Эва Киншоу - Погладить тигра

В ее глазах появилось смущение.

- А я удивилась, почему ты без багажа.

- Я помню, что пообещал не давить на тебя, - заметил он. - Не хочешь ли прогуляться по пляжу?

- Да, я имела в виду... если ты хочешь...

- Допивай, что там у тебя в бокале, Джейн, - посоветовал Гордон. - Мы совершим небольшую прогулку и полюбуемся здешними красотами. А там - видно будет.

***

Они бродили по пляжам, пока совсем не стемнело. Тогда они отправились в город, чтобы купить немного еды, а потом снова вернулись к берегу и ели свой ужин, сидя на песке.

- Я подумываю, не искупаться ли мне завтра, - лениво сказал Гордон.

- Вода отличная. Мэйфорд, как обычно, на высоте, - пробормотала Джейн. - Завтра ранним утром можно совершить заплыв, а потом позавтракать в кафе "У Дживза"...

Она замолчала, прислушиваясь к шороху волн, тихо наползающих на берег, и наслаждаясь свежим, пахнущим солью воздухом.

- Годится. Что признается "ранним утром"?

- Шесть часов.

Он присвистнул.

- Ого! Не знал, что вы ранняя пташка, мисс Милред.

- Ты забыл, что я выросла в провинции.

- Кто рано встает, тому Бог дает... - Он поморщился. - Только не говори мне, что привыкла и рано ложиться.

- Я ценю свой сон. - Джейн пожала плечами. Гордон тяжко вздохнул. - А у тебя, я так понимаю, все наоборот?

- Ну да, я типичная сова. - Он скомкал пакеты в плотный шар и зашвырнул точно в урну, стоящую неподалеку. - Придется что-то с этим делать.

- Я не собираюсь рано ложиться, - сказала Джейн.

Гордон обнял ее за плечи.

- Знаю. Ты просто дразнишь меня, как обычно.

- Но насчет раннего заплыва я серьезно, - заметила она и прижалась к нему. - Взгляни на звезды, - добавила она, зачарованно глядя вверх. - Ты знаешь, этот отпуск выдался так неожиданно. Когда все время занят работой, нет времени думать, а здесь я много размышляла о... себе.

- И что ты решила? - Он поцеловал ее в щеку.

- Одна из проблем работы журналиста - то, что ему всегда следует быть сторонним наблюдателем, а не участником.

- Ты считаешь, что это случилось с тобой?

- Не знаю. Мне кажется, по природе своей я очень осторожна. Такой уж родилась.

- Ты целовала меня не слишком-то осторожно.

- Ты... такого, как ты, нелегко целовать осторожно, Гордон Стенли.

- Надо же! Такого мне еще не говорили.

- Правда? Должны же были у тебя быть еще женщины, кроме Конни и Бетси.

- Были. - Ей показалось, что он вздрогнул. - Ни одной из них я не предлагал, однако, стать моей женой. И хотя я не монах, отнюдь, я и не ловелас.

- Сказать можно все.

Гордон придвинул Джейн поближе к себе.

- В моей жизни было две женщины, о которых я думал, что действительно люблю их. Потом выяснилось, что я ошибался.

- Понятно.

- Я знаю, о чем ты хочешь теперь меня спросить, - сказал он едко. Как, мол, я могу быть уверен, что люблю тебя?

- Тебя не раздражает этот вопрос?

- Нет.

- Почему нет? - спросила она, все еще глядя на звезды.

- Потому что я знаю ответ. Обрати внимание на несколько фактов. Первый: ты в единый миг ворвалась в мою жизнь и сразу все расставила по местам. Второй: тебе самой хочется быть со мной. Третий: мне с тобой - тоже. И я думаю, они говорят сами за себя. Еще вопросы будут? - Сладкая дрожь охватила ее, когда он провел рукой по ее спине. - В конце концов, это - общественный пляж, - пробормотал Гордон.

Она отодвинулась, скорее машинально, и тихонько рассмеялась, а он принялся целовать ее.

- Ты... невозможен... - наконец удалось произнести Джейн.

- Я знаю. А ты - невозможно красива и заставляешь меня терять голову. Если хочешь найти виновного, вини того, кто сделал тебя такой.

Они продолжили - этот поцелуй, а потом был еще одни, и еще... Рука Гордона скользнула под ее блузку, она почувствовала, как его пальцы коснулись ее груди, и задрожала от наслаждения. Джейн опустила голову ему на плечо. У нее прерывалось дыхание, и, когда он убрал руки от нее, она прошептала:

- Нет, не останавливайся.

- Я не хочу останавливаться. Но я не хочу и повредить тебе.

- Надеюсь, что этого не будет... - Она нашла его руку, и их пальцы сплелись. - Я хочу сказать, ты не повредишь, потому что, если я не... - Она запуталась и замолчала.

- Понимаю, что ты хочешь сказать: очень трудно удержать себя и не пойти дальше?

- Да, ты прав. - Джейн перевела дыхание и добавила беспомощно: - Боюсь, что это случится со мной.

Гордон обнял ее, прижал к себе, мало-помалу она успокоилась и положила голову ему на колени, чувствуя неожиданное спокойствие и бесконечную любовь к этому человеку. И больше всего на свете ей сейчас хотелось сказать заветную фразу: "Да, Гордон, я выйду за тебя замуж..." Осознание этого поразило ее, как удар молнии, она даже вздрогнула.