Ольга Сакредова - Терем желаний

Игоря она застала наполнявшим водой кастрюлю.

- Что ты собираешься делать? - Маша поставила на огонь чайник. Хотелось пить, внутри было ощущение, как будто она наглоталась песка.

- Суп, - лаконично ответил Игорь и с сочувственной иронией осмотрел сестру, однако воздержался от язвительного замечания и спросил:

- Когда ты вернулась?

- Не знаю. Поздно. - Маша села, поставив локти на стол и подперев ими голову.

Игорь поставил перед сестрой полную чашку. Маша глотнула обжигающего чая.

- Ты была у Валеры? - полюбопытствовал брат.

- Заходила, - она рассматривала чаинки на дне чашки, - после работы.

- Как он тебе вообще?

- Он хороший, - заученно произнесла Маша. Как много в себя вмещало это слово. И какое точное определение нашел этот хороший человек для нее. То, чего она хотела, к чему стремилась, умещалось в одном слове, произнесенном Валерой. Маша запивала горькую обиду чаем и знала: Валера прав.

- Он иногда так себя ведет... - продолжал Игорь, вызывая сестру на откровенный разговор. - И выспрашивает про тебя все время.

Игорь посмотрел на Машу, не зная, продолжать ему или нет, и спросил:

- У вас что-то...

- Нет! - оборвала его сестра. "Врешь!" - стукнуло сердце, и Маша густо покраснела. - И не будет, - тихо добавила она. Это ближе к истине.

Игорь смущенно пожал плечами:

- Мне показалось...

- Перекрестись! - грубо посоветовала сестра.

Она выскочила из кухни, со стуком закрыла дверь в спальню и бросилась на кровать.

Игорь смотрел вслед сестре, недоумевая и терзаясь в догадках. Мысль, что Маша принимает ухаживания архитектора, ему подсказала Света. Сам Игорь не додумался до этого. Но в самом деле, зачем сестре обхаживать здорового, крепкого и богатого мужика?

Игорь уменьшил огонь под кастрюлей и пошел в комнату.

Маша лежала на кровати, смотрела в потолок, вдоль которого тянулась узкая длинная щель. Валера никогда бы не допустил такого, у него потолки ровные, гладкие, как зеркало. И стены сверкают белизной...

Маша вытерла мокрые щеки, она не плакала, слезы сами текли тонкой струйкой к волосам на висках.

- Маша, - Игорь остановился у изголовья кровати, - тебе плохо?

Она перевела взгляд на обеспокоенного брата и нехотя сказала:

- Голова болит.

- Ты плачешь.

Маша медленно отвернулась. Игорь присел на край кровати.

- Тебя обидели, Машутка?

Детское имя вызвало в ней бурный поток слез. Маша едва сдерживала рыдания. Готовность брата защитить ее раздражительно подтверждала собственную слабость и уязвимость. Игорь положил ладонь на Машино плечо, ожидая ответа. Она пожала плечами, то ли сбрасывая его руку, то ли не зная, что ответить.

- Я обидел тебя? - мягко настаивал Игорь. - Или.., он?

Сквозь слезы Маша горько усмехнулась и повернулась к брату лицом:

- И что? Ты побежишь разбираться с ним? Будешь драться?

- Значит, он, - сделал вывод Игорь и угрожающе процедил:

- Архитектор!..

- Прекрати. Валера не виноват. Я сама обидела себя и его.

- Выгораживаешь? - с сомнением спросил Игорь.

- Нет.

Маша взяла брата за руку и погладила его пальцы. Это должна была быть другая рука, и другой человек должен был сидеть около нее, и рассеянная ласка предназначалась совсем не брату.

- Он очень хороший, Игорь, - тихо говорила Маша. - А я его обидела. Сильно. Глубоко. Больно.

- Переживет, - уверенно заявил Игорь. Его больше заботила сестра, у него защемило сердце от ее слез. Такой он помнил Машу в первые дни в больнице. Тогда она тоже лежала тихая, жалкая, и молчаливые слезы текли по щекам. Он с испугом подумал, что не переживет повторения. А она? Если Маша что-то сделает с собой, что он скажет матери? Бог мой, удержи ее от глупостей!

- Машенька!

Она вздрогнула и пустыми, блестящими от слез глазами посмотрела на брата.

- Обещай мне одну вещь.

- Какую?

- Сначала обещай.

- Я не знаю, что ты хочешь.

- Я хочу, чтобы ты.., жила. - Игорь сжал холодные пальцы сестры. - Обещай, что не повторишь... - Он запнулся и жалобно посмотрел на сестру.

- Не беспокойся. - Слабая улыбка растянула дрожащие губы. - Это мне уже не грозит. Я знаю, что такое жизнь.

Как никогда, Маше хотелось жить. Несмотря на боль, слезы и горечь утраты, она была полна жизни. Она любила. И верила, что это навсегда.

- Маша, обещай мне, - упрямо настаивал Игорь.

- Я в порядке, - тихо заверила его Маша и повернулась лицом к стене.

***

В понедельник Валера был неестественно сосредоточен. По тому, как он вел совещание, по строгому взгляду и требовательному голосу Олег понял, что у Валеры не все в порядке. Впрочем, ему самому было не до Валеры с его неурядицами из-за женщин. С несвойственным для себя злорадством Олег даже обрадовался любовным неудачам партнера - станется с него девок портить.