Миссис Маклин готовила ужин.
- Вы сегодня вернулись рано, Абигайль.
- Меня привез Ян.
- Дорогой Доминик, как он о вас заботится! - Слова миссис Маклин задели Абигайль, и она выпалила:
- Он ни о ком не заботится. Он заботится только о себе! Он холодный и бессердечный, я ненавижу его. Он уволил меня сегодня. Все, что он сказал, было... Он даже не заплатил мне. - И она разрыдалась.
Миссис Маклин утешала ее.
- Я умру, но не возьму больше ни цента у него. - Абигайль повернула заплаканное лицо к миссис Маклин и добавила:
- Я так его любила.
- Здесь какое-то недоразумение, - возразила миссис Маклин. - Кто-то или что-то заставило его так поступить.
- Но почему он ничего не сказал? Я думала, что он доверяет мне, я думала, что нравлюсь ему, хотя, наверное, говорю глупости. На меня не смотрит ни один мужчина. Я уезжаю, миссис Маклин.
- Куда? В Англию?
- Нет, у меня нет денег на билет.
- Я с радостью одолжу вам... - предложила растроганная женщина.
- Вы очень добры, миссис Маклин, спасибо, но я не хочу брать в долг. Мне надо найти работу, но не в Амстердаме, чтобы заработать денег на билет в Лондон.
- Вы уверены, что правильно поступаете?
- Да, уверена. Я не могу оставаться. Я не могу его видеть, я должна забыть о нем.
- Я могу помочь тебе, детка, - сказала миссис Маклин. - Во Фризленде живет моя приятельница мевру Хагесма. У нее паралич. К ней приезжает дочь, но не часто. Я думаю, она будет рада, если ты поживешь с ней, но она очень бедна.
- Мне не надо платить. Мне сейчас нужна крыша над головой и возможность решить, что делать дальше.
- Может быть, Абигайль, ты все же возьмешь у меня деньги?
- Нет. Я поеду к вашей подруге. Я вернусь в Англию, как только смогу, а потом и Боллингер приедет ко мне.
- Ему очень хорошо в доме Доминика, - напомнила миссис Маклин.
- Вы думаете, он захочет остаться? Если профессор оставит его, это будет прекрасно. Я не смогу предложить ему лучшего. Могу я написать сегодня вашей приятельнице?
- Я сама позвоню ей.
- Мне даже не верится, что все разрешилось. Спасибо. Я сейчас соберу вещи и уеду утренним поездом. Утром есть поезд?
- Да, детка. Что сказать Доминику, если он меня спросит, где вы?
- Он не спросит. Я думаю, все кончено. Возможно, он вспомнил о своей жене и подумал, что я могу быть похожа на нее, но он ошибся. Его жена была красавицей, она изменяла ему. Я другая. У него никогда не было бы повода ревновать меня.
- Так что же мне ему сказать? - настойчиво спрашивала миссис Маклин.
- Скажите, что я нашла другую работу. Он будет удовлетворен таким ответом. И пожалуйста, не говорите ему, где я, и не говорите о деньгах.
- Конечно же, детка, конечно! А сейчас идите спать, вам утром рано вставать. Боллингер знает?
- Я не думаю, что он обидится. Он может приехать ко мне. Вы скажете ему, где я, или я сама напишу ему.
Абигайль поднялась к себе в комнату, собрала вещи и легла спать. Ночь тянулась нескончаемо долго. Встала она рано, быстро позавтракала, попрощалась с миссис Маклин и покинула ее гостеприимный дом.
Абигайль села в поезд, следующий на Леуварден. Через окно она видела, как мелькают зимние поля. Она не спала всю ночь, поэтому ей трудно было о чем-либо думать; в голове кружились обрывки разговора с профессором, и она тщетно пыталась проанализировать свои поступки в течение последних недель. В Леувардене она зашла в кафе. До прихода автобуса оставалось много времени. В кафе на стене висела карта, и она стала ее рассматривать. Место, куда она ехала, называлось Моленум и находилось между Леуварденом и Холвердом. Ей стало интересно, что это за место, в каком доме она будет жить.
Моленум оказался деревенькой. Всего один магазин, почта, главная улица и церковь. Было холодно. С моря дул ветер. Она вышла из автобуса и зашла в магазин.
За прилавком стояла женщина средних лет, одетая во все черное. Она пристально посмотрела на Абигайль и спросила:
- Вы к мевру Хагесма?
Абигайль улыбнулась. Деревня была настолько мала, что все, наверное, знали, что она приедет. Женщина указала ей на дорогу, мощенную булыжником, которая вела к коттеджам, и показала дом, стоящий немного вдалеке. Он был маленьким, но возле него был прекрасный сад. Абигайль поблагодарила продавщицу, взяла чемодан и направилась к дому. Подойдя к нему, она заметила, что на окне пошевелились шторы. Она зашла в открытые ворота, прошла по узенькой дорожке к деревянным дверям, на которых была большая задвижка. Дверь была открыта, и это давало возможность увидеть посетителя до того, как он зайдет в дом.
Читать дальше