Дорин Робертс - Уроки самообороны

На ее глаза навернулись слезы. Она так сильно любила его! Ей было так отрадно узнать, что и он чувствует к ней то же самое.

- Я тоже люблю тебя, - прошептала она.

- Надеюсь, что это так. - Он нежно поцеловал ее, едва касаясь губ. - Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-нибудь случилось.

- Но в этом не было бы твоей вины, Тайлер.

- Скорее всего, я все равно счел бы себя виновным.

Меган выпрямилась, высвобождаясь из его объятий. Ей нужно было сейчас же разрешить одну важную проблему, если она хочет, чтобы они были счастливы.

- Нельзя жить, Тайлер, неся ответственность за всех, - сказала она, накрыв его руку своей. - Каждый должен сам отвечать за свои поступки. Даже детей учат этому.

- Некоторые дети не могут, - возразил он, потирая лоб ладонью. - Например, мой брат. Он родился с синдромом Дауна, и ему во всем приходилось полагаться на меня.

- О, Тайлер, мне так жаль, - вскрикнула Меган в ужасе.

Он пожал плечами.

- Что поделать! Мэйсон был на три года старше меня, но вел себя как младший брат. Мне приходилось защищать его. Ему было трудно общаться со сверстниками, и он нуждался в чьем-нибудь покровительстве.

- Значит, ты защищал его, - сказала Меган, начиная понимать теперь его поведение.

- Когда он умер, - произнес Тайлер после долгой паузы, - ему было только девятнадцать. Я был раздавлен. Я не мог понять, почему самый добрый, отзывчивый и любящий человек, какого я только знал, должен был умереть таким молодым. Я чувствовал, что как-то подвел его. Я должен был предпринять что-то, чтобы спасти его. Он всегда зависел от меня, а я его подвел.

Слезы покатились по щекам Меган, когда она представила горе шестнадцатилетнего подростка.

- Ты не подвел его, Тайлер. Ты не мог ничего сделать. Он кивнул.

- Я знаю. У него просто сдало сердце. Но меня все равно мучило чувство вины, и даже сейчас я бы хотел объяснить ему, что был бессилен помочь.

- Я уверена, он знает об этом. - Фраза прозвучала банально, а ей так хотелось найти нужные слова, чтобы утешить Тайлера.

- Надеюсь... Его смерть заставила меня осознать, насколько мы все беззащитны.

Жизнь - хрупкая вещь. Она может сломаться в любой момент. И лучше всего это понимают полицейские.

- Ты не должен так рассуждать, Тайлер, иначе не сможешь работать.

- Думаю, я уже стал фаталистом. Меган улыбнулась.

- Поэтому ты переживаешь за каждого, кроме себя?

- Наверное, так и есть.

- И поэтому ты пошел работать в полицию. Чтобы защищать людей.

- Похоже, что да.

Меган взяла его руку и прижалась к ней губами.

- Прости, Тайлер, что я огорчила тебя. Я действительно хотела показать, что могу со всем справляться сама и не нуждаюсь в твоей защите.

- Наверное, я перегнул палку. Никак не могу отделаться от этой привычки.

- Но в парке мне как раз понадобилась твоя защита. Мне казалось, я знаю, что делаю, но была не права. Если бы этот бандит не стукнулся головой, мне пришлось бы туго.

- Рад, что ты это понимаешь. В такой ситуации надо убегать, а не драться. Меган скорчила гримаску.

- Я так легко не сдаюсь. Кроме того, он нападал на меня с ножом.

Тайлер крепко прижал ее к себе.

- Ну, знаешь, подобные воришки не убивают, если только не накачаются наркотиками. Возможно, он просто хотел напугать тебя.

- Что ж, ему это удалось, - с чувством произнесла Меган. - С сегодняшнего дня я не играю роль суперженщины.

Тайлер усмехнулся.

- Вообще-то ты здорово с ним расправилась.

- Мне просто повезло.

- Не спорю. - Он притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы.

- Надеюсь, в следующий раз ты будешь мне доверять? - беспечно спросила Меган. Улыбка Тайлера исчезла.

- Я размышлял об этом, пока ждал в больнице, и понял, что если хочу сделать тебя счастливой, то не должен унижать мелочной опекой. Я должен доверять тебе. Это необходимо.

Почувствовав прилив нежности, Меган чмокнула его в щеку.

- Спасибо, Тайлер.

- Но для меня это будет не легко, - предупредил он, грозя пальцем. - Не испытывай меня на прочность.

Меган покачала головой.

- Я и не собираюсь испытывать тебя, Тайлер. Теперь я поняла, почему ты всех защищаешь, и очень уважаю тебя за это. Если мы оба будем идти на компромиссы, то у нас все получится.

- Конечно, мы все совершаем ошибки. Ну вот, например, я, когда познавал искусство кулинарии, - рассудительно высказался Тайлер.

- Искусство?.. - удивилась она.

- Да, я делал ошибки, но научился готовить.

Меган не решилась сказать, что его стряпня очень далека от совершенства.