Ферн Майклз - Техасская страсть

— Жизнь продолжается, Райли, — усмехнулась Сойер.

Раздался звучный баритон Тэда:

— Я увидел тебя первым из Колменов. Ты был очень шумным молодым человеком… за стенами своего дома. Ты также был добрым, уважительным и определенно не шовинистом. Мы с тобой вышли погулять, и я рассказал тебе историю твоей новой семьи за один час. Но ты требовал еще и еще. Когда я начну писать мемуары, то включу в них тебя, потому что ты стал частью моей жизни.

Райли пошел навстречу Тэду, когда тот появился из-за занавеса. Они обнялись и похлопали друг друга по плечам.

— Давайте не будем впадать в сентиментальность, у нас еще многое впереди, — укоризненно произнесла Сойер.

Следующим зазвучал нежный голос Билли.

— Я полюбила тебя с первого взгляда, Райли. Я думала, мое сердце разорвется от счастья. Сознание того, что ты — мой внук, наполнило мою жизнь особенным смыслом. День, когда ты прилетел в Штаты, чтобы остаться с нами, был одним из самых счастливых дней моей жизни. Я храню в памяти все минуты, проведенные с тобой, все наши разговоры. Надеюсь, ты делаешь то же самое. Я люблю тебя, Райли, всем своим сердцем.

И вновь Райли поднялся и пошел через зал навстречу Билли. Он обнял бабушку. Слезы потекли по его щекам. Тэд предложил ему платок, но Райли отрицательно покачал головой.

— Достаточно! — воскликнула Сойер. — Следующий!

Громыхнул голос Рэнда.

— Я решил, что хочу получше узнать тебя, Райли, когда мы с тобой протрезвляли твоего кузена, Коула. В твоих глазах я увидел сострадание, любовь и то, что ты никогда не подведешь нас. Мне повезло познакомиться с тобой, Райли.

Голос Мэгги раздался сразу же вслед за ним.

— Ты был самым застенчивым, самым милым юношей, конечно после моего сына, которого я когда-либо знала. Я помню, как готовила тебе овсяные хлопья, и вместо того, чтобы сказать мне, что тебе это не нравится, ты через силу глотал их. Позже Коул сказал, что ты сравнил их с теплыми соплями. — Мэгги рассмеялась, и рот Райли тоже растянулся до ушей. — Я не представляю нашу жизнь без тебя, Райли.

Они все обнимали и целовали его, смеялись и плакали. Райли тоже плакал. Мужчина может делать что угодно, если рядом с ним его семья.

— Теперь моя очередь, — серьезно сказала Сойер. — Адам присоединяется ко мне, потому что мы уже почти женаты. Райли, если бы не ты и Коул, я никогда не рискнула бы сделать операцию. Как я могу отблагодарить тебя? Ты подарил мне жизнь. Если я тебе понадоблюсь… в любое время… я буду рядом с тобой, — голос Сойер перешел в сдавленное рыдание.

Раздались тихие слова Адама:

— Ты был мне настоящим другом, Райли. Такие друзья остаются на всю жизнь. Если бы у меня был брат, я хотел бы, чтобы он был похож на тебя.

Сойер обняла Райли.

— Я люблю тебя почти так же сильно, как Адама.

Райли молча улыбнулся, не доверяя своему голосу.

Голос Кэри зазвучал резко, но с любовью.

— Райли, ты хороший парень, и, если бы деньги падали с неба и нужно было их считать, я бы предпочел иметь тебя на своей стороне. У нас замечательная семья. Если бы Амелия была здесь, она бы нашла верные слова. Она всегда говорила мне, что не стоит бояться показывать свои чувства. Я люблю тебя и мою семью.

— Я думал… думал, что ты не придешь сюда, — сказал Райли тихо. — Тетя Амелия… я бы все отдал за то, чтобы… ты понимаешь, о чем я.

— Не обманывай себя, Райли, — ответил Кэри. — Ее дух витает где-то неподалеку. Амелия никогда не пропустит семейного торжества. — И Кэри сделал то, от чего у всех перехватило дыхание. Он спросил:

— Дорогая, это важный момент в жизни парня, верно?

Хрустальные шары люстр над головами вспыхнули ярким светом и через секунду погасли.

— Видишь? Я говорил тебе, — счастливо рассмеялся Кэри.

— Тэд…? — прошептала Билли, — Тэд…?

— Ш-ш-ш, дорогая, давай верить в то, во что мы все верим.

Неожиданно раздался звонкий голос Коула.

— Если мне нужно представляться, то что-то идет не так. У нас всех бывают в жизни плохие и хорошие минуты. Ты — тот человек, которого я способен видеть в любые моменты. Ты держал мою жизнь в своих руках. Ты больше, чем двоюродный брат, Райли. Ты самый лучший брат.

Они встретились в середине зала, глядя в глаза друг другу, положив руки на плечи друг друга. Восток и Запад встретились вновь, и не в последний раз.

— Я, наверное, должен произнести ответную речь? — спросил Райли, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Не сейчас, Райли. Еще один человек хочет поздравить тебя. Садись рядом с бабушкой, — ласково сказал Тэд.