Карла Кэссиди - Любовь и корона

- Да уж, представьте себе, как я буду вкалывать, чтобы заработать на эти дешевые тряпки, пока вы спите в номере, - сказал он.

Она рассмеялась.

- Во всяком случае, эти дешевые тряпки позволяют мне не выделяться среди здешних дамочек.

- Надо думать, - ответил он, снова раздражаясь, потому что она просто не могла стать незаметной. За эту неделю в баре побывало много женщин, но ни одна из них не была такой хорошенькой, такой сексуальной и такой неотразимой, как Изабелла. - Я начинаю думать, что вся затея - пустая трата времени, сказал он, потягивая выпивку из стакана.

- Это не правда, - Изабелла наклонилась к нему, и от тепла ее тела его температура резко подскочила, - ведь мы узнали о "Патриотах", о которых раньше ничего не слышали.

- Но мы ничего не знаем об их деятельности, - прошептал Адам в ответ. - Бен не смог ничего обнаружить, и неизвестно, имеют ли они отношение к похищению вашего отца.

Его голос прозвучал резко, и она сжалась от скрывавшейся в нем злости. Он тут же пожалел о своих словах, глубоко вздохнул и провел рукой по волосам, чтобы успокоиться.

- Простите, я не хотел обидеть вас, просто я теряю контроль над собой.

- Знаю, я тоже. - Изабелла опустила руку ему на плечо, еще больше усилив этим его раздражение.

Удивительно, как она не чувствовала, что он еле сдерживается, что он вот-вот взорвется! Адаму становилось все тяжелее думать о чем-то, кроме того, как сильно ему хочется вновь ощутить вкус ее губ, коснуться ее. Он расслабился, только когда она убрала руку и выпрямилась на стуле, унося с собой тепло и аромат своего тела.

Они сидели вместе до закрытия, потягивая напитки и играя роли Беллы и Адама Вилкокс. Когда заведение закрылось, Изабелла отправилась наверх, а Адам приступил к уборке. Барт оставил его одного, поручил вытереть столы, помыть грязные стаканы и подмести пол. Адам занялся делом, с грустью думая о том, что ему предстоит идти наверх и устраиваться на ночлег на этом проклятом стуле. Ему приходилось спать в подвесной койке на корабле, на земле и на жесткой узкой скамье, но нигде не было так ужасно, как на этом стуле. Он размышлял о том, было ли причиной его бессонницы неудобное положение или близость Изабеллы в сексуальной ночной сорочке, аромат которой сводил его с ума. Сколько еще он сможет выдержать?

Сколько еще его будет терзать Изабелла, навязывать ему этот вымышленный брак и необходимость держать себя в руках? Как долго он будет в состоянии противиться неистовому желанию обладать ею?

Адам уже заканчивал подметать пол, когда услышал звук открываемой двери. Напрягшись, он обернулся. К его удивлению, это оказался Джейк Хэримен.

Огромных размеров, он занял собой весь проход, и Адам с опаской смотрел на него, не понимая, что происходит. Неужели он пришел сюда с какой-то целью? В это время Джейк запер за собой дверь. Адам промолчал, но кровь прилила к его голове. Он был готов ко всему. Джейк обошел зал и очутился за барной стойкой.

- Хочешь выпить? - спросил он, доставая два низких стакана и бутылку.

- Никогда не отказываюсь от бесплатной выпивки. - Адам прислонил метлу к стене и направился к Джейку, все еще ожидая подвоха.

Хотя Джейк и был здоровым парнем, Адам знал, что победа в рукопашной драке останется за ним, если только у Джейка не окажется пистолета или ножа. Джейк щедро плеснул в оба стакана. Адам поднял свой стакан, Джейк свой.

- За твое здоровье, - сказал Джейк.

- И за твое, - ответил Адам. Залпом осушив стакан, он почувствовал, как глоток виски обжег его внутренности. - Барт знает, что ты самовольничаешь у него в баре?

В первый раз за все время Джейк улыбнулся. У него была неприятная улыбка, потому что она не затрагивала его темных глаз. Они оставались такими же мрачными и холодными - Барт знает только то, что я ему говорю.

Ни больше, ни меньше.

- Ну что ж, спасибо за выпивку. - Адам повернулся было, чтобы идти работать, но, услышав свое имя, остановился.

- Вилкокс, я краем уха слышал, что ты не слишком любишь семейство Стэнбери. Это правда?

Адам постарался не выдать своих чувств.

- Может, да, может, нет. Это зависит от того, кто меня об этом спрашивает и зачем.

Джейк налил себе еще виски и пожал плечами.

- Просто любопытно. Кое-кто думает, что пора менять положение дел.

- Зависит от того, кто так решил, - осторожно ответил Адам. У него было такое чувство, что они говорили на условном языке и оба забыли, как он расшифровывается.

Драки, судя по всему, не будет, но Адам все еще ощущал выброс адреналина в кровь.