И Даша, и Мел наконец сообразили, в чем дело. У близнецов менялись зубы, они ходили с большими щербатинами. Любопытную Настю, постоянно досаждавшую старшим братьям вопросами, по-видимому заинтересовал этот процесс. Чтобы отвязаться от сестры, изобретательные близнецы решили ее попугать...
Успокоив дочку, Мел велел ей идти к матери, а сам направился к сыновьям. Те старательно делали вид, что не замечают приближающегося отца. Держа руки в карманах брюк и раскачиваясь с носка на пятку, Мел начал разнос:
- Ну что, остряки-самоучки, потешили себя? Довели малышку до слез? Довольны?
Близнецы, виновато потупившись, молчали.
- Мы же пошутили, папа... Что она, шуток не понимает... - первым подал голос Георгий.
- А почему Настя должна понимать ваши топорные шутки? Вы ведь наверняка слышали выражение "доверчив, как ребенок". Она всему верит! Сами-то вы давно научились понимать шутки?!
- Твои мы всегда понимаем... - тихонько вклинился Александр.
- И потом, чтобы упражняться в остроумии,- продолжал отчитывать сыновей Мел, - нужно или родиться с таким талантом, или этому научиться. А вы пока, как этот боцман... у которого шутки дурацкие... Не ожидал от вас, парни!
Круто развернувшись, Мел пошел к дому.
- Папа, мы ее на велике покатаем! - прокричал вслед ему Александр. Она нас простит?
Сохраняя серьезное выражение лица, Мел развел руками. "Уж и не знаю, что сказать, выкручивайтесь сами", - означал его жест.
Когда отец вошел в гостиную, Настя с восторгом доложила ему:
- У мамочки все зубы на месте, я сама проверила, и маленькой девочкой она тоже была! Братья меня обманули, вот!
- Они не обманули тебя, дочка, они просто пошутили, - объяснил Мел. Ты не сердишься, малышка?
- Нет, не сержусь. Пойду скажу им об этом. - Настя была незлобива и быстро забывала обиды; кроме того, она обожала братьев. Родителям не оставалось ничего другого, кроме как посмеяться над шутками и горестями славного потомства.
Все-таки повезло ей с мужем!..
...Площадь перед собором постепенно наполнялась народом. Многочисленные группки туристов с удовольствием фотографировались на фоне красивого здания.
- Здравствуй, Даша, - услышала она знакомый голос.
Подняв глаза, она вздрогнула. Перед ней стоял Колосов, ее бывший муж.
- Ты?! - выдохнула Даша полушепотом. - Откуда ты взялся... и... как ты нас нашел?
- Это не так уж и важно, дорогая. Я, в общем-то, знаю о вас практически все, но меня интересуют только сыновья.
- Не понимаю, чего ты хочешь, - Даша от волнения покрылась пятнами, при чем здесь сыновья?! Это не твои сыновья, это дети Мела!
- Ну, знаешь ли, это все-таки большой вопрос. Ведь они были зачаты, когда ты была моей женой, в средиземноморском круизе, как я полагаю. Там, правда, был и твой нынешний муж. Надо думать, ты уже и тогда с ним спала. Но ведь и яс тобой спал. Так что для меня вопрос решается совсем не однозначно. Даша, я хочу...
- Что ты такое несешь?! Что за чудовищная глупость?! - не слушая его взорвалась Даша. - Жорж-Алекс наши с Мелом дети! Это сыновья Мела! Он воспитывает их с первого дня! Я тоже умею считать: я забеременела от Мела! Да ты посмотри на наших мальчиков: Георгий - вылитый Мел, а Александр похож на меня!
Тут Даша осеклась.
- Вот именно, Александр похож на тебя, в нем нет никакого сходства с твоим нынешним супругом, - многозначительно протянул Колосов. - Поэтому не исключено, что его отцом являюсь я.
- Несусветная чушь! Мои сыновья - близнецы! Зачем тебе все это надо?! Мальчикам восемь лет, они выросли в нормальной семье! Они любят Мела! Чего, чего ты хочешь от нас?!
- Успокойся, Даша. Я хочу иметь в этом мире родную душу, связанную со мной кровными узами; хочу, наконец, иметь наследника... По-моему, меня нетрудно понять... Я не предлагаю тебе вернуться, - замешкавшись на секунду, продолжил он. - Ты, конечно, отвергнешь меня...
Даша яростно затрясла головой.
- ...но на сына, который, повторяю, может оказаться моим, я буду претендовать.
- Да понимаешь ли ты, что они близ-не-цы, они родились одновременно... значит, они сыновья одного отца! Их нельзя разлучить: они одно целое! - Даша уже почти кричала; громкая русская речь начала привлекать внимание сидящих за другими столиками. - Ты наглец и эгоист, ты думаешь только о своих амбициях и совершенно не думаешь о детях, кстати, тебе чужих! Давно бы мог жениться и заиметь наследников!
- Извини, не получилось... Я не собираюсь обсуждать с тобой, дорогая, как мне следует поступить. Поскольку мы состояли в браке... официальном браке в момент зачатия детей, любой суд примет от меня иск на проведение гематологической и генетической экспертизы. Для установления отцовства. Видишь, я даже выучил научные термины. Хочешь-не хочешь, но вам придется пойти на это.
Читать дальше