Тереза Саутвик - Дай волю чувствам

- Да, ты хотел по-настоящему отметить мой день рождения, и, кажется, получилось. Все очень здорово. А еще я давно ни с кем так не откровенничала.

Ник встал.

- Можно потанцевать с тобой?

- Потанцевать? - Эбби почти лишилась дара речи. Каждый раз, когда она думала, что отделалась от его очередной провокации, он придумывал новую.

- Да, потанцевать. Разве это не нормальное желание?

Девушка помотала головой.

- Но мы празднуем старый день рождения. Я думала, будем веселиться не так.

- А как?

- Ну, не знаю. Резвиться, словно дети. Надувать шары, затыкать картошкой выхлопные трубы, что-то в этом роде...

Маленький оркестр начал играть известную мелодию.

- Хватит разговоров, пойдем танцевать. Я все-таки босс.

Ник протянул руку, Эбби вложила в нее свою. Она не могла отказаться от танца без веской причины, но для порядка пробурчала:

- Если наступишь мне на ногу, считай, что урок под названием "Как правильно развлекаться" окончен.

- Не беспокойся. Обещаю, этот урок тебе поправится, - сказал Ник тихим вкрадчивым голосом, от которого у девушки по спине пробежали мурашки.

Танцевать с Ником было рискованно, однако...

Он проводил ее на площадку, где уже появилось несколько пар. Повернувшись к Эбби, Ник обнял ее за талию и прижал к себе. Девушка уловила приятный аромат его лосьона - чувственно мужского. И снова ощутила где-то глубоко в теле покалывание.

Тем временем Ник взял ее за руку, Эбби положила вторую руку ему на плечо, и они начали плавно двигаться в ритме вальса.

Музыка была прекрасной, и минуту спустя кружащиеся пары заняли уже почти всю площадку. Ник крепко прижал девушку к себе и подался вперед, будто защищая ее. Теперь их тела почти целиком соприкасались, и Эбби стало трудно дышать от возбуждения.

Музыка опьяняла ее, а сама атмосфера заставляла забыть о проблемах. Эбби танцевала, покоренная мелодией и мужчиной, на которого были обращены взгляды всех женщин в зале. И этот мужчина принадлежал сейчас ей.

Хотя нет. Ник был лишь ее спутником. Другом. Боссом. Эбби вздохнула. Как все сложно. Девушку пугала неизвестность, и она поймала себя на мысли, что жалеет о своей легкомысленности. Решено, с Ником она танцует первый и последний раз. Но вдруг Эбби вспомнила о вечеринке, намечающейся на день рождения Сары. Никуда не денешься - Ника придется приглашать. Потерпеть немного, а потом назад к своим нерушимым принципам. Через пару недель от Ника Марчетти ее снова будет отделять пропасть деловых отношений. Конец сказки. Золушка вернется к обычной жизни. Той, к которой она привыкла.

Почему же мысль об этом казалась такой грустной?

- Как по-твоему, все идет нормально? - неуверенно спросила Эбби.

Ник удивленно посмотрел на девушку. Он стоял между ней и стеклянной дверью, сквозь которую виднелись силуэты подростков в соседней комнате. В доме Эбби полным ходом шла вечеринка по случаю шестнадцатилетия Сары...

В светлой кофточке и голубых джинсах Эбби выглядит не старше этих ребят, думал Ник. Однако в облегающем черном платье, которое было на ней в ресторане, она казалась вполне зрелой женщиной. Тем не менее он не планировал тогда рассказывать ей о своем прошлом и с тех пор все время думал, почему стал откровенничать. Может, ему просто хотелось выговориться, или знание того, что жизнь основательно побила Эбби Риджвей, подвигло довериться ей в надежде на понимание. Что бы там ни было, Ник не ожидал ничего особенного от того вечера, а получилось... Поделился с Эбби секретом, о котором не знал никто. Но ведь ее добрые слова значили для Ника очень много.

Кроме того, за ужином он посмотрел на давно знакомую Эбби совершенно другими глазами. В последние дни она стала еще привлекательней, а ее милая улыбка была просто неотразимой.

В тот вечер Эбби тоже раскрылась перед Ником. И он понял, насколько сильна эта маленькая хрупкая девушка, пережившая в детстве немало потрясений, отказавшаяся от многих удовольствий ради младшей сестры. Ник раньше не задумывался о том, что она пришла в его жизнь как раз после неудачи в Финиксе, когда он разочаровался в женщинах. Может, поэтому ему и в голову не приходило завести с Эбби роман. Тем более, что она была всего лишь ребенком, попавшим в беду и нуждающимся в помощи. Но все равно девушка сразу запала ему в душу.

А теперь Эбби повзрослела...

Ник подавил некстати возникшие мысли. Он ценил их дружбу. А еще восхищался ее силой воли и желанием во что бы то ни стало дать сестре все то, чего лишилась она сама после смерти родителей.