Хэрриэт Эсмонд - Долгожданный реванш

- Я надеялся избежать бессмысленного спора, - почти спокойно промолвил Стив.

- Бессмысленного? - В ее голосе звучала ядовитая насмешка. - Вот это ближе к истине. Как я могу доверять тебе, если ты так со мной обращаешься? Что это ты вчера нес про маленькую заминку с каким-то строительным проектом?

Стив холодно взглянул на нее.

- Я сказал то, что тебе следует знать, - настаивал он, но это никак не убавило ее пыла.

- Ты сообщил мне только то, что хотел сообщить. Чувствуешь разницу? А что ты собираешься делать после того, как я уеду?

Стив поморщился. Ему, очевидно, очень не нравился этот разговор.

- Я планирую деловую поездку. Мне будет очень неприятно, если ты останешься одна на острове, - кисло сообщил он.

- Значит, это опасная поездка. - Рассуждая вслух, Джулия почувствовала, что ее бьет нервный озноб. Ей стало страшно. Что бы это могло быть?

- Опасно все. Даже переходить улицу, - бросил он, но это только усилило ее тревогу.

Как он к ней относится! Она же не маленькая девочка, которую нужно заботливо ограждать от жестокого мира. Нет. Она заслужила лучшего.

- Я не ребенок, Стив. Скажи мне, куда ты едешь?

Он в нетерпении пожал плечами.

- Какая разница?

Джулии показалось, что она бьется головой о твердую, высокую, непробиваемую стену.

- О'кей, не хочешь - не говори. Но я твоя жена, Стив Уилсон, и за годы своей жизни я научилась безопасно пересекать улицы. Куда ты ни поедешь, я буду сопровождать тебя.

Напряжение, царившее в воздухе, разразилось громом, настоящим обвалом. Стена рухнула.

- Черт тебя побери! Ты отправляешься в Англию.

Джулия упрямо вздернула подбородок.

- Попробуй, останови меня! Стив еле сдерживался.

- Ты мечтала избавиться от меня, а вот теперь пристала как банный лист. Что случилось?

Как она ненавидит это язвительное, насмешливое лицо! Ей вдруг захотелось все бросить и послать к черту, но нет, она пересилила себя.

- У тебя отшибло память? Ты забыл, какая это была ночь?

Стив рассердился.

- Ну-ну, Джулия. Зачем так высокопарно? Перестань!

- Ты начал это! И прекрати приказывать мне! Брак - это всегда сотрудничество. Я должна знать правду" Я заслужила это. И я поеду с тобой куда угодно, потому что никак не могу уразуметь: чему это мешает, - горячо возразила она.

Стив подошел ближе, схватил ее за плечи и потряс.

- Да пойми же ты наконец, маленькая дурочка, пока мы тут болтаем впустую, дело не делается, а драгоценное время уходит!

- Давай кончим разговор, - мудро предложила Джулия.

Ругаясь, Стив оставил ее и повернулся к окну.

- Слушай внимательно. Мы опаздываем. Ты не поедешь со мной. Точка.

Джулия почувствовала, как в ней закипает ярость, холодная и разрушительная. Она не уступит. Не подчинится непонятным указаниям. Ну почему Стив не объяснит все до конца? Разве она может доверять ему? К тому же ее любопытство с каждой минутой все больше разгоралось. Если что-то не так, она поможет. А если Стиву грозит опасность, она разделит его судьбу. Черт возьми, она безумно любит его, и этим все сказано! А он хочет, чтобы она сидела в тихом уголке и чего-то ждала. Может быть, страшной, трагичной развязки. Разыгравшееся воображение рисовало ей все более ужасные картины.

- Попробуй отправить меня отсюда - и больше не увидишь меня никогда! возбужденно воскликнула Джулия, но в тот же момент сама испугалась своих слов и с опаской взглянула на Стива - тот побледнел, глаза сверкали огнем непреклонности, решимости.

- Угрозы, милая? - приторно сладко поинтересовался он, и Джулия задрожала от скрытой холодной злости.

Белая, как простыня, она уже жалела о сказанном. Но ничего изменить нельзя. Понимая, что использует неверную тактику, она все же продолжала:

- Я не замолчу, пока ты не расскажешь мне все до конца.

- Положим, заставить меня очень трудно. Она тяжело дышала.

- Я не отступлю.

Стив холодно улыбнулся.

- Я жду. Ты еще не собралась. Поторапливайся. Вертолет доставит тебя на материк, а там уже нетрудно добраться до Англии.

Волна горечи нахлынула на нее, затопив ее сердце отчаянием. Несколько секунд она не могла ничего произнести.

- Значит, все кончено? - Она с трудом проглотила ком в горле.

- Тебе решать.

Она пристально взглянула на него, но комната поплыла перед глазами, закружилась, и Джулия чуть было не потеряла сознание. Куда делись вчерашняя теплота и очарование? Какая неожиданная развязка! Если бы можно было повернуть время вспять!

- Нет, это ты определяешь мою судьбу, - она еле сдерживала горячие слезы, - раз прошлая ночь ничего не значит для тебя!