Джанель Деннисон - Тигрица или котенок

- Подними крышку и скажи "ах".

Джэйд раскрыла коробку с конфетами и удивленно выгнула брови.

- И ты хочешь, чтобы я все это съела сразу?

- Ну, можно и понемногу.

Кайл присел на край кровати и протянул ей ломтик персика в шоколаде. Джэйд неторопливо поднялась, села на колени. Она уже надела подаренную им рубашку, и Кайл с удовлетворением отметил, что про трусики она вроде бы забыла. Ее соблазнительная, кошачья поза напомнила ему разворот мужского журнала. Джэйд выглядела как воплощение самых дерзких мужских фантазий: невинность с крохотной долей греха, мерцающего в золотисто-зеленых глазах.

Джэйд покосилась на его пальцы и провела кончиком языка по губам.

- Можно мне облизать шоколад?

Кайл хотел засмеяться, но лишь застонал.

- Тигренок, ты можешь делать все, что хочешь... только боюсь, долго я не выдержу. - Он провел измазанным шоколадом кончиком пальца по ее припухшим от поцелуев губам. - Вкусно? Я так и думал.

- Полагаю, я имею право на эксперимент.

Она облизывала шоколад с его пальцев, а Кайл смотрел и едва сдерживался, чтобы не наброситься на нее с поцелуями. "Терпение, - подумал он, наслаждаясь этим простым моментом, - у нас все впереди".

Он провел ломтиком по ее губам. Джэйд ухватила персик зубами и начала жевать.

- Еще?

- Я точно смогу съесть всю коробку.

Она ела, облизывала тающий шоколад с пальцев, уделяя процессу явно больше внимания, чем требовалось, однако остановилась слишком скоро, по мнению Кайла.

- Невероятно, - улыбнулась она, как пресытившаяся кошка, укравшая миску сметаны. - Но я больше не могу.

Кайл потянулся за бокалом вина.

- Я хочу угождать тебе во всем.

Джэйд глотнула вина и задумчиво оглядела его тело.

- У тебя получается... Твое приключение застало меня врасплох, но я люблю сюрпризы и никогда еще не чувствовала себя так. Спасибо тебе.

- Ты заслуживаешь, чтобы тебя баловали, Джэйд. И мне нравится баловать тебя.

Она покосилась на него с легким недоверием.

- Никогда бы не заподозрила в тебе склонности к романтике.

А он и не был романтиком до нее, ему и в голову не приходило баловать женщин, с которыми встречался. Он никогда не пытался по-настоящему сблизиться ни с одной из своих бывших и довольно многочисленных любовниц.

- Всегда что-то случается в первый раз, - как можно легкомысленнее заметил он и подумал: даже любовь. - Кроме того, у тебя самой есть парочка сюрпризов в рукаве, или мне следовало сказать "в трусиках".

Яркий румянец залил ее щеки, и она машинально одернула сорочку.

- Ты говоришь о моей татуировке?

- Хмм. Помимо всего прочего. Почему ты сделала ее, Джэйд?

Она пожала плечами.

- Временное помешательство.

Ее объяснение показалось Кайлу слишком простым, слишком легким.

- Но что-то подстегнуло тебя. Или кто-то, - добавил он, подозревая последнее.

Джэйд отвернулась и с притворным интересом уставилась на висевшую на стене акварель. Ей, похоже, не удалось обмануть его. Словно почувствовав ее замешательство, Кайл нежно взял ее за подбородок и повернул лицом к себе. Он увидел затаенную боль в ее глазах, увидел нежелание ворошить прошлое, однако, несмотря на вспыхнувшее сочувствие, решил проявить настойчивость.

- Расскажи мне, Джэйд. Я не собираюсь судить тебя, но мне необходимо знать, что случилось с тобой, что разрушило твою веру в мужчин.

Она понимала, что должна рассказать, но не находила в себе сил.

Кайл вздохнул, погладил ее напряженное лицо, заставляя расслабиться. Он преследовал эту страшно упрямую женщину долгих шесть месяцев, неожиданно для себя влюбился по уши и не хотел оставлять последнюю преграду между ними. Он попробовал зайти с другой стороны:

- Ты во всем доверяла мне сегодня. Я хотел бы, чтобы ты доверила мне свое прошлое.

Джэйд пристально смотрела на мужчину, ставшего таким важным в ее жизни за такой короткий срок; мужчину, который угадал ее самые глубоко запрятанные тайны и желания, восстановил ее уверенность в себе; мужчину, который дал ей так много и просил взамен так мало.

Пытаясь потянуть время, она допила золотистое вино. Может, опьянев, она отважится на то, от чего удерживает трезвая голова? Отставляя на тумбочку пустой бокал, Джэйд мысленно посмеялась над собой, старательно отводя глаза от Кайла.

- Я познакомилась с Эдамом Бекмэном на приеме у одного из моих клиентов, владельца финансовой корпорации, - начала Джэйд, без труда вспоминая тот "судьбоносный" вечер. - В той корпорации работал и Эдам. Он сразу очаровал меня, а я, должна признаться, была падкой на лесть. - Джэйд выдавила улыбку. - Мы стали встречаться, и очень быстро наши отношения переросли в серьезные.