Кэтлин Корбел - Игра по правилам

Наконец Мэтт решил дать ей отдохнуть.

- Ты ведешь себя очень естественно, крошка, - отметил он, беря ее руку в свою и ведя к двери. - Ты всех покорила.

- После шампанского я стала более раскованной, - согласилась она, улыбаясь двум женщинам, с которыми только что познакомилась. - Теперь я знаю, как чувствует себя Золушка, знакомясь с семьей принца.

Вместо ответа Мэтт увлек ее за собой на верхнюю палубу - туда, где играл оркестр. Они выбрали скамейку в дальнем конце палубы и сели в тени пароходной трубы. В ярком лунном свете река скользила перед ними подобно расплавленному олову. И лишь несколько звезд взирали на них с неба.

- Держу пари, ты устроил и это! - Келли показала рукой на роскошную ночь за бортом.

Оркестр начал блюз, и Келли захотелось танцевать. Она допила шампанское, поставила бокал и прильнула к Мэтту. Ночной ветерок холодил ее обнаженные руки и спину. Мэтт быстро обнял ее и прижал к груди.

- Скажи мне правду, - потребовал он, поставив ноги на поручни, - тебе нравится бал? Келли секунду помедлила с ответом.

- Он оказался не таким страшным, как я думала. Великое множество шумных людей.

Мэтт рассмеялся, прижав лицо к ее волосам, и принялся растирать ее руки в своих теплых ладонях. На мгновение Келли испугалась, что чудесный сон кончится, но ей было так хорошо, что она успокоилась.

- Ты часто бываешь на многолюдных сборищах? - поинтересовалась она.

- Насколько это возможно, я избегаю их. Она не смогла сдержаться:

- Могу констатировать, что у тебя хорошая работа.

- Бурная, - возразил он веселым голосом. - Недавно я присутствовал на присуждении премий. Там я сидел рядом с Ракель Вэлч - ни больше, ни меньше. Так на следующей неделе каждый встречный и поперечный утверждал, что у нее будет от меня ребенок.

Келли засмеялась:

- Вот здорово - ее рыжие волосы и твои зеленые глаза. И как вы его назовете?

- Да-а, тебе палец в рот не клади!

Она повернулась, увидела морщинки у его глаз, ямочки на щеках и белозубую улыбку. И засмеялась в ответ.

- Отчего ты так развеселилась? - спросил он.

- Не знаю, - ответила Келли, поднимая голову, чтобы видеть блеск его зубов. Он был невероятно привлекателен в призрачном лунном свете, и Келли была счастлива, что сидит рядом с ним. - Я не пила столько шампанского со времени моей свадьбы. Боюсь, что наделаю глупостей.

- Ноги еще держат тебя, - подбодрил ее Мэтт с благодарной улыбкой. - Хотел бы я увидеть, как ты делаешь глупости.

- Мистер Хеннеси! - Перед ними возникла запыхавшаяся юная женщина в мерцающем серебряном платье. Было очевидно, что краска на платье напылена. Келли удивленно подняла брови: сама она выглядела бы смехотворно в подобном туалете. Еще нелепее для нее было бы покрасить волосы в тот же цвет, что избрала для себя незнакомка. Келли широко улыбнулась, приветствуя молодую женщину, однако та сразу погасла.

- Да? - выпрямился Мэтт. И Келли в очередной раз изумилась тому, как быстро он вернулся в свой сценический образ. Мгновенно напрягся и за какие-то доли секунды стал тем, кого она не знала.

- Скоро начнется фильм, - выдохнула женщина, словно только что пробежала Бостонский марафон.

На лице Мэтта вспыхнула улыбка, казалось предназначенная только ей одной, а затем он опять повернулся к Келли:

- Пошли, старушка, надо отрабатывать угощение. Он помог ей встать, но палуба закачалась у нее под ногами сильнее, чем прежде.

Кинозвезд окружало море шампанского. Келли подумала, что ее печень не выдержала бы такого образа жизни. Под руку с Мэттом она вошла в зал, отделанный красным бархатом, и восторженно улыбнулась, когда все стоя зааплодировали им. Драгоценные камни сверкали в желтом свете, имитирующем газовый, набриолиненные головы кивали и улыбались, когда они с Мэттом проходили мимо. Мэтт подвел ее к креслу и поцеловал, прежде чем оставить одну. Он поднялся на сцену для краткого выступления, предваряющего премьеру фильма.

- Я привез сюда Келли, чтобы представить ее вам, - обратился он к зрителям, засунув руки в карманы брюк и демонстрируя свое всем известное пренебрежение светскими условностями. - Но, похоже, она не разделяет моей потребности во внимании публики.

Келли кивнула ему с выражением "ты опять за свое" и вежливо улыбнулась. Все вокруг зашептались. Ее поразило, что те же самые люди, которые завтра не узнают ее в продуктовом магазине, сегодня заискивают перед ней, словно она принцесса, - лишь из-за того, что она пришла сюда с Мэттом.

- Келли взяла на себя труд стать моим гидом по Сент-Луису, - продолжал Мэтт, и выражение лица у него было точь-в-точь как на той фотографии в газете. - Я вынужден признаться во всеуслышание, что, пока не встретил ее, я не представлял себе, что за чудесное место ваш Сент-Луис. Она по праву гордится этим городом. Здесь я замечательно провел время и был бы счастлив, если бы получил возможность повернуть его вспять.