Сьюзен Мейер - Внезапно вспыхнувшая любовь

"Неужели, - подумал Джек, - Молли считает, что все эти четыре года я намеренно ее игнорировал? Да ничего подобного! Верно, с ней - единственной в отделе - я не завел приятельских отношений, но вовсе не потому, что она мне не нравится! А потому что.., потому что..." Право, Джек и сам не знал, почему.

- Извини, Молли. Я слушаю.

Спокойный ответ Джека подействовал на нее, словно ведро холодной воды. Несколько секунд Молли беспомощно открывала и закрывала рот, точно рыба, выброшенная на песок, затем повернулась и, чеканя шаг, пошла прочь из кабинета. Уже взявшись за дверную ручку, повернулась к Джеку:

- Хочу, чтобы ты хорошенько запомнил одно, заговорила она уже почти спокойным голосом. -Когда я в следующий раз заболею, или потеряю память, или попаду еще в какую-нибудь переделку, пожалуйста, не бросайся мне на помощь. Обойдусь без твоей "дружбы".

Джек понимал ее гнев. Понимал, чего она стыдится, почему чувствует себя униженной. Но он же о ней заботился! Ей нужна была помощь, и он помог, с радостью и ничего не требуя взамен. Он не заслужил ее упреков. И тем более, не заслужил, чтобы в наказание она вышвырнула его из своей жизни и заперла дверь. Нет, он не позволит ей так уйти! В конце концов, кроме личных отношений, существуют профессиональные. Он - начальник, она - подчиненная. Если сейчас между ними встанут стыд, гнев, обида, это повредит не только им обоим, но и их общему делу.

Он вскочил и накрыл ее руку своей, когда она уже открывала дверь.

- Молли, ты же знаешь, я хотел помочь.

- Вот как? А по-моему, только хуже сделал!

- Черт побери! - сквозь зубы процедил Джек. -Откуда в тебе столько злости?

- А что тебе не нравится? - язвительно поинтересовалась Молли. - Привык, что все от тебя без ума, и не можешь поверить, что кто-то тебя отвергает?

В этот миг для Джека все встало на свои места. Все эти четыре года Молли мечтала, что Джек станет ей другом, а может быть, и чем-то большим. Ей казалось, что он сознательно ее отвергает. И в довершение всего она опозорилась, раскрыв перед ним свои заветные мечты! Неудивительно, что гордость побуждает ее сравнять счет.

Гнев Джека испарился: осознав, что происходит, он полностью овладел собой.

- Ты отвергаешь меня вовсе не потому, что я тебе противен, - спокойно проговорил он. - А потому, что думаешь, будто бы я отверг тебя первым.

- Еще чего! - фыркнула Молли.

- Ты вообразила себя моей женой, потому что мечтала об этом. Ты ведь была влюблена в меня, Молли.

- Возможно. Но теперь с этим покончено! Я поняла, что ты за человек!

- Ты меня совсем не знаешь, - грустно улыбнулся Джек.

- Знаю! - возразила Молли.

- Если бы ты знала меня по-настоящему, мы бы сейчас не спорили и не ссорились. Ты бы поняла, что я желал тебе только добра.

- Еще чего! Для себя старался! - рявкнула она.

- Зачем? - вкрадчиво спросил Джек. - Если ты мне не нравишься, если я терпеть тебя не могу, зачем мне держать тебя у себя в доме?

Молли скривила губы.

- Понятия не имею!

- Ну, догадаться-то можешь, - настаивал Джек. Молли покачала головой. На лице ее отражались противоречивые чувства: желание убедить себя в том, что Джек негодяй, боролось с другим, более сильным стремлением - поверить, что она ему не безразлична.

- Не могу.

- Молли, не лги себе, - прошептал Джек. Одним быстрым движением он привлек ее к себе. Молли вскинула голову; по изумленно-испуганно-радостным глазам Джек догадался, она понимает, что он ее сейчас поцелует. Так он и сделал.

Глава 10

Молли уже случалось страстно целоваться с Джеком - в те дни, когда она воображала себя его женой. Вспоминать об этом было больно и унизительно, и Молли загнала эти воспоминания в самый дальний уголок памяти. Не вспоминала она об этом и тогда, когда Джек привлек ее к себе и прижался к ее губам. Просто не могла. Не могла думать ни о чем, кроме этого прикосновения его губ. Колени ее дрожали. Все тело жаждало прильнуть к нему.

Никогда еще Молли не испытывала такого ошеломляющего взрыва страсти. Это оказалось лучше любых фантазий! Хоть Молли и сознавала, что в поцелуе Джека нет ни любви, ни страсти, что он просто хочет доказать ей свою правоту, - тем не менее жар поцелуя, казалось, остановил сердце, заставил забыть обо всем, кроме мужчины, к которому она...

Нет! С нее хватит! Больше она не хочет ни о чем забывать!

В смятении, почти в ужасе девушка оттолкнула Джека и бросилась вон из комнаты.

Джек вытер с губ помаду Молли, дал себе полминуты, чтобы успокоиться, и поспешил за ней. Краем глаза он заметил, что Сэнди провожает его удивленным взглядом, но не остановился - у него были дела поважнее.