Кэтти Уильямс - Закон жизни

- Джессика, в борьбе со мной ты не сможешь одержать победу, сощурившись, процедил он сквозь зубы.

- Я не выйду замуж за тебя из страха. Это было бы несправедливо для нас обоих и для ребенка! Неужели ты этого не понимаешь?

- Я понимаю другое: ты эгоистка, готовая принести в жертву благополучие ребенка ради собственных амбиций.

- Как ты можешь так говорить? Как ты можешь упрекать...

- Ты предпочитаешь скудную, экономную жизнь, лишь бы не выходить за меня замуж? Скажи мне, как, по-твоему, отнесется к этому наш ребенок, когда он вырастет и начнет что-то понимать?..

Он ухитрился ударить ее в самое уязвимое место. Об этом она никогда не задумывалась.

- Ты закрываешь дверь не только перед своим возможным будущим, ты закрываешь дверь перед будущим ребенка. Почему? Чтобы цацкаться со своей независимостью?

- В этом нет ничего плохого, - возразила она, но ее голос звучал неуверенно.

- Абсолютно ничего, если это отражается только на тебе.

- Но ты меня не любишь... - проговорила она, ужаснувшись нотам отчаяния, закравшимся в голос.

- Кто говорит о любви? Мы ведем разговор о соглашении. Можно сказать, о деловом соглашении. Ты часто повторяла, что романтические отношения не для тебя. Хорошо, я предлагаю тебе безукоризненное решение.

- Я не могу...

- О, прекрасно можешь, - мягким голосом и стальным взглядом ответил он. - И ты выйдешь за меня замуж. Поверь мне, выйдешь.

Глава 8

Бруно Карр всегда получал то, что хотел. Разве не он повторял это Джессике множество раз? Ей бы надо внимательно прислушиваться к его словам.

Два дня назад он оставил ее в смятении. Теперь она подбирала подходящий наряд для встречи с ним в ресторане на площади "Ковент-Гардена". Джессика мрачно смотрела на свое отражение в зеркале.

Живот еще плоский. Никаких признаков грядущего превращения.

Она еще не набралась отваги позвонить матери и сообщить о последних ошеломляющих событиях. Точно так же она держала в неизвестности и друзей. Она бы не выдержала потока вопросов, которые обрушились бы на нее вместе с поздравлениями в связи с помолвкой.

Как сказал ей Бруно, им надо "разгладить некоторые складки" их маленького соглашения. Будто отныне и навеки ее жизнь всего лишь предмет одежды, который надо разгладить и растянуть до размера, нужного ему.

- Не могу понять, почему тебе так не нравится эта идея? - холодно спросил он. Для него, наверно, брак всего лишь самая совершенная форма контроля.

Джессика вздохнула и провела пальцами по волосам, рассеянно разделив их на три части и заплетая длинную толстую косу.

В ресторане она появилась в самую последнюю минуту. Бруно сидел с бокалом вина в дальнем конце зала.

- Я уже начал подумывать, не струсила ли ты, без тени улыбки приветствовал он ее.

- И если бы струсила?..

Она села, придвинув стул к столу, и сложила руки в классической позе самозащиты.

- О, я бы нашел тебя. И если ты обдумываешь мысль о бегстве, тут же забудь ее. Не останется ни одного камня, который бы я не перевернул, чтобы получить тебя.

- Чтобы получить своего ребенка, ведь ты это имеешь в виду, - с горечью уточнила она.

- Смирюсь с поправкой. - Он сделал знак официанту, чтобы тот принес два меню. Джессика ухватилась за возможность несколько минут не смотреть на него. Она сосредоточилась на содержании меню. Лосось, бифштексы, соусы и всевозможные овощи. Меньше всего ее заботило, что она будет есть. Здоровый аппетит и присутствие Бруно Карра не совместимы. Во всяком случае сейчас.

- Ты не прибавила в весе. - Он откинулся на спинку стула.

- Означает ли это замечание, что ты хочешь дать мне свободу?

- Предполагалось, что я должен это сделать? Дать тебе свободу?

- Нет, конечно, нет, - ядовито возразила Джессика. - Браком лучше управлять в состоянии "холодной войны". - Она изучала ножку пустого бокала и пропустила мрачную улыбку, мелькнувшую в уголках его губ.

- Насколько я понимаю, ты отказываешься от перспективы... - Он подождал, пока перед ним поставили бокал с вином, а перед ней стакан с апельсиновым соком, а потом чуть подался вперед. - Есть много вопросов, которые надо рассортировать.

- Ты подонок с холодным сердцем.

- О, напротив, - почти ласково запротестовал он. - Если бы я был подонком с холодным сердцем, я бы позволил тебе управляться с этим делом самостоятельно, как ты по глупости и планировала. А я, нравится тебе это или нет, не намерен отказываться от ответственности и стоять в стороне, наблюдая, как мой ребенок растет без моего влияния. О чем я тебе уже говорил раньше.