Лидия Лукьяненко: Все для тебя

— Квартиру купил?

— В процессе.

— А как твой филиал?

— Работает.

— Ну, молодец. Не женился еще?

— Подумываю.

— А, вот в чем дело! А я-то думаю: чего Макс старых друзей забыл? Ну, ради такого дела — можно. Познакомишь?

— Обязательно. Прости, друг. У меня вторая линия. Пока.

— Пока. Звони.

Борис довольно потер руки.

— Представляешь, жениться собрался, квартиру покупает!

— Ну и хорошо.

Бориса это известие очень обрадовало. Женатый друг — совсем другое дело! Теперь можно спокойно дружить, смотреть футбол, пить пиво, обсуждать политику. А женщины будут сплетничать в кухне и не мешать им. Все-таки если друг холостой — это напряг.

Рита солгала. Она виделась с Максом, и не единожды. Через пару недель после своего отъезда Макс пригласил ее пообедать. Ресторан он выбрал рядом с ее работой, не пришлось даже брать машину.

Макс рассудил правильно: пригласи он ее на ужин, скорее всего, она испугалась бы. Обычно в приглашении поужинать уже изначально скрывается намек на дальнейшее продолжение вечера, и Рита отказалась бы. А вместе пообедать — всего лишь дружеская встреча, не более. Рита согласилась не раздумывая.

Ресторан был рыбный. В нем превосходно готовили семгу под креветочным соусом. Рита была здесь впервые, а Макс уже успел оценить кухню десятка городских ресторанов и мог порекомендовать достойное блюдо.

Рыба оказалась восхитительной, а французское белое вино, оставляя голову ясной, почему-то ударяло в ноги и приятно расслабляло мышцы.

— Ну, как ты устроился? — спросила она Макса.

— Хорошо. Вот только по тебе очень скучаю.

— Я тоже.

Макс отметил искренность ее слов. Сердце его радостно забилось, но, зная Ритин характер, он не подал вида и продолжал:

— Ну, мы можем иногда обедать вместе, если ты не против.

— Я не против, — улыбнулась Рита.

Макс приручал ее. Он делал это осторожно, не спеша. Звонил не чаще одного раза в три дня. Виделись они поначалу пару раз в месяц, потом — раз в неделю. Он завоевывал ее медленно, как делал это много лет назад. Он знал, что стоит ее один раз спугнуть — и все пропало. Когда-то это получалось естественно, просто он так ухаживал за ней. Теперь это была тактика. Тогда он ухаживал потому, что она ему нравилась. Теперь он любил ее и хотел, чтобы она была с ним. Он готов был завоевывать ее столько, сколько нужно. Она должна сама захотеть уйти к нему, а для этого ему нужно стать ей необходимым.

Рита ничего не знала о его планах, она просто наслаждалась обществом Макса. У нее есть друг, они иногда встречаются. Что здесь дурного? А если она не говорит об этом мужу, так только для того, чтобы избежать ненужных подозрений. Между ней и Максом нет ничего такого, но стоит сказать об их встречах Борьке, и все усложнится.

Приближались новогодние праздники. Тридцатого декабря вечером Борис пришел пораньше и с довольным видом сообщил:

— Я пригласил Макса к нам на Новый год.

— Зачем? — опешила Рита. — Мы же решили встречать с Рощиными.

Вадим и Света Рощины были их соседями, и дочь Рощиных Настя была ровесницей и подружкой Викуськи.

— Ну и что? Будет еще одна пара.

— Пара?

— Макс придет с девушкой.

— А-а, — протянула Рита, стараясь выглядеть невозмутимой.

Все правильно. С девушкой. Не век же ему тратить время на нее — несвободную семейную женщину. Все так, как и должно быть, сказала она себе, но настроение испортилось. Завтра Новый год. Чтобы получить удовольствие от праздника, надо постараться не слишком устать к его началу. Рита планировала готовить сегодня до позднего вечера, чтобы завтра поспать подольше, привести себя в порядок и накрыть праздничный стол. Все-таки с новыми гостями и со взрослыми детьми их восемь человек. А она хозяйка! Нужно же накормить всех как следует!

Но готовить не было никакого желания. Нарезая мерзлое мясо, она поранила себе палец. Бисквит сгорел. Она с остервенением отодрала его от сковородки, проветрила кухню и ушла спать. Какая разница, что есть! И зачем ей вообще этот праздник! Уснуть бы так, чтобы, когда она проснулась, уже наступил Новый год.

Проснулась Рита довольно поздно. Если она хотела выспаться перед праздником, то ей это удалось.

— Привет, соня! — в спальню зашел Боря с чашкой кофе. — Ну как? Выспалась?

Он поставил кофе на прикроватную тумбочку и, присев на край кровати, поцеловал жену. Она, улыбнувшись, кивнула. День начинался хорошо.

— Мать, что за беспорядок ты вчера устроила? Сковородку сожгла. Я ее сегодня едва отчистил.