Лайза Джуэлл - Винс и Джой

А потом он поймал взгляд девушки, которую не видел в Фаро. Маленькая стройная брюнетка со стрижкой-боб. На ней была джинсовая мини-юбка и завязанный на шее синий хлопчатобумажный топ, а в руках она держала пакеты, загруженные водкой из дьюти-фри. Она выглядела лет на тридцать и практически не использовала косметику. Казалось, в ней было что-то смутно знакомое, но Винс сомневался.

Она вопросительно посмотрела на него. Он отвел взгляд. Когда он снова на нее взглянул, она по-прежнему внимательно его рассматривала. Он покраснел. И вдруг она направилась к нему.

– До меня только что дошло, – с улыбкой начала она, – ты ведь Винс? Винс со смешной фамилией?

Винс огляделся, убедившись, что никто не наблюдает за этим слегка неловким моментом.

– Гм, да.

– Так и знала! У меня отличная память на лица. Талант. Умение.

Она широко улыбнулась, продемонстрировав кривые желтоватые зубы.

Винс вежливо улыбнулся в ответ. В ней было что-то неправильное, что-то не то.

– Прости, – сказал он, – но я…

– Нет-нет-нет, – она успокоительно похлопала его по руке, – ты и не должен меня помнить. Все в порядке. Я немного изменилась с нашей последней встречи. – Она снова широко улыбнулась. – Может, вспомнишь, лет десять назад… Помнишь кошку? Большую рыжую кошку по имени… – Девушка прижала к нёбу язык, пытаясь припомнить кличку.

– Мадлен? – предположил Винс.

– Именно! Мадлен. Только мы звали ее Му-Шу и считали мальчиком.

Она рассмеялась и выжидательно на него посмотрела, и что-то, словно пар, начало подниматься из глубин его памяти.

– Ты?.. – неуверенно начал он.

– Именно. Белла. Я Белла . Новая, исправленная версия, – сказала она и подправила прическу.

– О боже. Ты выглядишь так…

– Знаю, знаю. Круто, да? Прооперировалась в прошлом году, – прошептала она. – Наконец. Слава богу. Понадобилось всего двадцать лет . И вот наконец я – это я. Одна проблема – меня теперь никто не узнает. – Она нервно рассмеялась и вздохнула. – Ну, как твои дела?

Винс по-прежнему приходил в себя после шока от преображения Беллы и от первой в жизни встречи с прооперированным транссексуалом.

– Ну, вообще-то, переживаю развод.

– Боже. Тяжелый?

– Не сказать чтобы очень, но ведь приятных разводов и не бывает, верно?

– Ой, даже не знаю. Развод Джой был довольно приятным. – Она на мгновение умолкла. – Ты ведь знаешь, что Джой развелась с тем странным типом?

– Да, в последний раз мы общались именно тогда. Она собиралась разводиться.

– Слава богу. Такое облегчение. О чем она только думала? Он ей совершенно не подходил. – Белла скептически покачала головой. – Развод стал лучшим решением в ее жизни. А ее муж, Джордж, уже женился снова и завел ребенка. Это действительно оказалось наилучшим выходом для обоих. Она просто расцвела , когда с ним рассталась. Купила квартиру. Нашла хорошую работу. И отыскала настоящего отца.

– Настоящего отца?

– Ну да там целая драма. Она нашла фотографию у мамы на чердаке. Красивый юноша и пикантная надпись на обороте. Оказалось, эта пожилая пышечка, ее мать, закрутила страстный роман с юношей, который годился ей в сыновья. И он оказался настоящим отцом Джой.

– Черт. Ты шутишь.

– Нет. Джой нашла его через Интернет и ездила к нему в Штаты в прошлом году. И с тех пор стала новым человеком. Уверенной в себе. Предприимчивой.

– Предприимчивой?

– Да. Ушла от Джорджа, потом нашла отца. Теперь она обрела себя. Стала личностью . И я прекрасно ее понимаю. – Она улыбнулась.

– Значит, вы по-прежнему общаетесь?

– Да. Забавно, ведь сначала она мне не понравилась. Не знаю почему, но я к ней не прониклась. Но со временем она стала одним из моих ближайших друзей. Она самый чудесный человек, которого я знаю. – Белла умолкла и посмотрела на экраны. – Бесит. Что они там делают с нашими сумками? – Она покачала головой и глянула на часы. – Сегодня вечером мы встречаемся.

– С кем – с Джой?

– Ага. Мы с Джулс идем к ней на ужин. Помнишь Джулс?

– Та, гм… Крупная девушка?

– Да. Джулия. С сиськами. Верно. И парень Джулии – вернее, жених. У них свадьба в июле.

Белла улыбнулась.

Винс улыбнулся в ответ. Он не знал, что сказать. Ему было трудно осознать, что Джой по-прежнему существует, по-прежнему общается с этими людьми – все это казалось далеким, уже скорее похожим на прошлое. Сложно поверить: когда-то основными причинами его тревог служили странные соседи, бывшие девушки и пропавшие кошки. Сложно поверить, что когда-то он снимал квартиру в Финсбери-Парк, работал копирайтером, ему было двадцать шесть и он не ведал забот. Так мило, так глупо.