Виктория Плэнтвик - Влюбленный грешник

Когда Сайлас вернулся в спальню, Элис сидела на кровати, утирая слезы краешком простыни.

- Тебе не нужно следить за мной,- заверила она. - Я сама прекрасно с этим справлюсь?

- И это говоришь ты? После такой ночи? - Сайлас окинул ее пронзительным взглядом. Элис покраснела. - Почему ты не предупредила меня? Все твоя проклятая гордость! Ты скорее удавишься, чем признаешься в обычной человеческой слабости! - сердито крикнул он, нервно проведя рукой по волосам. - Скажи, зачем ты явилась сюда в таком виде? Это же опасно!

- Из-за тебя!- воскликнула Элис.- Ты же нанял меня!

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Затем Сайлас тяжело вздохнул.

- Действительно... Что сделано, то сделано. Ночь прошла, и ее уже не воротишь. - Он провел пальцем по ее щеке.- Только мне кажется, что ты и не захотела бы исправлять то, что мы совершили,- хрипло добавил он, В его голосе чувствовалась мужская гордость, но в этом не было желания ее унизить, и сердце сильнее забилось в груди Элис.

-Я..

Пальцы Сайласа закрыли ей рот.

- Только не лги, Элис! Будь честной хотя бы в этом...

Он убрал руку и прильнул к ее губам с той же страстью, с которой целовал ее всю ночь. Но это был утренний поцелуй - нежный, почти прощальный, и в то же время он был пронизан обещанием новых наслаждений. Элис вновь накрыла волна желания...

Сайлас просунул руку под ее халат; сжав ладонью упругую грудь, он стал играть с мгновенно затвердевшим соском.

- Нам было хорошо вместе, правда, солнышко?- прошептал он, слегка отстранившись от ее губ.- Ты не сможешь отрицать этого... Зачем же нам продолжать борьбу? Не лучше ли прекратить оглядываться назад и попробовать посмотреть вперед? Может, там нас ожидает что-то хорошее...

- Что? - спросила Элис сквозь наползающую дымку забытья. Поцелуи Сайласа действовали на нее сильнее всяких лекарств.

- То, что мы можем сделать друг для друга.- Его шепот был волнующим и дразнящим. - В конце концов, я же пообещал доктору присмотреть за тобой...

- Но я не нуждаюсь в присмотре,- возразила с детства приученная к самостоятельности Элис.

- Мы все нуждаемся в этом время от времени,- философски заметил Сайлас, убрав руку с ее груди и медленно проводя пальцем по темным бровям, словно желая стереть с ее лица слишком серьезное выражение.- А ты сейчас больше всего нуждаешься в заботе... иначе так быстро не согласилась бы вчера продать себя.

Элис побагровела от стыда. Ей захотелось сказать Сайласу: он заплатил за то, что она отдала ему просто так, вовсе не за деньги, но это признание было бы слишком поспешным.

Время для него еще не пришло.

- Дело не в этом... Я была так зла на тебя...

- Знаю. Я тоже был сердит,- улыбнулся Сайлас.- Но все время, пока мы пытались уколоть друг друга побольнее, я представлял тебя лежащей в постели подо мной. - Тут Элис шевельнулась, но он придержал ее голову на подушке. Думаешь, я не понял, что ты взяла чек, чтобы подразнить меня? Ты слишком горда, чтобы стать проституткой. И с Зигом ты пошла только потому, что я загнал тебя в угол и тебе пришлось огрызаться, как затравленному зверю...На губах Сайласа появилась циничная усмешка. - Но это ничего... Я знаю, что ты чувствовала, потому что мне известно, что такое месть и как она желанна...- В его пронзительно синих глазах на мгновение вспыхнул огонь, но он быстро погасил его.- Я недавно купил небольшой особнячок на берегу Темзы,- тихо продолжил Сайлас.- С виду он скромный, но внутри оборудован со всем комфортом... Там тебя никто не сможет разыскать. Если хочешь, перебирайся туда прямо сегодня. Элис потребовалось некоторое время, что бы понять, о чем он говорит.

- Ты приглашаешь меня жить с тобой? - изумленно спросила она.

- Я там не живу. У меня есть свой дом. Так что особнячок будет в полном твоем распоряжении... сколько ты захочешь.

Сколько она захочет?

- Но я буду навещать тебя так часто, как мы условимся. И, скорее всего, я буду оставаться там на ночь. Все расходы я беру на себя, - добавил Сайлас.

- Ты предлагаешь мне стать твоей содержанкой? - ахнула она. Сайлас поморщился.

- Сейчас уже никто не употребляет таких слов. Я предлагаю более современные отношения. Их основой будут полная твоя независимость и стремление к удовольствию для нас обоих.

Итак, подумала Элис, ему требуются "отношения". И конечно, как и для подавляющего большинства мужчин, на его условиях. Ей вдруг стало очень обидно.

- И все же я не буду так независима, как ты,- возразила она.- Жить в твоем доме и на твои деньги...