Кэтлин Корбел - Игра по правилам

Но почему-то его присутствие стесняло ее. Как будто вокруг него была аура, некое поле, не дававшее приблизиться к нему. Волосы у нее на голове зашевелились. Она вспыхнула.

- Вы ведь знаете, кто я? - спросил он с усмешкой.

Уж лучше бы он молчал! Ничто не могло уколоть Келли больнее, чем эти отдающие самолюбованием слова Больница, в которой она работала, находилась в богатом предместье Сент-Луиса, а потому высокомерные вопросы типа "А вы знаете, кто я такой?" - ей приходилось выслушивать изо дня в день Он допустил непростительную ошибку, попытавшись завязать беседу подобным образом.

- Меня это не интересует, - холодно бросила Келли и круто свернула к обочине

К ее удивлению, незнакомец искренне обрадовался, хотя большинство людей на его месте обиделись бы.

- Вот и чудесно - сказал он, смеясь

Его глаза светились озорством. Однако досада Келли еще не утихла - и все из-за того злополучною вопроса. Каждое его движение или слово, даже нелепый вид в ее шляпке отзывались в ней воспоминанием. Черт побери, она знает его. Только никак не может вспомнить откуда. Как бы то ни было пауза слишком затянулась. Ей нужно выпутываться из этой глупой истории.

- Ну ладно, - проговорила она, сдерживая раздражение, и кивнула на оживленную вечернюю улицу. - Вы оторвались от своих преследователей и теперь спокойно можете возвращаться домой.

Он повернулся к ней и извиняющимся голосом возразил.

- Не могу. Там меня найдут. Мне лучше пока туда не возвращаться.

Келли вновь подпала под обаяние его улыбки, однако не удержалась от колкости.

- И потому вы предпочли повиснуть у меня на шее? - Она покачала головой Я не держу приюта для беспризорников.

- Приглашаю вас на обед.

- Сейчас уже слишком поздно.

- Ну хорошо, - сказал он, помолчав - Я должен вам представиться. Меня зовут Мэтью Пол Мэтью.

Однако это имя не высекло искры воспоминаний.

Кто же он такой?

- Вы смотрите новости?

- Я работаю по вечерам. И на такой работе, что новостей мне хватает и без телевидения.

Она попыталась ответить равнодушно, но его улыбка была так заразительна. Келли почувствовала, как дрогнули уголки ее губ. Он кивнул, не сводя с нее гипнотического зелено-голубого взгляда. Ее сдержанность, безусловно, импонировала ему.

- Я произвел сенсацию, - заявил он - Вся местная печать писала об этом. Когда я возвращался назад в город, меня поджидала целая толпа журналистов. Тогда я сбежал за город, однако они и там меня нашли. Представляете?

Он печально усмехнулся.

Сумерки сгущались. Зажглись фонари.

- Вот почему я здесь, - закончил он.

Приближалась ночь. А Келли все еще была в легком костюмчике, в котором утром гуляла по зоопарку .Ей хотелось попасть домой прежде, чем она окончательно замерзнет.

- Пересидите в каком-нибудь отеле.

Он снова улыбнулся.

- Это я уже пробовал - тоже безуспешно. Кто-то меня выдал.

- Возвращайтесь к своей семье.

- Да, конечно - с сожалением пробормотал он.

Она запрокинула голову, всматриваясь в его лицо. Становилось все темнее. Он превратился в бесцветную тень, но она по-прежнему ощущала его поле, его притяжение Келли не могла припомнить, чтобы кто-либо из мужчин так действовал на нее Ничего похожего она не испытывала даже с Майклом - великолепным галантным Майклом. Магнетизм, которым обладал незнакомец, оказался даже сильнее, чем действие его колдовских глаз. Это и пугало, и завораживало.

- Кажется, вы хотите попросить меня о чем-то?

- У меня уже родилась чудесная мысль: если вы принимаете гостей у себя в доме, может, и меня приютите на ночь? После всех перипетий сегодняшнего дня я смогу только спать. Что вы на это скажете?

Секунду Келли с сомнением взирала на него. А затем, решив, что она идиотка, усмехнулась в лицо мистеру Мэтью и тронула машину.

- Снимите мою шляпу. Если ее сдует ветром, вам придется искать ее. Он изумился:

- Я объясняюсь перед вами по крайней мере пятнадцать минут...

Келли самодовольно улыбнулась.

- Чего ради? Вы не доставите мне хлопот, ведь мой сосед - начальник полиции. Кроме того, сегодня в ночь я работаю.

- На самом деле? Вы что, прислуга? Она помотала головой, глядя на дорогу.

- Мадам из дома с плохой репутацией. Ночью у нас самая работа.

Сжимая в руке шляпку, он наградил ее еще одной усмешкой. Какое-то время они молча ехали по улицам, обсаженным деревьями. Движение стало слабее, и управление машиной теперь не требовало столько внимания. Келли дрожала от холодного ночного воздуха, но ей хотелось еще немного оттянуть развязку. Зато если она положит конец этой истории, то освободится и от притяжения загадочного мистера Мэтью.