Джорджия Боковен - Брак по расчету

- Нет, поедешь! - рассердилась Крис. - Ты говоришь, я тебе что-то должна? Так вот, ты мне должен этот вечер. И я тоже от своего не отступлюсь!

Она взяла его за руку.

Он вырвал руку из ее ладоней.

- С каких это пор я тебе что-то должен?

Крис не могла сказать правду. Не могла лишаться последней опоры и защиты. Поэтому она сказала первое, что ей пришло в голову:

- Потому что я пошла тебе навстречу и согласилась не брать на пикник жареную курицу.

Сказала - и съежилась под его ненавидящим взглядом.

- По-твоему, это остроумно? Сейчас и здесь так шутить!

- Мы можем поехать на моей машине - она на стоянке - или пойти пешком, - вместо ответа предложила Крис. - Как ты хочешь?

Сама она считала, что лучше немного пройтись и выпустить пар. Но право выбора оставалось за Мейсоном. Он ведь мог и отказаться покинуть больницу!

Мейсон покосился на закрытую дверь палаты.

- А ты... уверена, что с ним ничего не случится?

Это была первая нормальная фраза, произнесенная им.

- Мэри не впервой дежурить у постели Кевина, когда он попадает в больницу, - сказала Кристина. - Я ей доверяю, как самой себе. Да и потом... в случае необходимости она немедленно вызовет сестру или врача. Хотя я уверена, что все обойдется.

- Это хорошо, когда есть кому доверять, - невесело усмехнулся Мейсон.

- Я не заслужила твоих упреков, - обиделась Крис.

Он хотел возразить, но в последний момент передумал.

- Ладно, давай не будем... Здесь не место для выяснения отношений.

У Крис комок подступил к горлу. Пока Мейсон не соглашался поехать с ней, она упрямо добивалась своего, но теперь... теперь засомневалась. Может, она зря настаивала, чтобы они поехали домой? В больнице они были на нейтральной территории, а дома... там им уже незачем будет сдерживаться и выбирать слова.

Крис вдруг поняла, что она боится остаться с Мейсоном наедине.

Бред какой-то: всего четыре месяца назад она страстно мечтала о том, чтобы Мейсон исчез и никогда больше не появлялся, а теперь готова на все, лишь бы его удержать.

- Ты прав... здесь не место для сцен, - еле слышно прошептала она и, направившись к выходу, с облегчением услышала за спиной его шаги.

***

Мейсон отказался идти пешком - он боялся надолго отлучаться от телефона, - и они поехали домой на машине.

- Ты извини, что я не сказала тебе про твою мать, - начала разговор Крис, войдя в дом и бросив сумку на кресло, стоявшее возле двери. - Я хотела, но с тобой в последнее время трудно было найти общий язык.

- Извинениями ты тут не отделаешься, - заявил Мейсон. - И валить с больной головы на здоровую тоже нечего. Мы с тобой живем под одной крышей, так что у тебя была масса возможностей поговорить со мной.

- Почему ты мне не веришь?

- А почему я должен тебе верить?

- Потому что я не подавала повода сомневаться в моей искренности.

Мейсон презрительно хмыкнул.

- Ах, вот как?

Крис разозлилась не на шутку. В конце концов, она тоже не ангел, сколько можно терпеть такое обращение?

- Ты не имеешь права так со мной обращаться! Да, я виновата в том, что промолчала, но мне хотелось дать твоей матери возможность самой признаться, что она была здесь.

- Ага! Ты еще скажи, что всегда желала мне только добра! И что на самом деле ты на моей стороне! - рявкнул Мейсон и... сник, словно из него в одно мгновение вышел весь боевой пыл.

Бессильно рухнув в кресло, он закрыл лицо руками, а когда убрал их, Крис увидела знакомую непроницаемую маску и услышала ровный, безжизненный голос:

- Я все это уже проходил, Крис. С меня хватит.

Крис оцепенела. С Мейсоном явно что-то случилось. Что-то, о чем она не имела ни малейшего представления. Но как можно сражаться с неизвестностью? Чтобы победить врага, нужно знать его в лицо. А она... Холодная рука страха стиснула ее горло.

- Почему ты меня прогоняешь? - прошептала она.

- Разве непонятно? - пожал плечами Мейсон. - Ты мне не нужна. Если б не Кевин, я бы даже не взглянул в твою сторону.

До этой минуты она все еще надеялась оттянуть решающее объяснение, но Мейсон не оставил ей выбора. Сейчас - или никогда!

Крис зажмурилась и выпалила:

- Неправда! Я тебе не верю!

Мейсон изумленно покачал головой.

- Господи! Ты что, серьезно? Серьезно думаешь, что я к тебе неравнодушен?

Но Крис почти не вслушивалась в его слова, а жадно всматривалась в лицо Мейсона. И - увидела то, что и ожидала увидеть: измученный взгляд одинокого человека. Так ребенок, боясь, что его не примут в игру, из гордости делает вид, будто ему все это до лампочки.