- Нет, нет! - испуганно воскликнул тот, прижимая к груди свой саквояж. - Вы не можете вернуть меня назад!
Тут он вскочил и проворно бросился к открытой двери. Но появившийся рядом Люк крепко схватил его за руку.
- Что с ним делать, Коди? - спросил он.
- Держи его, Люк, - сказала она. - Его разыскивают за присвоение чужих денег. Вот объявление о розыске.
Она показала объявление мужчине, которого держал Люк и которого она выслеживала уже несколько дней. Коди планировала арестовать его в Уэйко, но поскольку рядом оказался Люк, то почему бы не сделать это сейчас. И Коди решилась.
Кучер с минуту изумленно смотрел на происходящее, потом бросил Люку веревку, чтобы тот скрутил преступника.
- Его разыскивают за преступления! - обра-дованно воскликнула миссис Бредшоу, которая никак не ожидала от этой скучной поездки такого щедрого подарка.
- Да, мэм, - подтвердила Коди.
Тем временем Люк крепко связал Дентона и передал его кучеру, который затащил преступника на крышу дилижанса. Там Дентону предстояло провести остаток пути.
Люк разгневанно посмотрел на Коди.
- Ты с ума сошла? Выделывать такое в твоем положении! Ты могла покалечить ребенка! И сама пострадать!
Коди очень мило улыбнулась в ответ на его сердитые выкрики. Пассажиры во все глаза смотрели на них, и это явно смущало Коди.
- Люк, нам нужно поговорить, - произнесла она. - Правда, сейчас не самое подходящее время.
- Самое подходящее! - не мог успокоиться он.
Милая улыбка Коди совершенно сбила его с толку. И это в довершение к тем многочисленным открытиям, которые он сегодня сделал.
- Я люблю тебя, Люк, - негромко произнесла она.
- Ты любишь? - удивленно посмотрел он на нее.
Ему захотелось стиснуть ее в своих объятиях, но что-то в ее поведении удерживало его от этого.
- Да, но ты вовсе не обязан на мне жениться, - покачала она головой.
Эта фраза Коди стала той каплей, которая переполнила чашу сегодняшних переживаний миссис Бредшоу. Услышав ее, несчастная миссис с грохотом рухнула на свое сиденье и стала отчаянно обмахиваться веером, пытаясь хоть как-то совместить все то, что она увидела и услышала за эти считанные минуты.
- Боже праведный! - взмолилась миссис Бред-шоу. - Она беременна, и это его ребенок. Но она не собирается выходить за него замуж. А он предлагает. Но есть ли у нее муж или нет?.. О, Господи!
Другие пассажиры тоже стали с интересом посматривать в сторону оживленно беседующей парочки. Всю дорогу молодая беременная женщина казалась такой нежной и избалованной. И вдруг она арестовала вора. А теперь энергично отвергает предложение ковбоя выйти за него замуж. Что же это такое происходит? Бог его знает, что именно, но что-то очень интересное.
- Но я хочу жениться на тебе! - воскликнул Люк, уже теряя терпение.
Ему так хотелось защитить и оградить ее от ужасов жизни и вечно оберегать ее. И еще ему так хотелось сейчас обнять ее. Он сделал к ней шаг, но она решительно остановила его жестом руки.
- Оставайся здесь!
- Что ты хочешь сделать?
Коди резко повернулась и быстрым шагом направилась за ближайший пригорок. Вскоре она скрылась из виду. Пассажиры с недоумением смотрели друг на друга, Люк стоял в растерянности.
Через несколько минут Коди появилась. Люк посмотрел на нее... и потерял дар речи.
Куда делась беременная женщина, которой он только что предлагал выйти замуж? Перед ним стояла стройная женщина, которую он так хорошо знал.
- Ты играла свою очередную роль? - воскликнул Люк.
- О, Господи! - воскликнула в дилижансе миссис Бредшоу, почти лишаясь сознания от изумления и восторга. - Вы видели когда-нибудь подобное?
Пассажиры дружно повернули головы в сторону необычной парочки, чтобы рассмотреть, что там еще происходит.
- Я охотилась на Дентона, и моя маскировка сработала, - со смехом произнесла Коди.
Но тут она заметила хмурый вид Люка, и улыбка сошла с ее лица.
- Тебе удалось обмануть не только этого жулика, - в раздумье произнес Люк.
- Вот поэтому я тебе и твержу, что ты не обязан на мне жениться, произнесла она с заметным раздражением.
Люк подошел к ней и покачал головой.
- Ты неисправима, Коди, - произнес он с усмешкой. - А твоя идея насчет ребенка мне понравилась. Только это будет наш ребенок.
- А что мешает нам претворить эту идею в жизнь? - спросила она, обвивая руками его шею.
- Для этого тебе придется стать моей женой, - сказал он, целуя ее.
Она завоевала его сердце, будучи сестрой Мэри, она соблазнила его в роли Армиты, она очаровала его в образе пожилой леди и полностью овладела им, представ беременной женщиной. Коди всегда была прекрасной, независимо от роли, которую она играла. Он любил ее всякую.
Читать дальше