Кэтти Уильямс - Солнце за облаками

А если и это не покажется ему подходящим, подумала она, нервно одеваясь следующим утром на работу, останется лишь пойти и броситься с ближайшего моста в Темзу. От этой мысли на губах ее невольно появилась улыбка, которой хватило на всю дорогу до работы. Однако, стоило только войти в офис, болезненное, нервозное чувство возникло снова.

Николаев на месте не оказалось, и ею занялся один из служащих, который отвел ее на рабочее место, на ходу посвящая в курс дела. Звали его Фрэнком. Вопросов она задавала мало - старалась все запоминать с первого слова.

- Не волнуйтесь, вы справитесь, все будет очень хорошо, - заметив ее состояние, улыбнулся он.

- Правда? - с тревогой спросила Ли, и Фрэнк ободряюще кивнул в ответ.

У Ли вырвался вздох облегчения, на губах заиграла улыбка. Этот человек не мог знать, как много значила для нее уверенность в ее способности. Работа была непривычной, но она непременно должна доказать, что может выполнять ее. Не хватало еще, чтобы Николас пришел к выводу, что она не соответствует новой должности, и отказал ей от места!

К концу дня она почувствовала нешуточную усталость. Но когда остальные коллеги, убрав бумаги, направились к дверям, она осталась сидеть за столом, а в ответ на удивленные взгляды с улыбкой покачала головой.

- Вы все стартовали раньше меня, и мне придется поработать сверхурочно, чтобы не отстать, да и для вас не быть обузой.

- Что же, неплохая мысль, - согласился Фрэнк. - Во внерабочее время Николас умеет быть приветливым и чрезвычайно милым, но здесь он невозможно строг и очень требователен. И не привык ждать, если ему требуются какие-то материалы.

Ли слабо улыбнулась в ответ. Как он сказал? Приветливый и милый? Как же, дождешься от него!

Она попрощалась с коллегами до завтра и переключила все свое внимание на работу, подняв голову лишь тогда, когда услышала звук отворяемой двери.

Меньше всего она ожидала появления Николаса. Он не давал о себе знать в течение всего дня, и она уже решила, что он не появится вовсе. Поэтому ее глаза широко раскрылись от удивления, когда она увидела его высокую фигуру в дверном проеме.

- Еще тут? - коротко спросил Николас, входя в комнату, которая сразу же показалась ей тесноватой.

Ли выдавила легкий смешок.

- Есть над чем поработать, - сказала она легким тоном, указывая на разложенные на столе бумаги.

- Зайди ко мне в кабинет, - устало сказал Николас, проходя вперед и ожидая ее на пороге, Она быстро встала и последовала за ним, сожалея, что не ушла чуточку раньше.

Кабинет показался ей еще более тесным, чем общая комната. Николас уменьшал любое помещение своим присутствием. Он приблизился к окну и с отсутствующим видом стал смотреть вниз на улицу. Выглядел он мрачным и озабоченным.

- Пока работа мне очень нравится, - наконец решилась нарушить молчание Ли.

- Что-нибудь изменилось по сравнению с тем, чем ты занималась в библиотеке? - последовал вопрос.

- Мало что, - пожала плечами она. - Здесь тоже приходится иметь дело с книгами.

- Тебе уже показали справочную библиотеку? - Да, конечно.

- Сегодня я целый день отсутствовал, - начал Николас, усаживаясь за массивный стол и устало потирая пальцами глаза. - В нашем бизнесе дела не всегда идут как запланировано.

- Это верно, - сказала Ли поспешно. - Но не беспокойся, Фрэнк уже ввел меня в курс дела. - Последовала короткая пауза. - Наверное, тебе лучше пойти домой, - наконец предложила Ли. - Ты выглядишь так, словно постель для тебя сейчас самое желанное место.

- Это зависит от того, кто в ней со мной находится, - проговорил Николас лениво, и она залилась краской. - К тому же, - продолжал он, слегка оживляясь, - я хочу кое-что выяснить. Как долго ты еще собираешься здесь пробыть? Я мог бы тебя подбросить.

- Подбросить?

- Да, подвезти на машине.

- Понятно, - сказала она упавшим голосом. - Это было бы здорово. Я хотела остаться еще на полчаса или около того, но не беспокойся, если тебя это не устраивает. Я вполне могу вернуться и на метро.

Прищурившись, Николас уставился на нее.

- Послушать тебя со стороны, так можно подумать, что ты избегаешь моего общества, - произнес он протяжно. - Через полчаса меня устраивает. Вот бумаги, в которых тебе следует разобраться завтра с утра. - Он достал папку с документами и вручил ее Ли. - Сможешь справиться?

- Думаю, да, - смиренно ответила она. - Полагаю, что не нужно иметь ученую степень по ядерной физике, чтобы разобраться в картотеке.

Легкая улыбка пробежала по его лицу, но тут же угасла.