Френсин Паскаль - Поиски любви

"Как может она так! - возмущенно подумала Джес. - Она применяет против меня мои же приемы!" Прибегать к шантажу - это было совсем непохоже на Элизабет, и все-таки Джессика не могла не восхититься действиями сестры. При сложившихся обстоятельствах в интересах Джессики было уступить.

- Хорошо, Лиз, ты победила. Я буду молчать о Роджере. "До поры до времени", - мысленно добавила она, скрестив пальцы за спиной.

Элизабет обняла сестру:

- Спасибо, это правда очень много для меня значит.

Джессика уже избавилась от возникшего чувства вины перед сестрой. Обычно она никогда не нарушала обещания, данного сестре, но эта новость была слишком хороша, чтобы долго молчать о ней. Просто надо хорошенько подумать, когда и как преподнести ее.

- Слушай, - сказала Джессика, меняя тему разговора, - а как Тодд относится к твоему внезапному увлечению Роджером? - Она подмигнула. - Ты уверена, что между вами ничего нет? - Она игриво хлопнула сестру по плечу.

- Абсолютно, - ответила Элиз. - Я просто сочувствую парню, вот и все. А теперь, когда мы обо всем договорились, расскажи мне о том парнишке, с которым ты встречаешься.

- Добавить тебе немножко информации для папы?

- Ты меня достаточно хорошо знаешь, Джесс. - Элизабет притворилась обиженной. - Если честно, он, по-моему, ничего.

Джессика улыбнулась, радуясь, что она наконец может излить душу перед сестрой.

- Его зовут Деннис Крейтон, у его отца офис напротив нашего. Он очень милый, Лиз, так здорово умеет обращаться с девушками. Именно такого парня я ждала всю жизнь.

- Кажется, он очень много для тебя значит.

- Он мог бы, - с надеждой сказала Джессика. - Естественно, учитывая, что я работаю, мне негде с ним встречаться, кроме офиса папы.

- Но есть еще и выходные, - заметила Элиз.

- Я знаю, но представь себе, что он еще ни разу не пригласил меня никуда, ну, на настоящее свидание. Сначала я думала, что ему надоест торчать все время в папином офисе, но, по-моему, его все это абсолютно устраивает.

Она не сказала, что ей придется ходить на эту ставшую ненавистной работу до тех пор, пока Деннису не наскучит однообразие места их свиданий.

- Естественно, я рассчитываю пойти на танцы Барта с ним. Но он мог бы действовать решительнее. Я очень нетерпелива.

- А то я не знаю...

Слова Элизабет были прерваны телефонным звонком. Родители девочек недавно установили в комнате каждой из них по аппарату. Джессика потянулась через кровать и сняла трубку.

- А, привет. Лила, - бодро сказала она. - Подожди секунду, ладно?

Закрыв рукой трубку, она прошептала:

- Я поговорю из своей комнаты. А ты ни о чем не волнуйся. - В подтверждение своих слов Джессика обняла сестру и через ванную, соединяющую комнаты девочек, поспешила к себе.

Усевшись на своей кровати, она сняла трубку и крикнула:

- Можешь положить трубку, Лиз. - Затем она заговорила по телефону. - Что случилось, Лила?

- Я о Роджере, - сказала Лила. - Надо найти к нему подход. Мне нужна твоя помощь. Есть какие-нибудь мысли?

Джессика так и подскочила. Не часто Лила обращалась к ней за помощью.

- Надо подумать, - сказала она, наслаждаясь ролью спасителя Лилы. Джессика взяла щетку и несколько раз провела ею по волосам. Затем сказала:

- А как, кстати, Роджеру понравился твой бассейн?

- Он не пришел, - ответила Лила. - Это тоже одна из причин, по которой я тебе звоню. Он все еще строит из себя недоступного. Ты знаешь, я обычно сама справляюсь со своими проблемами, но на этот раз я перепробовала все.

Джессика усмехнулась про себя: Лиле ее собственное положение рисовалось таким безвыходным.

- А ты уверена, что он тебе нужен? - спросила Джессика.

- Ну конечно! - Похоже, у Лилы кончалось терпение. - Ты можешь подсказать, что мне делать?

- Я не компьютер, Лила. Мне нужно время, чтобы подумать. Я позвоню тебе попозже, хорошо?

Джессика положила трубку. "Если уж Лиле так нужен Роджер, то она ей поможет", - думала Джессика. Хотя она прекрасно знала, что подруга отшатнется от него в ту же минуту, как узнает правду. Джессика хорошо изучила Лилу и понимала, что та ни за что в жизни не захочет иметь ничего общего с ним, если узнает, что он нищий уборщик. Лила не раз с презрительной жалостью отзывалась о мальчиках, которые работали в выходные дни в "Дейри Берджер" или в кинотеатре Ласковой Долины. Она вообще не представляла, как можно терпеть мальчика, который должен работать по вечерам. "Что за отношения могут быть между людьми, которые почти не видятся?" - часто говорила она.