Нерина Хиллард - Темная звезда

Ли знала, что Теотихуакан запомнится ей навсегда, и она не раз оглядывалась назад, пока его пирамиды не исчезли за горизонтом. Затем они свернули на дорогу, ведущую к Карастрано, до которого оставались еще многие мили пути.

Пообедать они остановились в довольно большом отеле, где было немало туристов и слышалась американская речь, а вот ужинали и заночевали они в типично испанской гостинице. Дом был построен в старом колониальном стиле, с рестораном и несколькими большими, просторными комнатами наверху.

Утром, после завтрака, они продолжили свой путь. Можно было поехать и поездом, но, как сказал Руис, путешествие на машине гораздо интереснее, и Ли с готовностью согласилась.

Был почти полдень, когда они подъехали к маленькой деревушке. У самой крайней хижины Руис притормозил машину и с улыбкой повернулся к Ли.

- Хочешь зайти к гадалке?

- С удовольствием, - сразу же ответила Ли. - Я знаю, что нельзя верить ни слову из того, что они говорят, но, - добавила она с улыбкой, как бы посмеиваясь сама над собой, - их так увлекательно слушать!

Гадалка, маленькая сморщенная старушка, одиноко жила в маленькой хижине у самого берега озера. Вежливо встретив гостей, гадалка с серьезным и таинственным видом взглянула на них - ведь таинственность, что-то вроде главного признака их ремесла - и приказала Ли сесть на маленькую скамеечку, у хижины. Сама же уселась на земле, поставив перед собой большую плоскую миску с водой. Затем она дала Ли на минуту подержать горсть земли и велела бросить землю в миску, после чего несколько минут пристально смотрела в миску.

- У тебя было несчастье, - наконец сказала, не поднимая взгляда. - На некоторое время оно забудется, но еще вернется. Грусть мутит воду. - Именно в это мгновение, как будто желая доказать ее не правоту, из-за набежавшей тучки, выглянуло солнце, и лучи его ярко засияли на воде.

Ли невольно улыбнулась, и от этой улыбки чуть заметно дрогнули ее губы хотя и было у нее смутное предчувствие чего-то совершенно необычного, она не могла понять, каким образом сумела эта незнакомая женщина узнать, что она, Ли, была несчастна. Но возможно, какие-то признаки грусти были на ее лице и наблюдательная женщина могла их заметить и удачно истолковать.

- Ты улыбаешься, - вдруг сказала гадалка, подняв глаза и заметив улыбку на лице Ли, - но в твоей жизни, дитя мое, есть темная звезда, и пока она не закатится, не сможет взойти солнце, и только после этого наступит для тебя счастье.

Гадалка неожиданно замолчала, а затем резко поднялась, вылила воду в озеро и, войдя в хижину, плотно прикрыла за собой дверь.

Руис оставил на скамеечке несколько монет, осторожно взял Ли за локоть и повел к машине. Ли молчала. Она уже не улыбалась, но лихорадочно размышляла над словами гадалки. Руис, по-своему расценив молчание Ли, с улыбкой спросил:

- Уж не восприняла ли ты ее слова всерьез?

- Нет, конечно нет, - поторопилась ответить Ли, но не удержалась и добавила:

- Как она узнала, что я была несчастлива?

- Эти старушки умеют узнавать все по малейшим знакам на лице и видят то, чего не видят другие, но мы постараемся сделать так, чтобы у тебя больше не было несчастий.

Ли заставила себя улыбнуться, но не могла совсем забыть слова старушки, как ни старалась сама себя высмеять.., и не могла не задуматься.

Что гадалка имела в виду, говоря о темной звезде в ее жизни, - потом, неожиданно вспомнив, что в семье иногда именно так в шутку называли Стеллу, Ли тихо охнула. Руис взглянул на нее.

- В чем дело?

- Ничего.., я хочу сказать...

- Не стоит из-за нее беспокоиться. - Руис, одной рукой придерживал руль, другой взял руку Ли и, слегка сжав ее, сказал: Мне не следовало возить тебя к гадалке.

- Глупо, но, наверное, во всех нас есть что-то, заставляющее верить всякой ерунде.., и что-то иногда как будто задевает какой-то нерв, - с запинкой проговорила она, находя, что прикосновение руки Руиса действует на нее успокаивающе.

- Забудь о ней, - велел он.

Ли постаралась послушаться, но не могла совершенно забыть, во всяком случае, пока не могла. Они называли Стеллу темной звездой - говоря это с гордостью и восторгом, а вовсе не как о чем-то зловещем - хотя она в каком-то смысле и принесла несчастье своей сестре, но это же было непреднамеренно. Стелла не виновата в том, что полюбила Брюса.., такое случается.

Но что же имела в виду старушка, когда говорила, что пока не закатится темная звезда, у нее не будет счастья?

Прошло еще несколько часов их путешествия, когда Руис остановил машину на гребне холма. Он открыл дверцу машины, помог Ли выйти и подвел ее к краю холма. Перед ними расстилалась долина.