Кристин Григ: Оправданный риск

- Я предлагал, но вы отказались.

- И вы решили с-сделать в-все по c-своему?

Он нахмурился.

- У вас зубы стучат.

- У вас бы тоже с-стучали, если бы вас сб-бросили в фонтан.

- Пойдемте. - Он протянул руку, но она отшатнулась.

- С вами я н-никуд-да не п-пойду. Она вызывающе вскинула голову, и Франс счел за лучшее не спорить и со вздохом подхватил ее на руки.

- Эй! - воскликнула Лаура. - У вас что, тяга к с-смерти? Я же сказала, что м-моя с-семья...

- Она навестит вас в больнице, - мрачно сказал Франс, - если вы не перестанете капризничать, не снимете мокрую одежду и не примете горячий душ.

- В том, что я промокла, виновата не я, ч-черт бы в-вас побрал!

- Но вы и протрезвели.

- Я не протрезвела. Если даже я была пьяна - а это не так, то как я могу быть трезвой через пять минут?

- Холодная вода. Иногда она производит такой вот эффект.

- Откуда вы знаете?

- Это известно каждому мужчине. - Особенно если он пытался доказать, что он мужчина, где-нибудь в джунглях Африки или Южной Америки. Франс поежился. Пожалуйста, обнимите меня за шею.

- Никогда.

Франс снова подумал, не стоит ли перебросить ее через плечо, но решил не рисковать.

- В доме есть вход, который позволит нам избежать ненужного внимания? Если, конечно, вы не желаете произвести эффект на гостей своим драматическим появлением. Хотя, учитывая то, как вы покинули сцену...

- Это вы устроили спектакль!

- Бармен, пожалуй, не согласится.

- Какой бармен... - Она вдруг осеклась. Что ж, сейчас она вспомнит все остальное и ей станет стыдно. - Да, бармен. Я.., я помню.

- Неужели?

- Да. По крайней мере... - Лаура замялась. - Скажите, я и вправду вела себя как идиотка?

Есть ли смысл говорить ей об этом, подумал Франс.

- Вы были немного.., навеселе.

- Другими словами, - тихо сказала она, - я была пьяна.

- Люди забудут.

- Трудно забыть женщину, которую унесли, как... Да, плохая вышла шутка. Франс решил пожалеть ее.

- Они запомнят лишь то, что некий мужчина был пленен вашей красотой и не пожелал делиться ею с другими.

- Вы весьма любезны. Если бы я не знала правды, то могла бы в это поверить.

- Именно так я все объясню завтра, если меня об этом спросят.

- Это уже не любезность, а галантность. А вот там есть дверь, за кустами.

Дверь открылась от легкого толчка За ней оказалась кладовая.

- Можете меня отпустить, - сказала Лаура. Пожалуй, можно, подумал Франс. Но в том, что она промокла и замерзла, - моя вина. Оставлять ее одну нельзя.

- Я отнесу вас до вашей комнаты, сеньора. Вы только скажите, где она.

Следуя ее указаниям, он быстро поднялся по служебной лестнице на второй этаж.

- Вот эта дверь, слева, - сказала Лаура. - Она открыла дверь, и Франс внес женщину в комнату, сразу же почувствовав слабый запах ее духов. - А теперь отпустите.

Он кивнул.

- Конечно. - Но не отпустил. Франс стоял в темноте, вдыхая аромат жасмина и роз, чудесным образом сохранившийся после купания в пруду, сам удивляясь тому, что его руки словно не желают расставаться с ношей.

- Я... - Она вздохнула. - Я должна извиниться перед вами.

- Извинения будут приняты, - он улыбнулся, - но только если вы назовете меня Франсом.

Лаура рассмеялась.

- Вам бы следовало сказать, что извиняться не за что.

- О, после всех ваших оскорблений, полагаю, я кое-что заслужил.

Она снова рассмеялась и посмотрела ему в глаза.

- Все правильно. Мне очень жаль. Извините.

Боже, как она хороша! А теперь, протрезвев, просто очаровательна. Но ей необходимо согреться, раздеться и обсохнуть. Надо помочь, подумал он и снова почувствовал реакцию тела на эти мысли.

- Вам нужно снять мокрую одежду и принять горячий душ. - Франс бережно опустил ее на пол.

- Знаю. - Она замялась. - Франс? Я не хочу, чтобы выдумали... В; общем, я очень благодарна вам за рее, но.., я обычно так не напиваюсь.

Он кивнул. Об этом было нетрудно догадаться.

- Не сомневаюсь.

- В общем-то.., так со мной впервые. Просто... - Лаура замолчала. Она вовсе не была обязана давать незнакомцу какие-то объяснения, и все же ей хотелось это сделать. Но как она будет выглядеть в его глазах? - Нет, ничего... - Она улыбнулась и протянула руку. - Спасибо вам за все.

Кивнув, Франс взял ее руку в свою. И Лауре опять захотелось рассказать ему о том, что случилось и что ей хотелось забыть. Ведь именно для этого люди и пьют. Чтобы забыть. Чтобы избавиться от боли.

Он смотрел на нее и видел, несмотря на улыбку, страдание в ее глазах. Кто обидел эту красивую женщину? Какой-нибудь мужчина? Если так, то он заслуживает хорошего наказания. Она такая хрупкая, такая милая...