Донна Клейтон - Жизнь прекрасна

- У вас такой вид, как будто хотите обсудить что-то. Пройдете?

Элен Минстер вошла в комнату, и Тесc захлопнула дверь. Ее снова охватило смущение, как только она обернулась и увидела незаправленную кровать, влажное полотенце, небрежно брошенное на спинку кресла. Тесc стремительно стащила полотенце и унесла в ванную.

- Уборщица еще не приходила. И снова Элен ничего не ответила.

- Пожалуйста, присаживайтесь. - Тесc удивилась, когда мать Дилана пробурчала "спасибо". Тесc пододвинула кресло себе и села.

Началось томительное ожидание.

- Итак...

Тесc вздрогнула от неожиданности. Элен Минстер смотрела на свою сумочку, крепко прижимая ее к коленям.

- Ты приехала поговорить о счете? Это был удар ниже пояса. Тесc задыхалась, не могла выговорить и слова. Вновь воцарилась тишина. Давящая тишина.

- Ну и? - Хищные глаза Элен смотрели на Тесc, отчего та ощущала себя добычей. - Ведь именно деньги были причиной твоего возвращения в Сосновую Рощу.

Интонация собственника сквозила в ее голосе, когда она произнесла название города. Сердце Тесc заныло от обиды и огорчения.

- Да, - она кашлянула, надеясь придать голосу уверенность, - вы точно подметили причину моего приезда.

Элен расправила плечи, села, выпрямившись, точно жердь.

- Я отказывалась верить в то, что это ты была в банке на прошлой неделе. Я даже не могла допустить мысли, что придется снова столкнуться со всей этой грязью.

Тесc не была уверена, что именно подразумевает Элен Минстер под "грязью". Она имеет в виду свое собственное недостойное поведение много лет назад? Или она говорит о Тесc и ее ранней беременности? Об этом можно было только догадываться.

- Я выкинула из головы все мысли о тебе, - продолжила Элен. - Не думала об этом все эти годы.

- Вы не думали об этом? - Тесc сама не знала, что ошеломило ее больше всего - подчеркнуто небрежное признание Элен или вызов, слышавшийся в ее тоне. - Как это вы не думали? Как это вы не думали обо мне, об отце и о том, что произошло много лет назад, если Эрин была здесь? Вы ведь видели ее. Ведь вы...

- Несомненно, я видела ее. - Элен прервала Тесc. - Я вижу внучку очень часто, она выросла на моих глазах. Кому-то нужно было следить за тем, чтобы она воспитывалась должным образом. - Лицо женщины пренебрежительно передернулось. - Но видишь ли, Эрин никогда не ассоциировалась у меня с... - Она замолчала, сделав рукой короткий неясный жест. Лицо ее перекосилось, как будто она съела лимон.

С этой грязью - Тесc почти слышала эти слова. Гнев пылал внутри нее, но она решила, что будет держать себя в руках. По крайней мере пока не выяснит все о банковской книжке отца.

- Но, как бы то ни было... - Элен расправила складки на платье, и Тесc поняла, что женщина не намерена говорить о неприятной ситуации, случившейся десять лет тому назад. - Как я уже говорила, я не могла поверить, что ты вернулась. Я думала, что мои глаза сыграли со мной злую шутку. - Элен изящно облизнула накрашенные губы. - После общего собрания с персоналом ко мне подошел Пит Тейлор и все рассказал.

Скрестив руки на коленях, Тесc молчала.

- Между прочим, мне было очень жаль узнать о твоем отце.

От Элен Минстер веяло холодом, как от ледяной глыбы. Сожаление - это последнее, что она могла чувствовать.

- Если ты заполнила документы, которые дал тебе Пит, я могу перевести деньги на твой счет, а ты можешь вернуться.., туда, где провела все десять лет.

Она достала принесенные документы и протянула их Тесc. Та поднесла их к глазам и увидела, что все данные перепечатаны со счета ее отца с датой депозита и выросшими процентами. Тесc долго смотрела на бумаги. Наконец она провела рукой по лбу и взглянула на миссис Минстер.

- Ты ведь хочешь эти деньги, не так ли? - спросила та. - Они принадлежали твоему отцу, а теперь они твои.

Тесc не верила своим ушам. Что думает эта женщина? Что она может сунуть деньги в руки Тесc и выкинуть ее из города? Дерзость Элен Минстер приводила в ярость. Глубоко вздохнув, Тесc спросила:

- Откуда эти деньги, миссис Минстер? Взгляд Элен остался неподвижным.

- Откуда мне знать? Может, это сбережения твоего отца? - Она пожала плечами. - Не мое дело узнавать, откуда у моих вкладчиков деньги. Сейчас я предполагаю, что ты...

- Прекратите сейчас же! - Тесc едва сдержала переполнявшее ее желание швырнуть бумаги в лицо Элен. Она с силой зажала их в руке, вскочила с кресла и начала ходить по комнате. - Вы знаете, откуда эти деньги. Вы и ваш муж положили их на имя моего отца, это облегчало вашу совесть.