Ирина Тарасова - Не бойся, малышка

О случайной попутчице, представившейся Таней, Максим ни разу не вспомнил, но, когда она позвонила, почему-то обрадовался.

И вот теперь он сидит рядом с ней, дышит перегаром и с трудом ворочает сухим языком.

— Вы хотели пообедать? — спросила Таня, не догадываясь, как мучает мужчину похмелье.

— Кофе бы выпил. А ты, наверное, есть хочешь, — догадался он.

— Ага, — смутилась она.

— Так давай спустимся в буфет. Я кофе возьму, а тебе — что-нибудь поесть.

Таня хотела предупредить его, что в буфете — толпа, но Максим уже встал и подал ей руку.

— Пойдем.

Небольшой зал был слабо освещен и казался особенно многолюдным.

— Блин, откуда здесь такая толпа?.. — проворчал Максим.

— Вон там есть столик, — потянула его Таня в угол рядом с аквариумом. — Вы садитесь, а я к бару подойду. Так будет быстрее. Вам что взять?

— Двойной кофе и пятьдесят грамм коньяку.

Таня кивнула, подошла к бару и взяла со стойки тяжелую папку с надписью «Меню».

— Можно сделать заказ? — спросила она бледного темноглазого юношу в фосфоресцирующей от голубоватой подсветки рубашке.

— Ты не с ними? — спросил он равнодушно, кивая куда-то в зал.

— Не-а. Мне бы двойной кофе, пятьдесят коньяка и перекусить, — заторопилась Таня, опасаясь отказа.

— Кофе — экспрессо, коньяк — «Аист». Есть жюльен из курицы и салат из огурцов-помидоров. Будешь?

— Давай, — согласилась Таня, так и не раскрыв меню.

— Садись, я принесу.

— Я там — у аквариума.

— Моя девушка там тоже любит, — сказал парень, и в его темных глазах мелькнула искра. — Ты с клиентом?

— С отцом, — зачем-то соврала Таня.

— Родители в разводе, что ль? — спросил он, склонив голову, наливая коньяк в пузатый фужер.

— Ага, — ответила Таня и удивилась, как легко дается ей ложь.

— Значит, переговоры ведешь? Алименты небось закончились, деньги просишь, — сказал он, ставя чашку с кофе на блюдце.

— Да нет, — растерялась Таня. — Я сама зарабатываю.

— А ты проси, а то на других потратит. Вот моя мать гордая: сама мыкается, а отец уже не одну бабу в загранку свозил.

Парень поставил на стойку блюдце с двумя кусочками сахара.

— Ладно, — согласилась Таня, взяла в одну руку фужер, а другой сняла со столешницы блюдце с наполненной чуть ли не до краев чашкой.

— Осторожно, — сказал ей в спину парень. — Остальное сам принесу.

— Какое счастье, — сказал Максим, наполовину опорожнив бокал с коньяком. Затем он сделал несколько глотков обжигающего горького кофе, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Так он сидел несколько минут, с удовольствием ощущая, как тепло разливается по всему телу.

Бармен поставил на стол пластмассовую тарелочку с салатом и крохотную кокотницу с бумажным хвостиком на ручке. Таня взяла вилку, начала есть.

— Вкусно? — улыбнувшись, спросил Максим.

— Очень, спасибо, — ответила Таня, прокалывая вилкой нежную корочку. — Божественно.

— Знаешь, я тебе даже завидую.

— Почему? — удивилась Таня.

— Для тебя все — как открытие. Ты, наверное, и жюльен в первый раз пробуешь.

— В первый, — подтвердила Таня.

— Этот из курицы. Есть еще грибной, из языка, из морепродуктов. Мой любимый — из свинины с шампиньонами.

— Я думаю, другой мне не покажется таким вкусным.

— Может быть… Узнавание всегда интереснее. А как раскусишь — вся романтика, весь интерес уходит.

— Мне кажется, вы совсем не о еде говорите.

— Может быть… Может быть… — задумчиво ответил Максим и внимательно посмотрел на сидящую напротив девушку. Он впервые заметил, какая у нее нежная, кажущаяся в тусклом свете почти мраморной, кожа.

— Кстати, как там у тебя с подружкой? Что-то с ней случилось, не помню. Как она?

— Никак, — тихо ответила Таня, машинально дожевывая мгновение назад показавшееся ей таким вкусным мясо.

— Ой, прости, — сказал Макс, вспомнив о том, что случилось. — Похороны-то когда? — спросил он, в душе кляня себя за бестактность.

— Я не пойду.

— Понятно…

— Что вам понятно? — перебила его Таня, и глаза ее вспыхнули. — Вот вы тут сидите, разговариваете со мной, вкусностями кормите, а не знаете, может, я ведьма какая, может, от меня — несчастья! С работы меня выгнали, как чумную, мать Нинки проклинает, моя мать на меня волком смотрит. А я Нинку любила, она мне ближе сестры была.

«Какие красивые глаза, — думал Максим, пока Таня выговаривала свою боль. — Недавно были как ночь, и вдруг как молнией полыхнуло». А вслух сказал:

— Глупости говоришь. Если на то пошло, мне от тебя — сплошное везение. Вчера подвез тебя — думал, договор подпишу быстренько… А мне такой договорище подкинули! Вместо поставки — сотрудничество, а это — выход на мировой рынок. Партнерство предлагают. И им удобно, и нам очень даже выгодно. Вот и суди сама. День-то с тебя начался.