясь преподнести его матери в качестве свадебного подарка.

Гвен смотрела на него через стол. Она быстро помотала головой, догадавшись о его намерении.

- Я не собираюсь ставить туда ядерный реактор, мама, - запротестовал он.

- С тобой ни в чем нельзя быть уверенной, - отозвалась она.

Хэл был озадачен и заинтересован, но Холли махнула рукой, призывая его не обращать на эту пару внимания.

- Я все же не понимаю, - сказала она. - Как вы принимаете душ?

- А мы его не принимаем, - любезно проговорил он.

- Вы не принимаете душ и пользуетесь допотопным туалетом? - Вид у Холли был далеко не радостный.

- И за что мне такое наказание? - Гвен развела руки с безукоризненным маникюром. - Почему я вырастила столь изнеженное дитя? Все будет хорошо, Холли. Искупаешься в озере.

- Холли никогда не будет хорошо, - заметил Джек, однако, произнося эти слова, он придвинул свой стул к стулу сестры и обнял ее за плечи, - если она удалится от своего факса больше чем на три шага.

- Тогда привозите с собой факс, - предложил Хэл. - Правда, работать он не будет. У нас нет телефонной линии, нет электричества, но если так вы будете чувствовать себя лучше, то привозите.

Вернувшись в Нью-Йорк, Холли купила для матери сотовый телефон, который можно было подзаряжать от автомобильного аккумулятора. Гвен отослала его назад.

- Это очень мило с твоей стороны, но Хэл говорит, что на озере не работают даже сотовые телефоны. Слишком далеко от трансляционных вышек.

- Но сотовые телефоны работают везде, - не могла успокоиться Холли. Она говорила с Джеком по своему радиотелефону, Джек - по телефону в машине. Даже альпинисты берут с собой сотовые телефоны!

Джек покачал головой. Каких только людей не было в числе знакомых Холли!

- Мы не дети, Холли. Нам нет нужды разговаривать с нашей матерью каждую минуту. Она станет звонить нам, когда будет ездить в город за покупками.

Оказалось, что это совершенно неподходящий выход из положения. Гвен бывала в городе только в середине дня, поэтому по большей части разговаривала с секретарем Холли и автоответчиком Джека. Это их буквально выводило из себя. Они звонили друг другу и брюзжали.

- Видимо, мы все-таки дети, - пришел к выводу Джек.

***

Джек собирался пробыть в Миннесоте столько, сколько потребуется его матери. Дети Хэла, по всей видимости, должны были остаться примерно на месяц.

- Разве они не работают? - изумилась Холли. - Как это они могут уехать так надолго?

Джек и сам сомневался, удастся ли ему на столько времени оставить дела. Он, разумеется, начальник, но это еще хуже. Едва ли можно ожидать, что люди станут надрываться на работе, когда тебя там нет. Но у руководителя его бригады, Пита, недавно умерла бабушка, чей дом, как оказалось, стоил огромных денег. Будучи ее единственным внуком, Пит унаследовал все и подумывал, насколько было известно Джеку, о собственном деле.

- А как тебе этот бизнес? - спросил Джек.

Пит вытаращил глаза:

- Ты что, хочешь его продать? Дела же идут отлично!

Это было правдой, дела шли прекрасно. У Джека была неплохая сумма, отложенная на черный день в виде банковского счета, приличный доход в конце года и список ожидающих своей очереди клиентов. В этом-то и состояла вся загвоздка.