Марта Гудмен - Ты - моя принцесса

К счастью, Брайан Камерон подоспел вовремя. Перехватив "волшебную палочку" в воздухе, он вырвал ее из рук Сильвии и бросил на пол.

- Сильвия, возьми себя в руки!

Но Сильвия, лишившись оружия, вовсе не растеряла боевой пыл. Зашипев как змея, она растопырила пальцы с острыми алыми ногтями и двинулась на Роуз. Джефф выступил вперед и заслонил Роуз собой, одновременно с этим Брайан схватил разъяренную женщину за руки и крепко прижал их к бокам. Все происходило так стремительно, что Роуз не успела опомниться от первого потрясения, она была словно в тумане и не успевала реагировать на события, ее реакция выразилась только в том, что все тело сотрясала дрожь.

- Отпусти меня! - завизжала Сильвия.

- Не отпущу, пока ты не возьмешь себя в руки и не пообещаешь вести себя прилично, - твердо возразил Брайан.

- Это верно! - раздался еще один голос. Клэр!

- Кажется, мистер Кэмерон, вы уверяли, что моей принцессе эльфов ничто не угрожает. - Весь вид Клэр выражал возмущение и справедливое негодование. Она смерила обоих мужчин взглядом, полным презрения. - И еще, помнится, вы заявляли, что здесь соберутся сливки общества.

Брайан, все еще державший Сильвию, попытался оправдаться:

- Клэр.., то есть мисс Гудвин...

- Хороши сливки! На принцессу эльфов набросились, ваш именинник лапал ее в присутствии доброй сотни гостей...

- Я не предполагал, что она окажется такой...

- Мы доставили именно-то, что вы заказывали, - оборвала Брайана Клэр. Вам же нужна была сексуальная принцесса, не так ли? "Действительно сексуальная", так вы выразились.

- Да, но...

- Мистер Кэмерон, это вы должны были следить за порядком.

- Я и слежу... Как видите, я спас ее от нападения. Сильвия, извинись перед дамами.

- Тоже мне, дамы! - фыркнула Сильвия. - Да они просто шлюхи!

- Еще одно оскорбление! - констатировала Клэр и строго посмотрела на Джеффа. - Сэр, будьте любезны отпустить мою принцессу, я забираю ее из этого сомнительного места.

Джефф отпустил Роуз. Перестав ощущать его теплую сильную руку, она вдруг почувствовала себя одинокой, покинутой.

Джефф покаянно развел руками.

- Мисс Гудвин, прошу прощения за то, что ситуация вышла из-под контроля...

- Полагаю, вам стоит снова взять ее под контроль! - отрезала Клэр, выразительно посмотрев на Сильвию. - Мистер Кэмерон, я рассчитываю, что вы проводите нас до выхода из шатра, чтобы обеспечить безопасность моей принцессы эльфов. Что касается вас, сэр, - она полоснула Джеффа взглядом, - не могу не заметить, что ваша подруга - далеко не леди.

- Да кем ты себя возомнила! - взорвалась Сильвия.

Пропустив ее реплику мимо ушей, Клэр кивнула Роуз.

- Пойдем отсюда, только сначала соберем реквизит.

Роуз глубоко вздохнула и постаралась внутренне собраться, чтобы удалиться по возможности с достоинством. Она отошла от Джеффа и наклонилась за лежавшей на полу "волшебной палочкой".

- Нет, подождите! - взмолился Джефф. Роуз колебалась: с одной стороны, она все еще чувствовала воздействие магнетизма Джеффа, но, с другой, понимала, что Клэр была права в его оценке, как права и в том, что им нужно поскорее убираться отсюда. Задержка не сулит им ничего хорошего. Как выяснилось, месть - штука обоюдоострая, с ней играть опасно, можно порезаться.

- Прошу вас, останьтесь!

На этот раз в голосе Джеффа слышалась боль, к которой Роуз не могла остаться равнодушной. Она растерялась, но не успела ответить ни "да", ни "нет", как вдруг почувствовала, как ее хватают за крылья, прикрепленные к спинке платья. Послышался треск. Вскрикнув, Роуз оглянулась и увидела, что Джефф ошеломленно смотрит на крылья, оставшиеся в его руках.

- Я не нарочно.., я только хотел.., извините...

- Еще одно оскорбление! - с жаром воскликнула Клэр. - Мистер Кэмерон...

- Джефф, ради Бога, - взмолился Брайан, - оставь ты ее в покое и забери от меня Сильвию!

- Сильвия мне не нужна! - рявкнул Джефф. - Пусть убирается ко всем чертям, мне все равно!

- Ах ты сволочь!

Сильвия вырвалась из рук Брайана и набросилась на Джеффа с кулаками. Крылья выпали из его рук, и Сильвия с бешеной яростью принялась топтать их ногами. На ней были босоножки, и ногти на ногах, покрытые ярко-красным лаком, казались капельками крови, брызнувшими из раздавленных серебристых крыльев. Впечатление было настолько жутким, что на несколько секунд всех буквально парализовало.

- Нет!.. - вскрикнула Роуз.

Ее возглас вывел Джеффа из оцепенения. Он схватил обезумевшую от злости Сильвию за талию, бесцеремонно приподнял над полом и оттащил подальше от места действия, чтобы не дать ей навредить еще больше, чем она уже навредила.