Мэрилин Папано - Жертва клеветы

- В Джасона Траска было выпущено пять пуль из мелкокалиберного пистолета, - рассказывал Трэвис. - Он умер почти мгновенно. - Макмастер сделал паузу и, взглянув на Кейт, произнес: - Мне необходимо осмотреть твой пистолет.

- Зачем?

- Чтобы произвести баллистическую экспертизу.

- Ты что, думаешь, это я его убила? - воскликнула Кейт.

- Этого я не утверждаю.

- Мы с Такером все время находились дома, начиная с половины третьего дня! - горячо заговорила она. - Мы обедали, смотрели телевизор, потом...

- Кейт, мне надо осмотреть твой пистолет, - прервал ее Макмастер.

Она направилась в спальню, а Такер, оставшись в компании трех полицейских, нахмурился и опустил голову. Его подозрения в отношении Кейт с каждой минутой усиливались. Почему она сама начала рассказывать Трэвису о том, как они провели сегодняшний день, хотя он и не спрашивал ее об этом? Сказала, что они никуда не отлучались из дома... Хотела дать понять Такеру, чтобы он молчал о ее ночной отлучке? Создавала себе алиби? Надеялась, что Такер подтвердит ее слова?

Через минуту Кейт вернулась в гостиную, держа в руках сумочку. Подошла к одному из полицейских, достала из сумочки пистолет и протянула ему. Тот поднес дуло к носу, понюхал и сказал:

- Не похоже, чтобы из этого оружия недавно стреляли. Порохом не пахнет.

- Ну, разумеется! - с вызовом воскликнула Кейт и обвела присутствующих полицейских торжествующим взглядом. Она опустилась в кресло и сказала: Неужели вы могли подумать, что если бы я хотела застрелить Траска, то воспользовалась бы собственным пистолетом? Оружием, которое я купила по совету начальника полиции? Вы считаете меня идиоткой, неспособной догадаться приобрести другой пистолет?

"А ведь Кейт собиралась купить оружие в Литл-Рок, - угрюмо подумал Такер. - И возможно, она его купила".

- Откровенно говоря, Кейт, мы не подозреваем тебя в совершении преступления, - сказал Трэвис.

- Спасибо, очень тронута.

- Есть и другие люди, желавшие смерти Траска, - невозмутимо продолжил Трэвис. - Угрожавшие ему расправой в присутствии десятка посетителей ресторана.

Услышав слова Макмастера, Такер непроизвольно втянул голову в плечи. Ему показалось, что подозрительные взгляды всех сидящих в гостиной устремились на него. Действительно, когда Траск грубо схватил Кейт за руку, Такер пообещал убить его, но... ему бы и в голову не пришло осуществить свою угрозу.

Полиция подозревает его в убийстве? Господи, ну как же им доказать, что он невиновен? Такер вспомнил, как накануне Макмастер посоветовал ему иметь твердое, стопроцентное алиби на тот случай, если вдруг кто-либо все-таки надумает свести счеты с Траском. Иначе он окажется главным подозреваемым. Похоже, этот случай настал. Есть ли у Такера алиби? И да и нет. Он провел в доме весь день и никуда не выходил. Кейт подтвердит это. Кейт - женщина, которая, возможно, сама совершила это преступление...

Такер открыл рот, чтобы возразить Макмастеру и сообщить, что он никуда не отлучался из дома, но Кейт его опередила.

- Трэвис, ты подозреваешь Такера? Но это же глупо! - воскликнула она. Да, Такер угрожал Траску в ресторане, обещал его убить, но сказал это сгоряча, потому что тот нарочно его провоцировал.

- Я не отлучался из дома ни на минуту, - вступил в разговор Такер. - У меня нет оружия. И наконец, вы можете проверить мои руки на наличие частиц пороха.

- Тот, кто застрелил Траска, был в перчатках, - мрачно изрек Макмастер. Он поднялся с кресла, достал из кармана визитную карточку и протянул Такеру. - Тебе лучше связаться с адвокатом, - сказал он. - Позвони Колин Роб-бинс.

Такер взял визитную карточку и увидел, что она принадлежит не адвокату, а Трэвису. На ней - его домашний адрес и телефон. Что ж, ничего удивительного в том, что эти двое нашли друг друга. Он - начальник полиции, она - адвокат.

Некоторое время Такер колебался, прежде чем подойти к телефону и набрать номер. Ему казалось, что звонок адвокату косвенно подтверждает его вину. Но думать об этом времени не было, да и присутствие полицейских не располагало к размышлениям. Если Трэвис посоветовал позвонить Колин, значит, дело принимает серьезный оборот.

Дрожащей рукой Такер набрал номер, указанный в визитной карточке, и Колин взяла трубку после второго гудка.

- Колин... Здравствуйте, это Такер Колдуэлл. Помните, вы недавно говорили, что, если мне понадобится помощь адвоката, я всегда смогу воспользоваться вашими услугами? Похоже, такое время настало. Вы не смогли бы сейчас прийти в дом к Кейт Эдвардс? Спасибо, жду!