Мэрилин Папано - Жертва клеветы

- Саму себя! - ответила Кейт. - Множество людей, ненавидевших Траска, умело скрывали свои чувства, а я - нет. Весь город знал, что он - мой заклятый враг. А ты, Трэвис, кого бы поставил в список на первое место?

- Я? Женщину во вкусе Джасона, - неожиданно произнес Трэвис. - Молодую даму, внешность которой отвечала бы представлениям Траска о женской красоте.

На лице Кейт появилось удивленное выражение, но в глазах мелькнула догадка.

- Трэвис...

- И какой же тип женщин предпочитал Траск? - поинтересовалась Колин.

- Когда мы с Джасоном начали встречаться, я неоднократно слышала за своей спиной, что ему нравятся голубоглазые блондинки, - пояснила Кейт. Поговаривали, мол, не успел развестись с одной красоткой, как тотчас же нашел ей подобную.

- Мэриан Траск? Его бывшая жена - блондинка с голубыми глазами? воскликнула Колин.

- Да, но у нее нет красной маленькой машины, - сказала Кейт. - У нее "Мерседес".

- Был, когда Мэриан жила с Траском, но после развода он отобрал "Мерседес", - уточнил Макмастер. - Надо бы выяснить, есть ли у нее сейчас машина, и если есть, то какого цвета.

- Но Мэриан очень боялась Траска! - горячо заговорила Кейт. - Он внушал ей такой страх, что, даже увидев, как он меня избивает и насилует, она не вступилась за меня. У Мэриан не хватило бы мужества убить Траска!

- Кейт, не забывай, что Мэриан вернулась в Фолл-Ривер в надежде добиться справедливости, но потерпела неудачу, - вступил в разговор Такер. Прокурор не нашел достаточных оснований для возобновления судебного преследования против Траска, а ты отказалась сотрудничать с ней. Мэриан-то воображала, как она поразит весь город бесстрашием, бросив вызов самому Траску! Надеялась, что люди станут восхищаться ее мужеством. Мэриан мечтала победить Траска и была уверена, что победа почти у нее в кармане. А что она получила в итоге? Траск не только не пал перед ней на колени, умоляя простить его, но и перешел в контрнаступление.

- Вот именно! - поддержал его Трэвис. - Он не стал дожидаться, пока бывшая жена возобновит против него уголовное преследование, а начал действовать. Мэриан звонила мне в субботу и жаловалась, что Траск и его дружки терроризируют ее. А во вторник она появилась в моем кабинете и, чуть не плача, умоляла меня принять меры и остановить их. Я ответил Мэриан, что в данной ситуации помочь ей практически нечем, но дал совет: или ждать, когда Траску все это надоест и он оставит ее в покое, или навсегда уехать из Фолл-Ривер. Я неоднократно подчеркивал, что других вариантов у Мэриан нет.

- Возможно, она решила иначе и нашла действенный способ разрешения ситуации, - заметила Колин.

Кейт тоже думала об этом. Не исключено, что Мэриан поздно вечером явилась в дом Траска, надеясь поговорить с ним и попросить оставить ее в покое. В ответ бывший муж нагло рассмеялся ей в лицо, начал унижать, оскорблять и угрожать. Быть может, даже ударил Мэриан. Ее терпение лопнуло, и, не в силах больше сносить оскорбления и угрозы, она в ярости застрелила его. Такое случается, когда жертвы годами подвергаются унижению, а потом набрасываются на своих мучителей и жестоко расправляются с ними.

- Меня, например, не очень волнует вопрос, кто это сделал, - вдруг сказал Такер. - Тот, кто уничтожил Траска, совершил акт возмездия. Меня тревожит другое: я боюсь, как бы не осудили невиновного человека.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - произнес Трэвис.

Он подошел к телефону и набрал номер дежурного.

- Уолли? Это я. Пожалуйста, проверь по картотеке и сделай запрос в Оклахому. Мне нужна марка и цвет машины, принадлежащей Мэриан Траск. Да, я перезвоню.

Через пять минут, когда Трэвис снова набрал номер дежурного, три пары глаз с надеждой и ожиданием устремились на него. Выслушав сообщение, он повесил трубку и сообщил:

- Та же модель, что у Кейт, и цвет аналогичный. Только новее.

Он направился в холл, надел пиджак и стал открывать входную дверь.

- Куда ты? - крикнула Кейт.

- Попытаюсь получить признание у предполагаемого убийцы.

***

Наступил полдень. Кейт нервными шагами мерила гостиную, ожидая появления Макмастера или его телефонного звонка, но никаких известий не поступало. Точнее, сообщение пришло, но от окружного прокурора. Мистер Маркет позвонил и сказал, что родители Джасона Траска, Элинор и Руперт, а также их друзья с самого утра одолевают его визитами и телефонными звонками с требованиями немедленно арестовать убийцу их сына - Кейт Эдвардс. Также он добавил, что ему с каждым часом становится все труднее сдерживать их атаки, так как к делу подключился близкий друг семейства Траск - небезызвестный судья Хэмптон. Пока он, Маркет, настойчиво разъясняет всем им, что у него нет оснований для ареста Кейт, но за дальнейшее развитие событий не ручается.