Марта Шилдс - Верю тебе

- Очень приятно познакомиться.

- Мне тоже. Когда намечается торжество?

- Через две недели. - Она бросила тревожный взгляд на Рафа. Мистер Гордон тоже переключился на него.

- Так вот почему ты вернулся в Мемфис! А Джей знает? Он ничего не говорил мне.

- Он еще не знает, - вмешалась Эмма. - Мы собираемся устроить скромную церемонию, только в кругу семьи.

Мистер Гордон кивнул и жестом показал на стеклянную дверь.

- Хотите совершить экскурсию? Я уверен, Раф, тебе будет интересно посмотреть, что изменилось после твоего ухода.

- Нам надо... - Эмма замолчала: в глазах у Ра-4)а горело нетерпение.

- С удовольствием посмотрю, если у вас есть время, - проговорил он.

- Конечно, есть! - Редактор потер руки. - Давай твое объявление, я все сделаю. Оно у тебя написано?

Под испепеляющим взглядом Эммы Раф достал из кармана рубашки сложенный листок бумаги.

Когда Гордон зашел за стойку, Эмма твердо произнесла:

- Нам надо домой.

- Зачем?

- Мама уйдет сегодня вечером в город с друзьями.

- Не раньше же, чем после ужина. - Он даже не пытался скрыть возбуждение и едва ли замечал, что Эмма стоит рядом. И что она расстроена. Так расстроена, что готова схватить его за руку и тащить отсюда как можно дальше.

- Вы готовы?

Раф кивнул, даже не взглянув на нее, взял ее за руку и пошел за Гордоном.

Гордон, безусловно, заслужил "отлично" за свою тактику. Он начал с отдела рекламы, потом повел их в наборный цех и типографию, а закончил в редакционном отделе, который был больше всего знаком Рафу.

Все это время Раф крепко держал Эмму за руку.

Она наблюдала за ним, пока они переходили с места на место. Она почти видела, как у него в мозгу, звено за звеном, образуется цепь, связывавшая его с прошлым. Раф помнил довольно многих. В основном секретарш и технических работников. Большинство репортеров, которых он знал, ушли в другие газеты, но еще оставалось несколько человек из тех, кто знал его.

Когда Гордон подвел Рафа к его столу, Эмма затаила дыхание. Она вспомнила его слова: "Расследования требуют отличной памяти. Того, чего у меня нет".

Она выдернула руку, но было поздно: он уже все вспомнил.

Раф провел рукой по краю стола.

- Тот, кто сейчас сидит здесь, куда аккуратнее, чем был я.

- Здесь сейчас никто не сидит, - отозвался редактор. - Я все ищу кого-нибудь на твое прежнее место. Тебя это не интересует?

На лице у Рафа отразилась такая нестерпимая тоска, что Эмма сжала губы, чтобы не расплакаться.

Наконец он покачал головой.

- Я издаю журнал.

Он не хотел рассказывать Гордону о потере памяти? Или его действительно интересовали только "Прошлые времена Юга"?

- Нам нужно домой. - Эмма надеялась, что голос у нее прозвучал достаточно ровно.

Неожиданно Раф кивнул. Гордон проводил их до выхода и пригласил Рафа заходить еще. Раф дал уклончивый ответ и подвел Эмму к грузовику.

Когда она села, он наклонился и поцеловал ее.

- Спасибо, что была со мной.

- Ты... - она откашлялась, - много вспомнил?

- Так много, что был просто ошеломлен. Теперь темным пятном оставалось только его детство. А через две недели его родственники приедут сюда на свадьбу. И что же ей делать? Надо во что бы то ни стало привязать его к себе: словами любви, жаркими поцелуями, сумасшедшим сексом - чем угодно, только чтобы ему не пришло в голову оставить ее.

Раф обернулся и с тоской посмотрел на здание газеты.

- Я был чертовски хорошим репортером и провел здесь много интересных дней.

Она обхватила его лицо ладонями и повернула к себе.

- Ты и редактор отличный. У нас тоже будет много интересных дней, когда мы начнем выпускать "Прошлые времена Юга".

Он улыбнулся и снова поцеловал ее.

- Да, конечно.

Но это было сказано совсем другим тоном.

Эмма надеялась, что двух недель ей хватит.

Когда на следующий вечер Эмма вернулась с работы, грузовика Рафа на обычном месте не было. Она вошла в дом и положила вещи на комод в прихожей. Сильвия в кухне взбивала крем. Эмма подошла и поцеловала ее в щеку.

- Привет, мамуль. А где наше мужское население?

Сильвия снисходительно улыбнулась дочери.

- Мальчики пошли к Рэнди, поиграть в компьютерные игры. Не знаю, куда пошел Раф, но он сказал, что к ужину вернется домой.

Домой. Как легко Сильвия произнесла это.

- Тебе помочь?

Мать покачала головой.

- Осталось только накрыть на стол. Эмма поняла намек и достала столовое серебро. Пять минут шестого на повороте показался грузовик Рафа. Эмма увидела, как он вышел и направился к дому.