Марта Гудмен - Ты - моя принцесса

Это невозможно, чудес не бывает, мысленно возразила Роуз, не желая ему верить.

- Я почувствовал это затылком, вдруг ощутил на коже под волосами странное покалывание. - Джефф медленно, даже нарочито медленно подошел еще ближе.

Под взглядом Джеффа с Роуз стало твориться что-то странное, она испытала то самое покалывание под кожей, о котором говорил Джефф. Неужели, когда она смотрела на Джеффа и вспоминала, как он ее целовал, ее взгляд подействовал на него так же, как его взгляд - на нее?

- Удивительное ощущение, - продолжал Джефф. - Словно я попал в сильное поле, только не в магнитное, а в магическое.

Желудок Роуз сжал спазм, и она не могла бы сказать, страх тому причиной или предательское возбуждение, но точно знала: чем ближе Джефф подходил к ней, тем острее она ощущала его присутствие. Удивительно, но у нее даже не возникло мысли попятиться, она лишь зачарованно наблюдала за приближением Джеффа. А, когда Джефф указал на ее наряд, Роуз даже дышать перестала - просто забыла.

- Я оглянулся, увидел незнакомую женщину в черном и решил, что все мои инстинкты разладились.

Джефф внезапно остановился на расстоянии вытянутой руки и окинул Роуз взглядом, в котором читалась насмешка над ее жалкими попытками остаться не узнанной.

- А потом вы заговорили... Этот голос я бы не спутал ни с чьим другим.

От возмущения Роуз шумно выдохнула. Если это так, почему он по голосу не узнал в ней Роуз Лоуренс, когда она пела в субботу на его празднике? Или за все те годы, когда они дружили семьями, он даже не удосужился прислушаться к ее голосу? Или у него такая короткая память? Как бы там ни было, Роуз была возмущена. Джефф истолковал ее реакцию по-своему.

- Сердитесь, потому что ваш обман не удался?

- Я вам не верю. Зачем было срывать с меня шляпу, если вы и так меня узнали?

- Чтобы не дать вам уйти.

- А очки?

- Терпеть не могу разговаривать с людьми, когда они прячут выражение глаз за темными очками! Мне хотелось видеть ваши глаза.

- Вы не имели права так себя вести!

- Вы сами сюда пришли, никто вас не заставлял браться за эту работу, вы за нее взялись, потому что дело касалось меня. Думаю, это дает мне право спросить вас почему.., и прочесть ответ по вашим глазам.

Роуз вызывающе промолчала.

- Может, вы не смогли удержаться, чтобы не повидаться со мной еще раз? вкрадчиво подсказал Джефф.

- Ерунда! - отрезала Роуз, невольно испытывая силу его притяжения и злясь из-за этого. - Речь шла о работе, с какой стати мне отказываться от выгодного заказа только потому, что получатель - вы? Вы не властны над моей жизнью, Джефф Холинбрук!

В глазах Джеффа сверкнул вызов.

- В таком случае, вы спокойно можете сообщить мне свое имя.

- Я делаю только то, за что мне заплатил клиент, требовать большего вы не имеете права, - возразила Роуз.

- Вам не платили за то, чтобы вы отвечали на мой поцелуй так, как вы ответили, - резанул Джефф. - Не спорю, Сильвия все испортила, но не пытайтесь меня убедить', что сегодня вас привел сюда только бизнес. Я понял: вы рассчитывали, что это будет безопасный способ увидеть меня еще раз и проверить, почувствуете ли вы снова то же самое, что тогда.

Роуз показалось, что ее сердце сжали стальным обручем. Она желала Джеффа она всегда его желала, - но как можно испытывать это неистовое, неконтролируемое желание к человеку, который обошелся с ее юношеской любовью как бесчувственный чурбан? Она перевела взгляд на сломанные крылья.

- Я хотел восстановить их для вас, - прошептал Джефф.

Это куда легче, чем склеить разбитое сердце, подумала Роуз. Она снова посмотрела в глаза Джеффу и со смятением отметила, что в них вспыхнул огонь желания. Интересно, а он может страдать от разбитого сердца? Есть ли оно у него?

- Почему?

- Потому что эти крылья - часть волшебства, которое возникло между нами. Они были прекрасны, и я не хотел, что бы что-то, принадлежащее вам или тому удивительному моменту, было испорчено.

Девять лет назад он ничего подобного не говорил и не думал, сказала себе Роуз, но почему-то на этот раз даже воспоминание о давней боли не притупило чувства, которые будоражили ее душу сейчас. Джефф изменился, стал более внимательным. Или она лишь видит то, что хочет видеть?

Джефф протянул руку и нежно погладил Роуз по щеке.

- То, что мы почувствовали.., происходило на самом деле, и то, что происходит сейчас, - тоже реальность. Значит, это не было фантазией.

Под его пальцами кожа Роуз пылала, в эту минуту она не могла бы сдвинуться с места, наверное, даже под страхом смерти. Джефф едва дотрагивался до нее, однако ее пульс бился все чаще и чаще, голос Джеффа отзывался эхом в голове Роуз, в сердце, во всем теле...