Лайза Джуэлл - Винс и Джой

– Она ведь первый раз оставила малышку? – спросила бабушка.

– На целый день – да. Джесс уже оставляла ее со мной на часок-другой, но тогда она кормила грудью и не могла уйти надолго.

– Уверена, она скучает, – заметила Кирсти. – Наверное, звонит каждые пять минут?

– Нет, пока не звонила.

– Еще позвонит, – улыбнулась бабушка. – Любая мать не может не быть спокойна, когда ребенок не с ней.

Джесс не позвонила ни разу за все время, что Винс был у мамы.

– Хороший знак, – сказала Кирсти. – Значит, она по-настоящему отдыхает.

В четыре часа, перед тем, как Лара проснулась после дневного сна, Винс отправил Джесс сообщение:

«У нас все хорошо. Лара спит. На обед выпила 250 мл и клубничный йогурт. Когда вернешься?»

Какое-то время он посматривал на телефон, но никаких известий от Джесс не было. Она молчала. Винс вернулся домой, изо всех сил стараясь не переживать. Мама права. Хорошо, что Джесс может по-настоящему отвлечься. Последние шесть месяцев она была самозабвенно поглощена материнством, полностью посвятила себя Ларе, чтобы обеспечить ей самый лучший старт. Она заслужила передышку. Винс поборол искушение позвонить ей и принялся готовить Лару ко сну, но когда Джесс не пришла и в половине восьмого, так и не выйдя на связь, Винс решил не ждать ни секунды и набрал номер ее мобильного.

Пока Винс ждал ответа, он услышал, как в спальне звонит ее телефон, и обнаружил его в кармане джинсов, висящих на стуле. Он вытащил телефон и тяжело вздохнул.

Джесс уехала без мобильника. Впервые оставляя Лару на целый день, она даже не убедилась, что сможет с ними связаться. С одной стороны, Винсу льстило, что она настолько уверена в нем как в няньке, но с другой стороны, его пугало, что она смогла так резко разрубить пуповину. Винс всегда убеждался, что телефон при нем и полностью заряжен, если куда-нибудь уходил. Его пугало, что он может утратить связь с семьей даже на минуту.

Он лег спать в одиннадцать, ожидая вот-вот услышать скрежет ключа в замочной скважине, но когда Лара проснулась примерно через час и Винс понял, что Джесс по-прежнему нет дома, его терпение лопнуло.

Он бросился в гостиную, схватил с журнального столика телефон Джесс, пролистал телефонную книгу до номера Джона и позвонил.

Винс крепко сжал челюсть, пытаясь сдержать слова, которые хотел высказать любому, кто возьмет трубку. Прозвучало четыре гудка, потом заработал автоответчик. Винс захлопнул телефон и отшвырнул прочь. Внутри все кипело и плавилось. Он не возражал, что Джесс взяла передышку и отправилась на романтический пикник с бывшим парнем в прекрасный солнечный день, и не возражал, что его оставили в одиночку присматривать за дочерью целый день и ночь. Но его категорически не устраивало, что она не испытала ни необходимости, ни желания поговорить с ними хотя бы раз за день и узнать, как дела.

Он со вздохом потер ладонями лицо. 12.15 ночи. Через шесть часов Лара проснется и потребует бутылочку. Ему нужно вернуться в постель и поспать.

Он поднял с пола мобильник Джесс и положил обратно на столик. Посмотрел на него, гадая, что за тайны хранит этот телефон, какие секретные сообщения и звонки.

Во время долгих рабочих дней Винс с наслаждением представлял, как Джесс и Лара проводят время вместе, ходят по магазинам, ездят к ее маме, посещают массаж. Но теперь оказалось, что они тайно встречались с Джоном. Чем еще они занимались, его девушка и его дочь? Где еще бывали, пока он обучал семнадцатилетних подростков маневрировать на поворотах Энфилда?

Он взял было телефон, открыл его, но остановился. С цветного экрана ему улыбалась Лара Мэй. Джесс сделала эту фотографию в первый солнечный день года, в саду его матери, в белой хлопковой шляпке. Он прекрасно помнил этот момент – Джесс достала шляпу из сумки, без которой они теперь не выходили из дома, и осторожно завязала ее Ларе под подбородком. Он помнил, с каким обожанием она смотрела на дочь, сидящую на покрывале в своей первой шляпке от солнца, и вдруг понял, что не хочет знать, что у Джесс в телефоне. Она была прекрасной матерью. Он был прекрасным отцом. Ларе повезло, что у нее такие любящие, прилежные родители, и она заслуживала, чтобы они были с ней всегда. Вместе. Если он начнет искать, то может обнаружить что-нибудь, после чего не сможет спокойно жить, из-за чего они расстанутся, а этого Винс не хотел.

Он захлопнул телефон и прокрался обратно к кровати. По дороге он остановился посмотреть на Лару.

Она лежала в колыбельке, развалившись на спине, повернув головку набок и положив сложенные в кулачки ладошки рядом с ушами. Она дышала ровно и медленно, периодически причмокивая губами. Великолепна, подумал он. Просто великолепна. Как и ее мама.