Миранда Ли - Притяжение сердец

- Я просто не слишком люблю откровенничать, - сухо ответила она, не желая вступать в дискуссию о своих отношениях с Беверли. - Спокойной ночи, папа. Спи крепко.

Когда Амбер сбежала с крыльца и села в машину, ей пришлось пуститься в пространные извинения перед Беном за долгое отсутствие.

- Все в порядке, - сказал Бен, хотя чувствовалось, что он нервничает. - Я ждал этой ночи десять лет. Несколько минут не играют роли.

Амбер резко повернулась и удивленно посмотрела на него.

- Что ты имеешь в виду? - спросила она пересохшими губами, когда он выехал на дорогу.

- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, - сквозь зубы проговорил он.

- Ты.., ты обещал, что не прикоснешься ко мне.

- Это было до того, как ты спустилась вниз, благоухая духами.

Он заметил!

- Ты решила соблазнить меня, я не ошибся?

- Ошибся! Если ты думаешь только об этом, сейчас же разворачивайся и вези меня домой!

- Ладно, ладно, остынь! Я буду пай-мальчиком. Между прочим, я имел в виду не секс, когда говорил, что ждал десять лет. Хотя должен признаться, почти невозможно думать о тебе и не думать о сексе, - грустно прибавил он. - Я говорил о возможности прекратить войну и наладить нормальные отношения. Давно пора остановиться и как следует узнать друг друга, пересмотреть наши детские мнения.

- Зачем утруждать себя? Насколько мне известно, ты скоро женишься на одной девице из Сиднея.

Он метнул на нее сердитый взгляд.

- Ради бога, кто сказал тебе эту чушь?

- Твоя бабушка.

- Ну, она ошиблась, - процедил он, и сердце Амбер сжалось от волнения.

- Ты не собираешься жениться?

- Нет.

Некоторое время оба хранили молчание.

Амбер отвернулась и невидящим взглядом смотрела в окно. Дорога, по которой они объезжали город, вилась меж холмов, окружавших Санрайз с трех сторон. Наконец Бен повернул машину на бежавшую по открытой ровной местности спокойную дорогу, обсаженную с обеих сторон кустами, что вела к пляжу. Амбер откинулась на спинку сиденья и вздохнула. Нежный морской бриз трепал ее волосы, запах морской соли щекотал ноздри.

- А ты адвокат, Бен? - спросила она, пока машина спокойно катила к морю.

- Нет. Я - эксперт по контрактам и процедурам слияния корпораций. Иногда помогаю готовить дела для суда. Не уголовные дела. У нас есть специальная команда адвокатов, выступающих в суде.

- А ты сам не хотел бы стать адвокатом?

- И носить эту идиотскую мантию и шапочку? Нет уж, увольте!

- Тебе нравится работать юристом?

- Хочешь знать правду?

- А для чего мы поехали сюда?

- Ты права! Ну слушай тогда! Не знаю, виновата ли в этом моя профессия, но я недоволен своей жизнью в Сиднее. Как ни странно.

Я всегда считал себя городским мальчиком.

Все три года, пока учился здесь в школе, не мог дождаться, когда вернусь в Сидней. Конечно, я добился успеха, но...

- ..не нашел счастья?

Он искоса взглянул на нее.

- Нет, Амбер, не нашел. А ты?

- Я? Что я?

- Ты счастлива?

- Счастлива? - повторила она и, вдруг испугавшись открыть свою душу, спряталась за общими фразами:

- Счастье - иллюзорное понятие. Думаю, живу не хуже других.

- Ты нарушаешь правила игры, Амбер, возразил он, останавливая машину на небольшой стоянке на берегу океана. - Но я примерно этого и ожидал. Ты похожа на меня. Добровольно ни в чем не сознаешься. Однако сегодня мне нужна правда, вся правда и ничего, кроме правды.

- И да поможет мне Бог? - усмехнулась она, тщетно пытаясь унять дрожь.

Бен улыбнулся слегка ироничной улыбкой.

- Его помощь и мне бы определенно не помешала, - проговорил он, заглушил двигатель и вышел из машины. - Пойдем прогуляемся.

На пляже было свежо, но не холодно. Ее волосы разлетелись на ветру, когда она пошла навстречу протянутым рукам Бена.

И вдруг остановилась на полпути. Бен пожал плечами и опустил руки. Потом засунул их в карманы джинсов и зашагал к полоске песка, отделявшей их от прибоя.

Амбер чуть слышно простонала, глядя ему вслед, и поспешила за ним.

- Стой! - закричала она, обнаружив, что невозможно идти по песку на высоких каблуках.

Он остановился и подождал, пока она снимет туфли. Но даже босиком идти по песку было трудно.

- Пойдем ближе к воде, - предложила она. Там песок плотнее.

Наконец они зашагали рядом вдоль кромки воды.

- Итак, продолжим, - сказал он. - Ты счастлива?

Амбер подмывало соврать, но она решила быть честной до конца.

- У меня случались моменты радости и личного удовлетворения, особенно в последний год. Но настоящего счастья не было никогда. Деньги не главное в жизни. Я была ужасно одинока. Мне до боли не хватало настоящей любви и внимания. После смерти мамы отец работал по двадцать часов в день и никогда не находил времени для меня. Людям, которых он нанимал присматривать за мной до и после школы, не было до меня никакого дела.