Ольга Сакредова - Терем желаний

- Мы получили новые журналы. Можете посмотреть их, Глеб Станиславович, пока я подготовлю ваш заказ.

Кивнув, старик направился в импровизированный читальный зал - небольшой уголок, отгороженный стеной из вьющихся комнатных растений, за которой находились стол и несколько стульев.

Проводив взглядом старика. Маша обратилась к мужчине:

- Хотите записаться на абонемент или ищете конкретную информацию?

Посетитель положил книгу на место, не спеша подошел к столу, за которым Маша искала формуляр и бросала жалостливые взгляды на книгу. Недочитанный эпизод не выходил из головы, и ей не терпелось вновь окунуться в мир большой преступности и большой любви.

- Пожалуй, записаться, - решил мужчина. - Несмотря на утверждение, что я ничего не добьюсь. Маша подняла глаза и виновато улыбнулась:

- Это случайно вырвалось. Конечно же, мы рады всем читателям, и к вашим услугам вся литература.

- Так уж и вся? - с сомнением спросил он. Девушка расправила плечи и с гордостью ответила:

- Вся. Если вы не найдете нужных книг в нашем фонде, мы сделаем для вас заказ в областной библиотеке. Наши читатели не жалуются.

Мужчина отвел взгляд за Машино плечо, посмотрел в окно на людей, прячущихся от дождя под навесом зданий.

- Ливень не кончается, - задумчиво проговорил он и усмехнулся. - Смешные они.

- Да. Представляю, какой у меня будет вид, когда доберусь домой. - Маша улыбнулась в надежде смягчить обиду. - У меня и зонтика нет. Смешно.

Что-то похожее на улыбку промелькнуло на губах мужчины.

- Вам идет смех. - И в следующую минуту он вновь стал серьезным. - Так, что вам нужно?

- Мне нужно заполнить формуляр. Пожалуйста, назовите свою фамилию и отчество.

- Пожалуйста. Краснов Валерий Витальевич. Заученного "очень приятно" я от вас не добьюсь?

Маша ниже склонила голову, чтобы не увидели ее улыбку, и твердо решила не поддаваться на провокацию.

- Исстари на Руси красный был символом красоты, - менторским голосом, словно диктуя урок, произнесла она. - Ваша фамилия красивая, сильная и добрая. Год рождения?

Эти же слова Маша могла отнести к самому Валерию. Он действительно казался сильным и стильным, если б не настойчивое желание зацепить, уколоть ее в отместку за недавний смех. А уж о красоте и говорить не приходится. Большие карие глаза в оправе густых черных ресниц, высокие скулы и чуть впалые щеки; фигурно очерченные губы с приподнятыми уголками, крепкая шея, переходящая в широкие плечи; твердые жилистые руки с сильными длинными пальцами и тонкая атлетическая талия... Даже во время смеха Маша подумала, что о таких мужчинах пишут романы. Она мгновенно представила его в роли уверенного в себе Джеймса и потихоньку начала догадываться, как сильно ранила самолюбие красавца, вынужденного сносить вместо восхищения смех над собственной персоной.

Он назвал год, и Маша быстро вычислила, что ему тридцать два. Да, с такими шутки чреваты последствиями.

- Место работы и должность?

- Ин-н.., инспектор библиотек. Рука Маши замерла. Вот и последствия. Она представила его мстительную улыбку, нелицеприятный разговор с заведующей и последующее увольнение. Нет, только не это!

- Так как вам работается? - Голос мужчины прозвучал без сарказма, но излишне строго. - В одном нарушении вы уже признались. Может, продолжите? Или это сделать мне?

За перегородкой закашлял Глеб Станиславович, и Маша, очнувшись от оцепенения, начала сбивчиво лепетать об отсутствующей заведующей, об увеличении читателей, о тематических выставках.

- Однако у вас интересный подход привлекать людей к книгам, - заметил инспектор.

Маша боялась поднять глаза. Как назло, из головы не выходил сюжет злополучной книги. Она от всей души позавидовала Бетти, которая не терялась в любой ситуации, даже в борьбе с главарем мафии, в то время как она, Маша, испугалась какого-то инспектора библиотек.

- Знаете, юноша, - вмешался старик, неторопливо подходя к молодым людям, все самое великое и прекрасное появляется в результате нетрадиционного подхода. В истории масса примеров тому. Машенька, вас не затруднит включить свет?

Она кинулась к выключателю, и вспыхнувший яркий свет озарил ее настороженные глаза и пунцовые от стыда щеки.

Инспектор несколько секунд пристально вглядывался в эти зеленые, как у дикой кошки, глаза. Резко вскинув руку, посмотрел на часы в дорогом браслете Я заеду позже. - И быстро направился к выходу. Маша проводила его печальным взглядом, шумно выдохнула и опустилась на стул.