Мэри Лайонс - Саманта выбирает любовь

Вздохнув, Саманта отложила фотографию. Бедный Алан. У них не было ни малейшего шанса быть счастливыми вместе...

Издали донесся звон церковного колокола, возвращая Саманту к действительности и как будто напоминая, что нет смысла вот так сидеть, утонув в грустных воспоминаниях.

Что было - то прошло. А вот если она тотчас не отправится спать, то будущее тоже окажется под угрозой, сурово сказала себе Саманта. Ибо первейшее условие успешной работы финансиста отменное здоровье и крепкие нервы.

Но тут она почувствовала, что с ее желудком снова какие-то проблемы. Боли в животе уже не раз настораживали ее в последнее время.

Может, просто шалят нервы? Или какая-то инфекция? Что бы то ни было, она не может позволить себе болеть. Саманта твердо решила наведаться к врачу.

На следующий день в круговерти дел Саманта начисто забыла о своем намерении навестить врача. В перерыве, наспех перекусывая в близлежащем ресторанчике, молодая женщина опять почувствовала легкую тошноту.

Вернувшись в офис, Саманта взяла записную книжку и только было собралась набрать номер доктора, как аппарат пронзительно зазвонил.

- Привет, дорогая, - прорвался сквозь шумовые помехи неясный голос.

- Мэт! Это ты?! - закричала она, на двести процентов уверенная, что на другом конце провода именно он.

- Расслабься, зачем так кричать? - Треск внезапно прекратился, и голос Мэта звучал теперь громко и отчетливо. - Извини, детка, что не удавалось позвонить. Навалилось много проблем по работе.

- Ты откуда?

- Э.., дай подумать, - раздался короткий смешок. - Одной ногой пока на Дальнем Востоке, но через час у меня самолет в Цюрих, а в пятницу днем я приземляюсь в лондонском Хитроу. Так что нам удастся хоть немного побыть вместе. О'кей?

- Мэт, это просто замечательно! - чуть не задохнулась она от радости. Все тревоги и опасения, что Мэт передумал и решил, будто их роман не стоит всех неудобств, как рукой сняло. Но тут она вдруг вспомнила, что должна присутствовать на семейном празднике. - Но.., но в эти выходные я не смогу! воскликнула она, стремительно падая с вершин восторга в пропасть отчаяния. - Я должна быть в Глостершире. У Рози день рождения.

- Кто такая эта Рози? - сердито выпалил он.

- Моя племянница и крестница, - тяжело вздохнула Саманта. - Я не виделась с родственниками целую вечность и обещала непременно быть в этот уик-энд. Тут ничего нельзя поделать. - Она чуть не плакала.

- Эй, не горюй так, любимая. Разве я не могу поехать вместе с тобой?

- То есть... - пробормотала она, пытаясь выиграть время, а ум между тем представлял себе все неприятности и острые углы, что сулил такой расклад событий. - Ты хочешь сказать, что поедешь вместе со мной к сестре и останешься там на ночь?

- А почему нет?

- Ну... - Она замолчала, ясно видя с полдюжины причин для отказа.

Во-первых, она не была твердо уверена в его отношении к себе. Как не разобралась и в своих чувствах. А зная Эдвину, могла отлично представить, как ее старшая сестра хлопотливо принимается за сватовство. Или - того хуже, проникнувшись к Мэту неприязнью, обрушивает на него холодность, стараясь оттолкнуть от их семьи. Да и не хотелось жалости сестер - если ее новый роман обернется крахом.

- Ну же, Сэм.., в чем проблема?

- Никакой проблемы. Просто... - Она замолчала, потому что ее вдруг бросило в жар и в холод при мысли, что она не сказала ему правды о своем замужестве. Ах, почему она промолчала тогда, в ресторане? А тут еще младшая сестра Джорджи, что никогда не умела держать язык за зубами! Она непременно что-нибудь сболтнет не к месту!

- Милая, это смешно. - Он нетерпеливо вздохнул. - Скажи, ты хочешь меня видеть или нет?

- Да! Хочу!

- Но не хочешь, чтобы я встречался с твоими родственниками. Твоя сестра не любит незваных гостей? Или у тебя объявился новый друг и дело может принять неловкий оборот? - Он язвительно усмехнулся.

- Ничего подобного! - отпарировала Саманта. Действительно, какого черта? В конце концов, иметь дело с риском - обязанность финансиста. -Понимаешь, Мэт, мне просто трудно представить тебя в окружении семилеток, распевающим вместе с нами "С днем рожденья!", - пояснила она, стыдясь этой маленькой лжи. - Но если ты готов это выдержать.., моя сестра, безусловно, будет рада тебя видеть.

- Успокойся, дорогая! Я собаку съел на праздновании семейных торжеств, со смехом заверил ее Мэт, а потом сообщил номер рейса и время прибытия. - До пятницы. - В трубке щелкнуло, и телефон умолк.

С тяжелым сердцем Саманта положила трубку.