- Маша, - остановил ее Валера, - это мне?! - Он перевел недоверчивый взгляд с книги на Машу, снова на книгу. - Вот это да! Я столько мечтал о ней! - Он листал страницы, задерживался взглядом на названиях глав, фотографиях, надписях под ними. - Я читал в журнале, когда она вышла на Западе. Я так хотел иметь ее, что подумывал купить путевку во Францию, чтобы найти эту книгу. Где ты ее взяла? Я и не знал, что она издана у нас.
- В магазине, - наивно ответила Маша. - Случайно я увидела ее и подумала...
- Машенька, ты чудо! Волшебница!
Валера закрыл книгу, рассматривая суперобложку и подбирая для Маши восхищенные эпитеты, пока не увидел цену.
Восхищение иссякло.
- Она столько стоит? - Валера пристально посмотрел на девушку. Заметь он книгу в магазине, подумал бы, стоит ее брать или можно обойтись.
Маша неопределенно пожала плечами. Она давно уже привыкла, что ее страсть к книгам никто не разделяет.
- И все это ради моего удовольствия?!
- Почему удовольствия? - попыталась возмутиться Маша. - Для работы. Тебе нужна эта книга.
- Но не такой ценой! Мало того, что ты кормишь меня, да еще... У тебя хотя бы на хлеб остались деньги?
- Остались, - прошептала Маша, отворачиваясь, чтобы скрыть навернувшиеся слезы.
- Не обманывай меня, - строго предупредил Валера. Он положил книгу и притянул Машу за руку. - Хоть бы посоветовалась со мной.
- Много ты советовался, когда покупал платье, - обиженно сказала она прерывающимся голосом. - И я не спрашивала, сколько оно стоит. Наверняка дороже, чем книга.
- Сумасшедшая, - улыбнулся Валера. - Иди сюда, вытру твои слезы.
Маша наклонилась. Напряжение дня нашло выход в слезах, только бы не сорваться на рыдания.
- Я знаю, что она очень дорогая, - жаловалась Маша, В то время как Валера целовал ее лицо, губами иссушая слезы. - Я так хотела ее купить.., все ходила, смотрела на нее... Если б провалила экзамен, не купила бы...
Это судьба, с улыбкой подумал Валера. Наивная девочка, она не знает, что успех экзамена был предрешен, что, помимо книг, покупается еще многое и многое.
- Машенька... - Валера добрался до ее губ. Он нежно касался их, охватывал, мягко всасывал. Пальцы запутались в ее волосах, прижали голову к плечу.
- Тебе понравилась книга? - тихо спросила она.
- Любимая...
Он впился в теплые губы, язык жадно и настойчиво проник вглубь, сплелся с ее языком. Долго сдерживаемая сила прорвалась, требуя, даря, впитывая и наслаждаясь. Маша еще ждала подтверждения, что не зря решилась на покупку, а Валера забыл о книге, об экзамене, о докторах и костылях, в сознании были только Маша да боль, мешавшая уложить ее под себя. Как он хотел почувствовать ее! Ему достались только ее губы да рука, слабо упирающаяся в его плечо. И Валера пил их, как живительный источник, проникал языком в сладостное пространство ее рта, гладил ровные зубы, нежное небо, играл с ее языком. Маша всхлипнула, и он глухо застонал, но не отпустил ее. Задыхаясь от волнения и силы его руки, прижавшей лицо к лицу. Маша попробовала отстраниться. Валера прервал поцелуй и прижал ее голову к подушке рядом со своей.
- Машенька, родная...
Он слышал, как она тяжело дышит, воображение дорисовывало вздымающуюся грудь, но туго забинтованные ребра не могли реально ощутить взаимность нарождающейся страсти.
- Машенька, расслабься. - Валера поцеловал ее волосы, щеку, висок, не ослабляя руки. - Устраивайся, как тебе удобно.
- Тебе будет тяжело, - забеспокоилась она в ответ.
- Мне тяжело без тебя. Когда ты приходишь, я не могу поцеловать тебя или коснуться. Мне было очень тяжело, когда ты покинула меня. Хотелось умереть.
Валера повернул ее лицо к себе, и вновь наступила тишина, нарушаемая тихими стонами и неровным дыханием.
Долгожданный покой снизошел на нее. Она и не подозревала, как сильно соскучилась по его ласкам, его телу и теплу.
Больше месяца Маша подавляла в себе тоску по Валере и не позволяла предаваться фантазиям, которым не суждено сбыться. Но в эту минуту тревоги растворились, как туман на солнце, терзавшая ее горечь расставания бесследно исчезла, весь мир замкнулся на Валере, его губах, словах, признаниях. Здесь ее место, и, пока он был рядом, Маша захлебывалась бурлящей в ней радостью.
- Маша, я хочу, чтобы мы начали все сначала, чтобы не было ссор и непонимания. - Валера говорил быстро и тихо, чтобы Маша не могла перебить его, отдав все внимание слуху. - Я уже другой, Маша, я многое понял и прочувствовал, и я не могу Потерять тебя.
Валера вспомнил о своем падении. Теперь он понял, почему разжались пальцы, почему не сработал инстинкт самосохранения и он не увернулся от удара, не попытался поймать холодные трубы. Уход Маши снизил природный рефлекс самосохранения до нуля. Он вспомнил Машин рассказ, и казалось, он мог понять ее состояние - не просто нежелание жить, а полная, абсолютная апатия и равнодушие к себе.
Читать дальше