Нора Рафферти - Отчаянная

Рейчел не скрывала своего удивления.

- Нанять меня?

Аллан утвердительно кивнул.

- Ты приступишь к своим обязанностям немедленно, и все это время будешь жить здесь.

- Боже, жить здесь? - Рейчел была ошарашена условиями его договора. Не понимаю. Почему именно я? У меня нет никакого опыта работы сиделки.

- Моему деду нужна не столько сиделка, терпеливо принялся объяснять Аллан. - Ему в первую очередь необходим кто-нибудь, с кем будет интересно побеседовать, прогуляться, кого он сможет попросить принести стакан воды или поправить подушки.

В ее глазах мелькнуло подозрение.

- И это все, что от меня будет требоваться?

- Вообще-то, есть и еще кое-что.

Рейчел напряглась, словно ожидая услышать непристойное предложение. И у Аллана был соблазн произнести его. Если Рейчел Доув переспала с ним ради своего деда, согласится ли она проделать то же самое ради своего спасения? И хочет ли Аллан именно этого?

Нет. Он мечтал, чтобы она сама пришла к нему, но движимая не отчаянием, а желанием и таким же сильным влечением, какое переполняло его самого. Чтобы спокойно жить дальше, Аллан должен был удовлетворить свою потребность в близости с этой женщиной. Так он делал всегда.

- И что же еще? - спросила Рейчел с нетерпением. Голос ее прозвучал натянуто.

Или тревожно? Ведь сейчас она была полностью в его власти. Опьяняющее чувство даже для такого мужчины, который привык управлять людьми.

Аллан подошел к сейфу и закрыл его.

- Я хочу попросить, чтобы ты кое-что украла для меня.

- Не понимаю...

Хокинг резко повернулся к ней.

- Мне нужны услуги вора.

Рейчел медленно и недоверчиво покачала головой.

- Зачем? Ты и так богат.

Его тронула подобная наивность. Разве деньги могли решить все его семейные проблемы?

- Вещь, которую ты должна будешь украсть для меня, не имеет денежной ценности. По крайней мере, пока.

- Мне кажется, ты издеваешься надо мной.

Или хочешь сбить меня с толку.

- Ладно, объясняю. Я хочу, чтобы ты украла завещание моего деда. Он переписал его полгода назад. Теперь большую часть своего состояния Эдгар оставляет своей жене. В случае его смерти она получит огромное наследство.

- И это будет справедливо, - возразила Рейчел. - Она замужем за твоим дедом. Или ты расстроился, что твой любимый дедушка не завещал все одному тебе?

Хокинг-младший покачал головой.

- Дело не в его состоянии. Сейчас у меня самого больше денег, чем требуется человеку, живущему на самую широкую ногу.

- Тогда объясни, почему тебя так волнует, что жене твоего деда достанется большое наследство?

- У меня есть подозрение, что она пытается его убить.

Рейчел слушала, не зная, что и сказать. Такое обвинение! Она почти забыла о своих проблемах.

- Убить.., его? И у тебя есть доказательства?

- В том то и дело, что нет, - ответил он. - Пока.

Поэтому мне нужна твоя помощь, чтобы украсть завещание и выиграть немного времени. Это поможет мне убедить деда, что его жена опасна.

Похоже, Хокинг не шутил. Хотя все происходящее смахивало на безумие. И в плане Аллана не просматривалось логики. Рейчел собралась с мыслями, надеясь переубедить его.

- Даже если я соглашусь украсть завещание, начала она, - что хорошего будет в этом? Наверняка у адвоката хранится копия.

- Копии нет, - возразил Аллан. - Завещание написано от руки. Сейчас адвокат моего деда в Европе и вернется не раньше, чем через месяц. И пока его нет в Ноттингеме, существует только тот экземпляр, который ты выкрадешь для меня.

Он говорил все таким тоном, будто был заранее уверен, что она согласится. Рейчел не нравилось это условие, но разве у нее есть выбор? Либо она соглашается, либо садится в тюрьму.

- Где это завещание? - немного помолчав, спросила она. Бедняга еще ни разу в своей жизни ничего не воровала. За исключением нескольких часов безумной страсти в кровати этого мужчины. И вот какова расплата!

- Мой дед хранит документ в своем личном сейфе, который, в свою очередь, находится в его спальне. Но он спит там вместе со своей женой Моникой.

Рейчел покачала головой. В плане Аллана она видела массу пробелов.

- Если мне удастся украсть это завещание, Эдгар составит новое.

- Предоставь заботу об этом лично мне.

Похоже, он все продумал. Богатый. Всемогущий. Беспощадный... Мужчина, который делал все, что ему заблагорассудится. Он даже мог, не моргнув глазом, шантажировать женщину, с которой накануне провел ночь любви.

- Ты на сто процентов уверен, что вновь переписанное завещание действительно существует? - продолжала допытываться Рейчел, цепляясь за малейшую возможность выкрутиться. - Ты его сам видел?