Сьюзен Льюис - Одержимость

Эдвина опустила глаза, услышав особые нотки в его голосе.

— Извини, — прошептала она, — я никогда не стремилась воспользоваться, зная твои чувства к Хэтти, к Кори и ко мне. И если ты не можешь этого сделать, рассказать ей… Ну что ж, тогда я напишу письмо. В общем-то оно есть… Его надо просто отдать и побыть рядом…

— Подойди ко мне, — Тэд протянул руку.

Она приблизилась, он взял ее руку.

— Я сделаю, как ты просишь, — ласково пообещал он. — Но просто объясни, почему нельзя ей сказать, пока ты жива?

— Потому что я трусиха. И… — она печально посмотрела на него, — потому что у меня тоже есть свой воображаемый мир. Как и у Кори. И я хочу его сохранить, Тэд. Кори поймет.

— Надеюсь, — вздохнул он, — но от этого ей легче не станет.

Эдвина вдруг рассердилась, но уже на себя, как показалось Тэду.

— Нам всем тяжело! Я посвятила ей всю свою жизнь, Тэд. Что еще я могла сделать?

— Ничего.

Она с вызовом смотрела ему прямо в глаза, в ее собственных горел адский огонь в ожидании обвинений. Он тотчас ответил ей взглядом ласковых голубых глаз, а когда улыбнулся, они засветились лучиками отцовской улыбки. Наконец засмеявшись, Эдвина поднесла его руку к губам и поцеловала.

— Хочешь еще чаю?

— А почему бы и нет?

Она взяла поднос и пошла на кухню.

— Я бы хотел обсудить это и с Хэтти. — Он вошел следом.

Эдвина кивнула:

— Конечно.

— А когда сказать Кори? Я имею в виду, сразу или как?

Эдвина открыла кран, собираясь сполоснуть чашки.

— Когда сообщишь о деньгах, тогда и об этом.

Тэд подошел к задней двери, привалился к ней и стал наблюдать за Эдвиной.

— А нет ли чего такого, что ты не хочешь мне сказать? — осторожно поинтересовался он.

Она удивленно посмотрела на Тэда.

— Может, доктор вынес заключение? Предупредил — когда?

Эдвина покачала головой. Тэд тяжело вздохнул:

— Я подумал, не потому ли ты меня вызвала.

— А, понятно, — усмехнулась Эдвина. — Нет, не поэтому, хотя один Бог знает, как бы мне хотелось, этого. Если бы я могла умереть прямо сейчас! Я бы освободила Кори. Она бы наконец…

— Нет! Никогда не говори так! Никогда! Ты слышишь?

Эдвина с Тэдом резко повернулись и увидели в дверях Кори.

— Кори, — выдохнула Эдвина.

— Чтобы никогда больше я не слышала от тебя таких слов! — в ярости кричала Кори. — Я же не это имела в виду вчера вечером, сама знаешь, что нет! Я люблю тебя больше всех на свете! И ты не умрешь, не умрешь! Я тебе не позволю! — Она страстно обняла мать. Тэд исподтишка наблюдал и, неожиданно перехватив взгляд Эдвины, почувствовал в душе холодок. Слишком поздно. Она скоро умрет. Это читалось в ее глазах.

— Нет, жизни она себя не лишит, — сказал он вечером Хэтти. — По крайней мере не так, как ты думаешь. Но она действительно хочет умереть, моя дорогая. И видимо, ждать осталось недолго. Совсем недолго.

За месяц погода совершенно переменилась. Стояло начало марта, однако солнце светило совсем по-летнему. В то утро, пересекая площадь, Кори слушала пение птиц и, как обычно по весне, ощущала и радость, и печаль. Звонили церковные колокола, хотя никто не знал, почему. В этот день не игралось ни одной свадьбы. Тепло, сегодня только пожилые дамы не расстались с пальто. Оркестр Армии Спасения играл возле мемориала, а Фред Пинкер вынес столики на улицу перед кафе, совмещенного с бакалеей.

Пола зашла в магазин к Кори. Они пили кофе от Фреда, читали газету, лежавшую перед ними, уткнувшись в статью об убийстве проституток в Лондоне. Убийца настиг уже четвертую жертву, и, хотя подробностей не сообщалось, собственное воображение включилось немедленно.

— И ты хочешь жить в Лондоне? — передернула плечами Пола.

— Но ведь в Лондоне не только это, — возразила Кори. — И вообще, я хочу совсем другого — лавры проститутки меня вовсе не привлекают.

— Беда в том, что ты вообще не знаешь, чего хочешь, — заключила Пола.

— Да знаю. — Кори перевернула страницу, продолжая читать.

Пола начала кормить ребенка.

— Я бы не прочь поработать в кино, — через минуту выпалила Кори.

Пола удивилась:

— Ты хочешь сказать — стать актрисой?

— И кончить, как она? — поежилась Кори. — Нет уж, спасибо.

— Как кто?

— Анжелика Уорн.

— А про нее еще что-то? — Пола потянулась к газете.

Две недели назад Анжелика Уорн покончила с собой, но до сих пор это событие горячо обсуждалось по обе стороны Атлантики. Печальная история изобиловала слухами и догадками, примерно, как смерть Монро. В газете публиковались фотографии сенаторов, которых она «знала», а над фото Кристоса Беннати крупно чернело: «Она сама спрыгнула или он ее толкнул?»