Мэри Лайонс - Саманта выбирает любовь

Глядя в зеленые глаза, прожигавшие ее насквозь, Саманта подумала: быть может, он прав. Если уж ей до сих пор не удалось погасить чувство к этому человеку, то не лучше ли в самом деле оставить былые обиды в прошлом?

В конце концов, теперь она старше и мудрее. Невозможно представить, чтобы сейчас было так же легко разбить ее сердце, заставить переживать ту же мучительную агонию. Кроме того, он ясно выразился: речь идет просто о любовной связи, не слишком обременительном приключении как с той, так и с другой стороны. Тут не подразумевается эмоциональная зависимость, не требуется, чтобы они посвящали себя ей целиком и полностью.

Да-да, она не допустит прежней ошибки - не влюбится по уши, не уйдет с головой в это чувство. Вожделение - это одно, а любовь - совсем другое. Вдобавок, как он верно заметил, у обоих очень напряженная деловая жизнь.

Любовные утехи с Мэтом будут действительно замечательной и важной частью жизни. Но всего лишь частью. Важнее всего для нее карьера, и ею она не собирается жертвовать ни для одного мужчины!

Так о чем волноваться?

- Ну что? - подстегнул ее Мэт, непроизвольно сжимая кольцо рук. - Бога ради, дорогая, речь ведь не идет о роковом решении, от которого зависит жизнь! Я просто хочу заниматься с тобой любовью как можно чаще. Неужели ты меня отвергнешь?

- Хорошо.., в общих чертах.., я принимаю ваше предложение, - с нарочитой важностью сказала она и расхохоталась в ответ на вырвавшийся у него драматический вздох облегчения.

В восторженном порыве он снова крепко прижал ее к себе.

- А теперь, когда улажены основные моменты контракта, предлагаю одеться и приготовить чашечку хорошего крепкого кофе.

- Вот это предложение, от которого действительно трудно отказаться, засмеялась она, вдруг почувствовав себя невероятно бодрой и счастливой.

- Восхитительно! - блаженно вздохнула она через некоторое время после тостов с джемом и нескольких чашек ароматного кофе. - Однако не могу же я провести тут весь день. Пора возвращаться в отель.

- Пойдем, я покажу тебе кое-что перед уходом, сказал хозяин. Саманта была несколько разочарована тем, что он не предложил провести день вместе, но ей хватило здравого смысла сообразить, что, не зная заранее о ее визите, он наверняка назначил другие дела и встречи. - Увидишь, почему я соблазнился этой квартирой, - продолжал Мэт, беря ее под руку и уводя в гостиную. Отодвинув с помощью пульта шторы, он сделал приглашающий жест в сторону высоких, в виде арок до потолка, окон, которые выходили на маленький и живописный, с красивым кованым ограждением, балкон.

- Ух ты! Какой чудесный вид! - воскликнула она, глядя вниз, на широкую, затененную улицу между домом и зеленой лужайкой большого парка, на которой красовался броский монумент с мраморными колоннами, а рядом пролегала сверкающая синяя гладь. Саманта догадалась, что это река Гудзон. - Ты, должно быть, пересмотрел уйму квартир, прежде чем нашел эту?

- Ну, в общем-то, это заняло некоторое время, зато... - Его прервал резкий звук дверного звонка. -Минутку! - бросил он, оставляя ее любоваться видом, а сам скрылся в холле.

Купаясь в лучах утреннего солнца и свежем, бодрящем воздухе, Саманта лишь краем уха воспринимала смутное жужжание голосов. Мэт разговаривал с кем-то. Вскоре он вернулся и осведомился, не желает ли она еще чашечку кофе.

- Извини, Мэт, мне нужно идти.

- У тебя намечены еще какие-то дела до отъезда?

- В общем-то, нет. - Она пожала плечами. - Но я бы хотела осмотреть город...

- Очень на это надеялся, - ухмыльнулся Мэт. -Поэтому составил план на оставшуюся часть уикэнда. Ты остаешься, и мы в ударном темпе делаем марш-бросок по городу.

- Что значит "остаюсь"? - нахмурилась она. -Не думаешь ли ты, что я отправлюсь осматривать достопримечательности в вечернем платье или в этом халате!

- Не стоит так волноваться, дорогая, - с олимпийским спокойствием и нарочитой ленцой протянул он, но глаза излучали насмешливый блеск. -Именно поэтому утром - покуда ты экспериментировала на кухне - я позвонил в отель и попросил доставить твой багаж в мои апартаменты.

- Что? И ты так спокойно... - Она оторопело замолчала. - Господи, но ведь тогда надо было попросить их собрать мои личные вещи!

- Я так и сделал, - кивнул он все с той же холодной, невозмутимой улыбкой. - К чему терять час или два нашего драгоценного времени на такую рутину, как сборы?

- Нет, ты не мог!.. - сердито сверкая глазами, выпалила Саманта, представив, как горничная роется в ее вещах. Кто дал ему право действовать как самовластный диктатор?