Бобби Смит: Запретная страсть

Прайс наконец прислушался к разумным словам Купа и заколебался.

- Я хочу, чтобы он сдох!

- Пусть им займется шериф. Он свершит правосудие, - сказал Куп.

Разум возобладал над первобытными инстинктами - Прайс сунул револьвер в кобуру и повернулся к Купу. В это мгновение Рейчел бросила Алексу маленький пистолет, который был спрятан на каминной полке. В долю секунды, уловив краем глаза скрытое движение Алекса, Прайс и Куп бросились на пол. Прайс на ходу выхватил револьвер и машинально выстрелил, в то время как пули Алекса расщепили деревянную панель в том месте, где только что были их головы. Выстрел Прайса свалил Алекса на пол. На груди его зияла рана.

- Алекс! - Рейчел упала на колени перед смертельно раненным сыном, все ее надежды и мечты умерли вместе с ним.

Куп и Прайс ошеломленно посмотрели друг на друга и медленно поднялись на ноги. Все произошло в одно мгновение.

Мэри Энн рыдала на диване, закрыв лицо руками, когда в комнату вбежала служанка.

- Вызовите шерифа. Сейчас же! - распорядился Куп, и служанка быстро удалилась.

***

Было уже далеко за полночь, когда Прайс и Куп сидели в кабинете за бутылкой виски.

- Я рад, что все кончилось, - устало сказал Прайс.

- Кончится, когда Рейчел и Мэри Энн уедут... - Куп не стал продолжать. Прайс дал им неделю на то, чтобы убраться из города, иначе он обещал передать их шерифу как сообщниц Алекса.

- Они обязательно уедут. Здесь им больше нечего делать.

- Ты расскажешь обо всем Эллин?

-Да.

Куп кивнул:

- Бетси, вероятно, сейчас в панике. Я выскочил из дома как сумасшедший.

- Куп, я очень благодарен тебе за все.

Куп пожал плечами и улыбнулся:

- У нас бизнес, и я не мог потерять партнера.

Прайс усмехнулся:

- Спасибо. А как ты догадался, где меня искать?

- Благодаря Бетси.

- Бетси?

- Когда мы покинули твой дом, она была очень взволнована и все время пыталась понять, что происходит. Она настаивала, чтобы я вернулся и поговорил с тобой, но я отказался. Я не хотел надоедать тебе, потому что знал, ты сам обо всем расскажешь, если захочешь. - Куп замолчал и сделал глоток виски. - Так вот, я игнорировал ее просьбу, пока она не вспомнила, что ты произнес имя Алекса, как только мы вошли в твой кабинет. Тогда мне все стало ясно.

- Бетси тоже очень хорошо знает меня. - Прайс улыбнулся.

- Ты дорог ей, и потому она была обеспокоена. - Куп осушил свой стакан. - Мне пора домой. Надо сообщить ей, что с тобой все в порядке.

Прайс поднялся вместе с Купом, и они вышли в холл.

- Я заеду к тебе утром. Бетси тоже захочет навестить Эллин.

- Ждем вас в любое время.

- Спокойной ночи.

***

Бетси без сна лежала в постели и сразу услышала, когда вернулся муж. Вскочив, она встретила его на лестнице.

- Где ты был? Я так беспокоилась, что уже была готова пойти искать тебя! С Прайсом все в порядке?

- Все хорошо. - Куп обнял се и прижал к себе. - Знаешь, ты оказалась права.

- Что ты имеешь в виду?

- Это Алекс подстерег Прайса и Эллин.

- О Господи! - Бетси была потрясена. - Неужели Алекс?

- Да. И это он прятался на втором этаже офиса.

- И Прайс знал об этом?

- Нет, до сегодняшнего дня. После того как Алекс выстрелил из засады, он подошел к ним и забрал у Прайса деньги, чтобы все выглядело как ограбление. Тогда-то Прайс и увидел его.

- Стало быть, он знал, что это был Алекс, и дожидался момента, чтобы рассчитаться с ним? - Бетси вздрогнула. - Неудивительно, что он выглядел таким странным. А что было дальше? Ты встретился с ним?

- Только в доме Рейчел. Прайс уже готов был убить Алекса, когда я появился там, и мне удалось убедить его не делать этого. Это был самый напряженный момент. Но Рейчел спровоцировала Прайса. Она бросила Алексу пистолет, и тогда Прайс выстрелил в порядке самообороны.

Бетси изумленно слушала рассказ Купа.

- Зачем Алекс покушался на Прайса? Ради денег?

- Да. Он и его мать хотели завладеть всем имуществом Прайса. Даже Мэри Энн участвовала в этом заговоре. - Куп начал раздеваться, когда они вошли в спальню.

- Мэри Энн? - не поверила Бетси. - Я знала, что она завидует Эллин, но чтобы до такой степени...

- Прайс дал неделю Рейчел и Мэри Энн, чтобы они убрались из города, или он передаст их шерифу.

Бетси была поражена до глубины души.

- А что с Алексом? Он мертв?

Куп кивнул и задул лампу. Затем подошел к жене.

- В следующий раз, когда я не буду слушаться тебя, напомни мне о сегодняшнем вечере. Хорошо? - Он заключил ее в объятия.

- Да, дорогой, - ответила она и крепко поцеловала его. - С удовольствием.