Нора Робертс: Порочная невинность (Том 2)

Такер, подхватив щенка под мышку, повернулся к Кэролайн и сказал:

- А теперь, детка, я отвезу тебя домой.

- И ты оставишь его в таком виде на дороге?!

Она чуть шею не вывернула, пока он тащил ее к машине Деллы.

- Да, именно так. И мы, наверное, еще успеем с тобой сегодня в кино.

- В кино... - машинально повторила Кэролайн. - Такер, я стояла рядом и все видела! Ты ударил этого человека в...

- В приличном обществе мы называем это "персональной частной собственностью". Лезь на ту сторону, если не хочешь сама вести машину.

Она послушалась, но все никак не могла прийти в себя.

- Насколько я знаю, это запрещенный прием. Никак не ожидала, что ты способен устроить такую грязную драку!

- Всякая драка грязная, Кэролайн. Бог почему я всегда так усердно их избегаю. - Он наклонился, быстро поцеловал ее и завел мотор. А затем небрежным движением выкинул ключи от машины Билли Ти на дорогу. - Ну, так как насчет кино?

Кэролайн только глубоко вздохнула:

- А что сегодня идет?

Глава 16

Пока Тоби и Джим усердно работали молотками на заднем крыльце и укрепляли перила, Кэролайн целилась в жестянку из-под куриного супа. Прицелилась, выстрелила - и опять промахнулась.

- Наклони голову немного вправо, - посоветовала Сьюзи. - Ты все время дергаешься влево, когда нажимаешь курок.

- Но у меня это непроизвольно выходит.

- А ты постарайся в это время не дышать. Затаи дыхание и главное - не жмурься. - Кэролайн снова выстрелила и снова промахнулась. - Да, боюсь, на этот раз Четвертого июля тебе в соревновании не участвовать...

- Не сойду с места, пока не попаду!

- А может, тебе опять подумать об этом Луисе?

- Не поможет. Я уже от него освободилась.

- Ты уверена? Но в таком случае, может, расскажешь, что и как было, во всех отвратных подробностях?

- Да они скорее банальны, чем отвратны. Я просто-напросто застала его с другой.

- О! - Сьюзи нахмурилась и грозно потрясла своим ружьем. - И ты не убила обоих?!

Кэролайн засмеялась.

- Нет. К сожалению, это все происходило, когда у меня был период слез и стенаний. Но сейчас он, кажется, в прошлом.

- Что - период или Луис?

- И то, и другое. Черт побери, я просто обязана попасть в жестянку! Конечно, это дело практики. Но никто так не понимает значения практики, как музыкант. - Кэролайн опять подняла ружье и прицелилась. - Сейчас эта жестянка у меня запоет!

Она слегка наклонилась вправо, и в следующий момент банка если и не запела, то громко звякнула, что доставило Кэролайн большое удовлетворение.

- Прекрасный выстрел. - Сьюзи поощрительно похлопала Кэролайн по спине. - Почему бы и дальше не попрактиковаться, пока везет?

- Нет, на сегодня хватит. - Кэролайн аккуратно разрядила ружье. - Я и так поставила свой личный рекорд: вчера я больше двух часов пристреливалась, прежде чем попала в эту дурацкую банку. А сегодня на это ушло только час и сорок пять минут. - Она сунула неиспользованные пули в карман за неимением более подходящего места. - Хочешь чего-нибудь выпить?

- А я уж думала, ты этим не поинтересуешься никогда. И они направились к дому.

- Ты все-таки поручила эту работу Тоби и Джиму? Молодец. Мне нравится голубой. Очень освежает.

- Они выкрасят и оба крыльца. Можно пройти, Тоби?

- Конечно, только поосторожней. Добрый день, миссис Трусдэйл.

- Привет, Тоби. Когда ты все здесь закончишь, почему бы тебе не зайти к нам и не пристыдить как следует Берка? Он так и не собрался заняться боковой дверью. Она скоро совсем перестанет открываться.

Утирая лицо шейным платком, Тоби улыбнулся. Пыль и грязь прочно засели в складках вспотевшего лица.

- Но ведь я же говорил ему, что надо сделать. Наверное, уже полгода назад говорил.

- Вот именно. А он все только обещает. - Сьюзи обошла ящик с инструментами. - Впрочем, у него сейчас слишком много других забот...

Улыбка на лице Тоби сразу увяла.

- Да, мэм. Джим, подержи-ка эту доску прямо. И он уже не отрывал взгляда от своих рук, а Кэролайн провела Сьюзи на кухню.

- А вот и щенок, о котором я уже так много слышала! Сьюзи присела на корточки возле одного из стульев, под который забился Никудышник: он спрятался туда, как только прозвучал первый выстрел.

- Да, это мой свирепый сторожевой пес. - Кэролайн усмехнулась, глядя, как щенок, скуля и повизгивая, лижет Сьюзи руку. - Я просто сумасшедшая, что взяла его.

- Да нет, просто слишком мягкосердечная. - Сьюзи встала и взяла стакан охлажденного чая, протянутый Кэролайн. - Спасибо. Я хотела заехать к тебе пораньше, но с тех пор, как Марвелла обручилась, все в доме идет кувырком.