Свободных участников было четверо — два парня и две девушки. Максим Перепелкин, Иван Доброхотов, Марина Переверзева и Лариса Плетнева. Они пока не построили отношений ни с кем, и Марина, и Лариса были кандидатками на выбывание из проекта, потому что через неделю должно было состояться женское голосование. А еще через неделю — мужское, и выбыть могли Максим или Иван.
Поэтому заявления Арины и Лены относительно их симпатии к Алексею были восприняты молодыми людьми без восторга. Они рассчитывали на приезд новеньких, чтобы самим попробовать создать пару, а этим девушкам нравится Алексей, у которого есть пара. Арине стало невольно жаль их.
Насколько Арина могла заметить из телевизионных кадров о жизни на телепроекте, покойная Маша Цыплакова очень мало общалась с этими четырьмя участниками, предпочитая общество старожилов, которые жили здесь парами в отдельных домиках. Эти четверо, конечно, могли о ней рассказать, поделиться своими наблюдениями, воспоминаниями, но, судя по тому, что показывали, Маша ни с кем из них не дружила. Вряд ли они что-то знают. За исключением Ларисы Плетневой, которую на проекте называли «Ночь». Разумеется, имя она себе придумала сама. И ей оно очень шло — длинные черные, как вороново крыло, волосы, черные глаза и белая кожа.
Ночь была очень красива, но обладала стервозным характером, при этом, в отличие от той же Инессы, она была самодостаточной и не испытывала потребности в том, чтобы кого-то пилить или виснуть у кого-то на шее. Мужчины ее интересовали в той мере, в какой она могла испытывать на них свои чары, но она сама признавалась, давая интервью, что вряд ли способна любить кого-то, кроме себя. И мужчин это отталкивает, потому что им надо, чтобы в них нуждались. А она в глубине души была в этом не уверена. Ее больше интересовали игры с ними, чем отношения с кем-то конкретным из них. Но у нее был свой резон оставаться в телепроекте: для начинающей певицы, которую отправил сюда продюсер, чтобы ее физиономия примелькалась на экране, это была неплохая реклама.
Эта откровенность импонировала Арине. В склоках Ночи и Маши Цыплаковой, двух злейших врагов, Арина была на стороне Ночи. Но это — как телезритель. А какое впечатление у нее будет от Ночи в реальной жизни? Пока она могла сравнить только свое чисто внешнее впечатление от этой участницы с тем, что видела на экране. В жизни Ночь казалась более тихой и безобидной, но это пока только первое впечатление. Арина еще не поняла, чего от нее ждать.
После представления, когда участники стали расходиться и свободно бродили по территории, к Арине подошли Максим и Иван. Сначала один, потом другой предложили ей построить отношения с ними.
— Или хотя бы давай изобразим пару, — откровенно сказал Максим. — Сходим на свидания, я подарю тебе цветы — сколько хочешь букетов.
— Я к цветам равнодушна, — призналась Арина.
— Ну, что-то другое куплю… мы потом решим. С Алексом у тебя нет никаких шансов, поверь мне. Свою бабу он до смерти боится, она у него такая скандальная. Но он к ней прикипел, он ее правда любит.
— А для чего нам с тобой изображать пару? — Арина сделала вид, что не понимает Максима, хотя на самом деле она догадывалась, зачем ему это нужно.
— Меня выгонят через неделю — или меня, или Ваньку. Мы тут двое без пары. Но если зрители нас увидят, они будут голосовать за меня, даже если у нас ничего не получится. У меня рейтинг повысится, может, тогда и оставят на проекте до поры до времени.
Практически то же самое, слово в слово, предложил ей Иван. Спустя полчаса Арина натолкнулась на Лену, сообщившую ей, что Максим и Иван подходили и к ней.
— Этого следовало ожидать, — сказала Арина. — Ты же смотришь проект, видишь, что там сплошные интриги, борьба за выживание.
— Я не так уж давно его смотрю, я еще не разобралась во многих вещах, — возразила Лена. — Хорошо, что на нас не нацелены камеры, при камерах будем разговаривать так, как будто мы только что познакомились.
Они должны были жить в комнате еще с двумя девушками. «У меня будет шанс разговорить Ночь», — подумала Арина. Лена собиралась побеседовать с другой девушкой, Мариной. Марина на экране производила на Арину странноватое впечатление несоответствием возраста и манеры поведения. Выглядела она лет на 38, хотя говорила, что ей 30. Само по себе ее участие в этой передаче казалось нелепым — все же возраст большинства участников не превышал 25-ти. Марина ругалась со всеми по любому поводу в манере тинейджера, хотя ей это совсем не пристало. Ее симпатия к Дэну казалась вообще нелепой — мало того, что ему — 19, так он, мягко говоря, не блистал ничем ни внешне, ни внутренне. Но Арина давно уже приучила себя не делать поспешных выводов. У истории Марины тоже могло быть второе дно, и, благодаря какой-то неизвестной Арине информации, ее поведение могло стать понятным.
Читать дальше