Лариса Шкатула - Замуж - не напасть

- На этот раз мне приятно вас слушать! - откликается Евгения. - Я, знаете, такой махровый, прямо-таки квасной период, что даже стесняюсь этого. И жить куда-то отсюда ни за что не уеду! Если бы от меня что-то зависело, я бы все отдала, чтобы сделать Россию богатой и процветающей. А когда я вижу наших государственных деятелей, с протянутой рукой стоящих перед какой-нибудь Америкой или Германией, думаю: какие же вы жалкие, и чем мы заслужили такое ничтожное правительство... Смешно, да?

- Ничуть. И фраза - за державу обидно! - мне близка.. Все-таки, недаром я вас высмотрел: родная душа!

Виталий останавливает машину у её дома.

- Неужели мы с вами вот так и расстанемся?

- Так просто? Ни за что! - смеется Евгения. - Как вы в субботу говорили? Рука дающего не оскудеет? Пора в эту руку что-нибудь и положить. Хотя бы традиционную чашечку кофе...

Он веселеет и, закрывает машину, берет с заднего сидения большой яркий пакет. Лифт стоит внизу. Евгения всегда загадывает: если внизу, то будет какое-нибудь приятное известие... Может, наконец позвонит пропавшая подруга?!

Когда она открывает замок своей квартиры, из соседней двери выглядывает Кристина. Они с мужем переселились сюда недавно - поменяли две однокомнатные на трехкомнатную - но она охотно общается с Евгенией и первое, что сделала, пригласила Лопухину на новоселье. Сосед - первый друг!

- Женя, говорит Кристина, - тут к тебе приезжали.., - она медлит, вспоминая. - Не буду мучаться: они оставили тебе записку и два ящика фруктов.

- Это Ткаченко, больше некому! - вслух угадывает Евгения - Вот неугомонные люди: свой урожай с дачи собирают, кое-что себе оставляют, а остальное - друзьям развозят... Неужели в какой-нибудь Австралии или Новой Зеландии можно найти таких людей?!

С помощью Валерия она затаскивает ящика к себе в прихожую, предварительно щедро поделившись с соседкой.

- Сколько раз просила: не привозите! - растроганно говорит Евгения. А они все тащат и тащат. Девиз у них, видите ли, такой: сам будешь есть, подавишься!

Семью Ткаченко она любит - это самая веселая и жизнерадостная пара из всех, которых она знает. Четвертая и последняя пара из их постоянной компании. Время от времени к ним присоединяются и другие, но раньше было так: Аристовы, Зубенко, Ткаченко и Лопухины. Теперь, наверно, вместо Лопухиных они найдут кого-то другого. Или примут Аркадия с новой женой вместо Евгении...

Она смотрит на ящики, в которых аккуратно перегороженные фанеркой, лежат краснобокие груши, желто-восковые яблоки, огромные белые сливы и рыжие персики - все необычных редких сортов. У Ткаченко хобби - сажать и выращивать фрукты, которых нет у других. Они гордятся, когда знакомые ахают и хвалят их урожай.

Евгения складывает почти экзотические вымытые фрукты на большое блюдо и невольно вздыхает.

- По какому поводу, синьора, из вашей груди рвется такой глубокий вздох? - спрашивает Виталий, выкладывая на кухонный стол кучу каких-то банок и пакетов с яркими наклейками: чего здесь только нет! Даже консервированные ананасы!

- Вы готовились к какому-нибудь пиру?

- Что вы! Просто сегодня понедельник. В этот день я загружаю свой домашний холодильник.

- Час от часу не легче! Оставить пустым ваш холодильник!

Он улыбается.

- Вот уж мой холодильник никогда не бывает пустым.

- Тогда вы нехило живете! - говорит она словами Никиты.

- У меня свой магазин, - объясняет он как бы между прочим, - а поскольку моя дочь - Анджела - не утруждает себя хождением в предприятия торговли, приходится делать это самому.

- Она живет с вами?

- Да, Ей, как и мне не улыбается жить на чужбине. Мы поделились: мама с сыном в Австралии, мы с дочерью здесь. Анджела учиться на втором курсе университета. Хочет, как папа, быть филологом, но работать по специальности, а не содержать магазин. Хорошо не думать о куске хлебе, когда об этом уже кто-то побеспокоился...

В его голосе прозвучала горечь, и Евгения думает, что с дочерью у него случаются размолвки. Она покатала во рту его имя: Виталий. Три слога! Нельзя ли покороче? Никто же не зовет, например, Анатолий полным именем. Говорят просто: Толян!

- У меня, Таля, есть вчерашняя окрошка, - предлагает она и наблюдает, как он среагирует на такое сокращение?

По глазам видит: понравилось. Но он делает вид, что не заметил и спрашивает:

- Окрошка на квасе?

- На квасе. Я сама его делаю.

- Вы не представляете, Женечка, как я соскучился по домашней окрошке! Пытался заказывать её в ресторане, но это же совсем не то!