Кристин Григ - Сердце вне игры

- Как это приятно, когда возрождается старый дом, - заметила Джун Дуглас. Она и Сара делали все возможное, чтобы ни экскурсии, ни ресторан не страдали от пыли и шума ремонтных работ.

- Да. - Сара изучала последние планы центрального отопления. - Я думаю, нужно разнообразить меню в ресторане. Если мы намерены расширять обслуживание, следует действовать посмелее.

- Почему бы и нет...

- У нас нет открытого счета, конечно. - Сара не хотела, чтобы присутствие Кела полностью изменило их обычное, экономное, ведение хозяйства. - Ты же знаешь, у нас жесткий бюджет А вообще надо пойти на курсы, научиться вести дела. Вернется отец, а я все знаю!

К удивлению Сары, Кел одобрил ее решение - Ну что ж, - протянул он, помогу тебе делать уроки.

- У меня степень по изящным искусствам и музыке, между прочим, - сообщила она ледяным тоном, - так что смогу обойтись и без твоей помощи.

- Курсы тебе пригодятся. -, Он смотрел на нее сквозь голубоватый дымок тонкой сигары, которую курил, отравляя воздух, прежде незамутненный, ее маленькой гостиной.

Как уютно он расположился в ее святилище, просто зло берет. Все вечера, когда Кел не занят, он обычно проводит здесь. Но он слишком велик для ее комнаты, и изящный диванчик с цветочками, на котором он так удобно устроился, не вяжется с его джинсами, синей майкой и босыми ногами, заброшенными на резную спинку.

- Как жарко! - Он снял манку, обнажив мускулистый живот. "Обожает разоблачаться, - разозлилась Сара. - Нарочно отвлекает от дел..."

Закусив карандашик, она, подражая ему, стала бесцеремонно разглядывать его с ног до головы. Дошла до лица, встретилась взглядом и прочла в нем приглашение перейти к делу. Где уж ей было с ним состязаться!

- Почему твоя мать не была на нашей свадьбе? - быстро спросила она, стараясь его отвлечь. Впрочем, ей было действительно интересно.

Он удивился. Взгляд стал жестким, будто захлопнулись ставни.

- Понятия не имею. - Он затянулся сигарой и выпустил струйку дыма в потолок.

Любопытно, подумала Сара. Она могла бы спросить Терезу, но тогда ведь будет ясно, как мало она о нем знает.

- Больная мозоль? - спросила она, не считаясь с тем, что вывеску "Вход воспрещен" нельзя было не заметить.

- Может быть, потому, - неохотно сказал он, - что я ее не приглашал. Она была плохой матерью, но ей выдается пенсия, я поручил это Терезе. - Он невесело усмехнулся.

- О! - Она притворилась, что эта мысль ей понравилась. - Со мной ты поступишь так же, если я буду плохой женой?

- Если ты будешь плохой женой, пенсия тебе не понадобится, - помолчав, хмуро ответил Кел. Его взгляд заставил Сару поежиться.

- Расскажи мне о ней.

Она хотела вызвать его на откровенность: похоже, что именно здесь был ключ к его отношению к женщинам. Свои мотивы для брака без любви она знала, но что заставило его заключить эту сделку?

- Нет!

Отказ был решительным.

- Почему?

- Потому, что тебе не нужно об этом знать.

- Вот как?

Это ее обидело, и она была раздосадована, что обиделась. Сара начала свыкаться со статусом замужней женщины, но не могла примириться с эмоциональной пустыней, в которой вдруг оказалась. Ночи, проведенные вместе, были воплощением чувственности. Она засыпала в его объятиях, удовлетворенная и счастливая. Но наступало утро, и нежность исчезала, не оставив следа. Они в лучшем случае сосуществовали. Чаще - сводили счеты, что не доставляло ей удовольствия.

- Я предпочла бы, чтобы здесь не курили. Ей необходимо было найти выход боли, к ее удивлению, весьма ощутимой. Если он не считает нужным быть откровенным с ней, она не обязана мириться с его дурными привычками.

- Достаточно других комнат в доме, где можно отравлять воздух.

Оглядев заставленную вещами гостиную, он поднялся.

- Эту комнату желаешь получить в качестве премиальных, радость моя?

- Спиши ее в счет налогов, - предложила она небрежно.

- Можно, - Он направился к двери, - если предприятие будет доходным. Как ты знаешь. Сент-Клер мне не принадлежит, и расходы я могу списывать в соответствии с соглашением. Но комнату можешь взять себе. - Он сделал широкий жест. - И я сюда не войду, пока ты не попросишь. Да, кстати, не возражаешь, если рабочие займутся камином и отремонтируют кладку под окном?

- Нет, не возражаю, - сухо сказала Сара. - Насколько я понимаю, мои обязанности сводятся к тому, чтобы быть хозяйкой этого дома, принимать твоих гостей и спать с тобой. По ночам, - добавила она торопливо, заметив хищный огонек в его глазах.