Сьюзен Мейер - Внезапно вспыхнувшая любовь

- Ты жалеешь, что занялся другим делом? Джек покачал головой.

- Я ведь по-прежнему имею дело с недвижимостью - как любитель. Делаю вложения, порой довольно удачные. Но больше не принимаю решений, из-за которых могу прогореть.

- Разумно, - задумчиво протянула Молли. Ей страстно хотелось услышать о нем что-нибудь еще - что угодно! Теперь она понимала, как мало знает о Джеке.

- А братья и сестры... У тебя они есть?

- Всего-навсего семеро, - усмехнулся Джек.

- Семеро?! - вытаращила глаза Молли.

- Ну да. А вместе с женами и детьми нас почти тридцать человек.

- Господи Боже! - только и выдохнула Молли.

- Весело у нас бывает на Рождество, когда все собираются вместе! - смеясь, добавил Джек.

- Семеро! Представить не могу!

- Я бы мог как-нибудь взять тебя с собой на семейный праздник, поколебавшись, решился Джек.

- Хотелось бы мне увидеть такую толпу родичей своими глазами! пробормотала Молли, все еще под впечатлением. - Поверить не могу - семь братьев и сестер! Да, тебе-то никогда не было одиноко!

"Не правда, было, - подумал Джек. - Последние пять лет".

Эти годы он провел в одиночестве, гневе и смятении. Противоречивые чувства раздирали его на части: опасаясь невольно причинить кому-нибудь боль, он скрывал от мира свое душевное смятение и становился еще более одинок. Странно, что для откровений он выбрал именно Молли... Да нет, что ж тут странного. У них есть общая черта: она так же уязвима, как и он сам.

- Мои братья и сестры - из тех, кого называют людьми без недостатков. Все мы усердно учились, получили образование и выбрали профессии, позволяющие проявить себя. Все в положенное время удачно женились или вышли замуж. - В голосе его зазвучала горечь. - Создали счастливые семьи. Все, кроме меня. Со мной вышла осечка - Барбара погибла в автокатастрофе. Родные окружили меня сочувствием, но я не хотел взваливать на них свое горе. Кроме того, несчастье озлобило меня. Я ревновал родных к их счастью, не понимал, за что такая несправедливость, почему только меня так наказала судьба? И в то же время приходил в ужас оттого, что завидовал самым дорогим людям. Вот почему я замкнулся в себе. Последние пять лет я почти не общался с родными. Нет, я с ними не ссорился, исправно посещал семейные праздники, но старательно избегал разговоров по душам. И не понимал, что совершаю ошибку, до.., до.., ну, словом, до сегодняшнего дня.

- И теперь хочешь собрать их всех и загладить свою вину? поинтересовалась Молли.

- Собрать всех - хорошая мысль, - сказал он, поднося к губам кружку пива. - Пусть вместо слов говорят дела.

- Точно! - с энтузиазмом поддержала Молли.., и вдруг зевнула. - Знаешь, кажется, я устала сильнее, чем думала.

- Так всегда бывает, - ответил Джек и, встав, положил на стол несколько купюр. - Пойдем. Я провожу тебя до номера.

Обычный жест вежливости - Молли ничего иного и не ждала. Теперь, узнав, что Джек пять лет скорбит по трагически погибшей жене, она поняла, почему он, с легкостью заводя друзей среди женщин, отказывался от более серьезных отношений.

На душе у Молли было удивительно хорошо и спокойно. Вот и они с Джеком становятся друзьями - настоящими друзьями, которые делятся самым личным и понимают друг друга с полуслова. Судя по всему, Джек ни с кем еще не был так откровенен, как с ней.

Когда они подошли к лифтам, Молли взяла Джека под руку.

- Чудесный вечер, правда?

Джек согласился. Он верно понял ее жест - это знак открытости, символ доверия. Мир опустился на его измученную душу. Кажется, он потихоньку возвращается в страну живых.

На следующей неделе они снова отправились в командировку на Средний Запад. И там все шло по заведенному обыкновению. Днем они работали, затем возвращались в гостиницу, переодевались, вместе ужинали. После нескольких оживленных бесед, затянувшихся за полночь, Джек уже без всякого стеснения задал вопрос, который давно не давал ему покоя.

- Что, ни одного серьезного романа? Вообще?

- Был один, на втором году в колледже, - досадливо поморщившись, ответила Молли. - История старая как мир. Я его любила, он меня - нет.

- Второй год в колледже? Да ты была совсем девчонка! - сочувственно заметил Джек, отхлебывая пива.

- Верно. Сперва он просто посмеялся надо мной и бросил. А потом узнал, что мои родители не только богаты, но и знамениты, и сделал все, чтобы меня вернуть.

- А ты послала его подальше, - ухмыльнулся Джек. Молли вздохнула и покачала головой.

- Нет. Я так по нему с ума сходила, что прибежала, как собачонка, стоило ему свистнуть. - А потом застала его в постели с хорошенькой первокурсницей.